Apple разрабатывает «суперматериал»

По данным Cult of Mac , компания Apple отстает от своих конкурентов на рынке складных смартфонов, поскольку Samsung выпустила седьмое поколение Galaxy Z Fold.

Однако проблема заломов на экране всё ещё очень очевидна, а проблемы с надёжностью означают, что эти устройства занимают лишь небольшую долю рынка. Согласно имеющейся информации, Apple делает всё возможное, чтобы избежать этих дефектов.

Для достижения этой цели Apple, скорее всего, будет использовать процесс литья под давлением «жидкого металла» для изготовления важных деталей, таких как шарнир.

Уникальные материалы

Хотя название «жидкий металл» может многим напомнить о ртути, на самом деле это отраслевой термин, описывающий процесс литья под давлением в вакууме. Сплавы расплавляются и прессуются в формы с высокой точностью, что позволяет создавать детали исключительной прочности.

Изображение из патентной заявки на «процесс формирования листов аморфного сплава в больших количествах». Фото: AppleInsider.

Liquidmetal — торговое название аморфного металлического сплава, созданного исследовательской группой Калифорнийского технологического института и поставляемого на рынок компанией Liquidmetal Technologies с 2023 года.

В отличие от обычных металлов, имеющих повторяющуюся кристаллическую структуру, таких как алюминий или чугун, Liquidmetal является аморфным твердым веществом.

Другими словами, в этом материале атомы не расположены в повторяющемся порядке. Эта уникальная структура наделяет Liquidmetal множеством интересных свойств, включая способность очень легко формоваться и формоваться при относительно низких температурах (более 400 градусов Цельсия), подобно пластику или стеклу, не образуя кристаллической структуры при охлаждении.

Кроме того, этот материал устойчив к коррозии, что предотвращает его быстрое потускнение и ржавление, в отличие от других металлов.

В частности, ключевым фактором, позволяющим Liquidmetal играть ключевую роль, является его высокая прочность на разрыв и превосходная эластичность. По данным AppleInsider , этот материал может многократно растягиваться и сгибаться без разрушения, а также обладает способностью восстанавливать свою первоначальную форму.

Liquidmetal также производится из различных сплавов, в том числе на основе циркония и титана. Правильно отлитый материал такой же лёгкий, как титан, но примерно в 1,5 раза твёрже нержавеющей стали и до 2,5 раз прочнее обычных титановых сплавов.

Более 10 лет инкубации от Apple

Благодаря своим свойствам, позволяющим создавать более легкие и долговечные изделия, компания Apple уже давно проявила интерес к этому материалу.

Apple уже много лет использует жидкие сплавы для изготовления небольших компонентов, таких как механизмы выталкивания SIM-карт. Фото: AppleInsider.

В 2010 году Apple подписала эксклюзивное лицензионное соглашение с Liquidmetal Technologies на исследование и коммерциализацию этого сплава в электронных продуктах. Хотя с 2015 года количество продлений контрактов стало меньше, Apple выразила желание продолжить изучение этой технологии.

Производитель iPhone также подал несколько патентов, связанных с использованием Liquidmetal, включая создание устройств послойно, аналогично 3D-печати, а также его использование для застежек-липучек или сенсорных поверхностей.

На сегодняшний день единственным задокументированным «железом», которое Apple изготовила из Liquidmetal, является штифт для извлечения SIM-карты, который поставлялся вместе с iPhone и iPad 3G в 2010 году. Возможно, это было испытанием возможностей использования этого материала.

Слухи о том, что Apple действительно использует Liquidmetal, снова появились лишь в марте. В частности, по словам аналитика TF International Securities Минг-Чи Куо, компания планирует использовать технологию шарниров из жидкого сплава для создания прочного устройства без заломов на экране, что намекает на ожидаемый выход первого складного iPhone в 2026 году.

Жидкий металл станет основным материалом для первого складного iPhone, выход которого запланирован на 2026 год. Фото: AppleInsider.

Аналитик полагает, что Apple будет использовать Liquidmetal для шарнирной части складного iPhone, чтобы решить проблему прочности и веса, поскольку этот материал очень твердый, но легче альтернативных металлов, таких как нержавеющая сталь.

По словам Мин-Чи Куо, китайская компания Dongguan Yihao Metal будет отвечать за производство компонентов из жидких сплавов для Apple. Она также является производственным партнёром Liquidmetal Technologies — компании, владеющей важными технологиями, связанными с жидкими сплавами.

Компания Dongguan Yihao Metal подписала соглашение о сотрудничестве, став основным производителем продукции Liquidmetal. Складной iPhone может стать одним из крупнейших применений этой технологии на сегодняшний день.

Куо не одинок в своих прогнозах относительно складного iPhone. По данным ETnews , Samsung Display преодолела серьёзную техническую проблему и готовится поставлять Apple складные экраны без видимых складок.

Источник: https://znews.vn/apple-dang-ap-u-mot-sieu-vat-lieu-post1596718.html