Детеныши китов воруют молоко у других самок.

Группа исследователей из Университета Западной Австралии впервые наблюдала, как детеныши китов тайно сосут молоко у самок, не являющихся коренными обитателями этих мест, чтобы получить дополнительное молоко и питательные вещества.

Детеныши гладких китов иногда воруют молоко, чтобы пососать его. Фото: Perth Now — Детеныши гладких китов иногда воруют молоко, чтобы пососать его. Фото: *Perth Now*

Исследование, опубликованное в журнале Mammalian Biology Университетом Западной Австралии (UWA), показывает, что детеныши южных китов иногда воруют молоко у самок, которые не являются их биологическими матерями, сообщило издание Newsweek 24 января.

«Привычка воровать молоко наблюдалась у тюленей и наземных млекопитающих, включая оленей, северных оленей и жирафов, но никогда не встречалась у крупных китов», — сказала научный сотрудник Института океанографии и Школы биологии Университета Западной Австралии Кейт Спрогис. «Поведение, которое мы наблюдали у южного побережья Австралии, было прямым и преднамеренным действием детеныша кита и его неместного потомства».

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), южные киты обитают в Южном полушарии, мигрируя между местами кормления в зависимости от смены сезонов. Продолжительность их жизни, вероятно, сопоставима с продолжительностью жизни северотихоокеанских и североатлантических китов, составляя не менее 70 лет. Самки рожают детенышей каждые 3-4 года, период беременности длится один год. Детеныши обычно остаются с матерями в течение первого года после рождения.

Легко понять, почему происходит такое «воровство» молока: оно может обеспечить детенышей китов дополнительным молоком и питательными веществами. Однако это негативно сказывается на их матерях, поскольку китам необходимо обеспечивать своих детенышей молоком. Это происходит потому, что сама мать-кит не кормится до конца периода кормления.

По словам Спрогиса, самки китов не могут восполнить потерянные запасы энергии. По окончании периода кормления китов-кормушек им необходимо мигрировать обратно в места кормления. Для южных гладких китов это длительная миграция из Австралии на субантарктические или антарктические архипелаги, где самки восполняют свои энергетические запасы, питаясь мелкими беспозвоночными, такими как копеподы и моллюски.

Это открытие имеет большое значение, поскольку южные киты находятся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом Австралии о сохранении биоразнообразия и охране окружающей среды. Понимание того, как развиваются детеныши, имеет решающее значение для усилий по сохранению вида.

Южные киты сталкиваются с рядом угроз, включая сокращение численности. До 1960-х годов на них велась охота, что привело к резкому снижению их численности. С тех пор популяция восстанавливается крайне медленно. Они рискуют запутаться в рыболовных сетях, что влияет на их способность плавать и добывать пищу. Кроме того, им угрожают суда, разрушение среды обитания и изменение климата.

Ан Кханг (по данным Newsweek )

Ссылка на источник