Путешествие в Сан-Томе

Церковь Сан-Томе.

Чудеса природы

До XV века два острова Сан-Томе и Принсипи у побережья Гвинейского залива были необитаемы. Лишь в 1471-1472 годах португальцы открыли их и объявили своими. Первыми жителями были преимущественно португальские евреи и рабы из португальских африканских колоний. Они работали на плантациях и фабриках по производству сахара, кофе и какао. После победы в революции 25 апреля в Португалии жители двух островов проголосовали за провозглашение независимости, основав Демократическую Республику Сан-Томе и Принсипи.

В любое время года Сан-Томе — подходящее время для посещения. Любители наблюдения за птицами часто приезжают в период с декабря по январь, так как это брачный сезон, когда птицы наиболее красочны. Морские черепахи откладывают яйца с середины ноября по февраль. Горбатые киты, косатки и дельфины проплывают мимо острова с августа по октябрь. Июнь-август — лучшее время для пеших прогулок по острову.

Самым известным местом на Сан-Томе является национальный парк Обо. Он может похвастаться коллекцией из 135 различных видов птиц, включая множество редких, таких как славка Принсипе, славка Дорна, райская птица и нектарница Сан-Томе. Некоторые виды являются местными, в то время как другие мигрируют из Западной Африки и других регионов. Кроме того, в парке произрастает 109 различных видов орхидей.

Сан-Томе образовался из застывшей вулканической лавы. На острове до сих пор сохранились следы его ранних геологических особенностей, такие как Бока-ду-Инферно (что означает «Врата ада»), расположенная на юге. Здесь гейзеры извергаются из-за морской воды, протекающей через подземную пещеру, но отсутствие выхода создает давление, которое выталкивает воду вверх, создавая захватывающее зрелище.

Пику-де-Сан-Томе, самая высокая вершина острова, является сложным маршрутом для многих туристов. Чтобы покорить эту вершину высотой 2024 метра, альпинистам требуется два дня на весь путь туда и обратно, при этом каждый этап восхождения занимает восемь часов. Тем не менее, на протяжении всего пути туристам никогда не будет скучно. Проходя через кофейные и какао-плантации у подножия горы, вы обнаружите густой, влажный тропический лес со множеством причудливых видов растений. На полпути к вершине горы есть место для отдыха, где туристы могут разбить лагерь на ночь.

Пико-Као-Гранде (Пик Большой Собаки) так же знаменит, как и Пико-де-Сан-Томе. Эта гора образовалась в результате извержения лавы на высоту 370 метров, после чего она застыла. Моряки понимают, что приближаются к Сан-Томе, когда видят Пико-Као-Гранде, возвышающийся подобно столбу, поддерживающему небо. Поскольку на отвесных скалах растет мох, только профессиональные альпинисты осмеливаются подниматься на Пико-Као-Гранде. Для многих достаточно просто стоять у подножия горы и смотреть вверх, чтобы ощутить благоговение.

Наиболее достойными посещения пляжами Сан-Томе являются трио: Микондо, Инхаме и Жале. Все три пляжа отличаются превосходным качеством воды и песка. Не говоря уже о коралловых рифах, растущих недалеко от берега. Посетителям стоит провести день, занимаясь сноркелингом, чтобы исследовать экосистему рифов с их стаями тропических рыб, дельфинами, морскими черепахами и таинственными подводными пещерами.

По вечерам защитники природы патрулируют пляжи Сан-Томе, чтобы оберегать черепах. Если туристы приезжают в подходящий сезон, они могут присоединиться к группе, чтобы понаблюдать, как гигантские черепахи выползают на берег, чтобы отложить яйца.

Старые плантации на Сан-Томе называются росас. Многие росас были заброшены и постепенно поглощены природой. В последние годы местные жители восстановили плантации и превратили их в туристические места. Агостино Нето — старейшая и крупнейшая плантация на острове. Изображение двухэтажного здания в центре Агостино Нето когда-то было напечатано на банкноте Добра островного государства, а затем и оно было заброшено. Сегодня оно отреставрировано и превращено в небольшой музей.

Древний город

Столица островного государства Сан-Томе насчитывает около 72 000 жителей, что составляет треть всего населения страны. Основанный в 1485 году, город в значительной степени сохранил свой первоначальный облик.

Церковь Сан-Томе в центре города была построена в XV веке. Наиболее значительная её реконструкция произошла в 1956 году, в результате чего она превратилась в образец архитектуры в стиле неоренессанса с элементами неоромантики. Церковь Сан-Томе расположена рядом с Народной площадью, популярным местом для отдыха на свежем воздухе, посещения ресторанов и просмотра уличных представлений.

Национальный музей Сан-Томе расположен на месте бывшей крепости Сан-Себастьян. В древние времена этот остров был важнейшим звеном в морской торговой сети Португальской империи. Для защиты Сан-Томе португальцы построили крепость Сан-Себастьян в 1575 году. После периода запустения здание было отреставрировано и в 2006 году преобразовано в музей. Многие туристы предпочитают посещать музей вечером, чтобы увидеть освещенный старый маяк крепости.

Музыка Сан-Томе представляет собой смесь африканских и португальских влияний, но при этом полна самобытности. Ритмы сокопе и танец усуа, зародившиеся в Сан-Томе, в последние годы стали популярны в Западной Африке. Кроме того, существует традиционный музыкальный театр тчилоли, сочетающий европейскую оперу и африканский театр в масках. По вечерам в выходные дни на Народной площади посетители могут увидеть музыкантов и актеров, исполняющих тчилоли под открытым небом.

Источник