Самки лягушек притворяются мертвыми, чтобы спастись от самцов

Самки европейских лягушек притворяются мертвыми, чтобы избежать спаривания, если во время брачного сезона несколько самцов одновременно заберутся им на спину.

Исследователи обнаружили, что самки лягушек выработали ряд стратегий, чтобы избежать спаривания, включая катание по полу, хрюканье и даже притворство мертвыми. Они опубликовали свои выводы 11 октября в журнале Royal Society Open Science. Европейские лягушки ( Rana temporaria ) известны своим взрывным размножением, часто собирая десятки особей для спаривания в прудах. Как правило, самцов намного больше, чем самок, а это означает, что шесть или более самцов могут конкурировать за право забраться на спину самки одновременно. В некоторых случаях самки могут погибнуть внутри этих брачных сфер, сказала Каролин Диттрих, исследователь из Музея естественной истории в Берлине.

Однако самки лягушек выработали несколько способов избежать спаривания. «Вместо того, чтобы быть пассивными и беспомощными, мы обнаружили, что самки лягушек используют три ключевые стратегии, чтобы избегать самцов, с которыми они не хотят спариваться, либо потому, что они не готовы, либо потому, что не хотят спариваться», — сказал Диттрих.

Исследователи собрали самцов и самок европейских лягушек из пруда во время брачного сезона и поместили их в наполненные водой резервуары, в каждом из которых находились две самки и один самец. Затем они снимали лягушек в течение нескольких часов. Из 54 самок, к которым приблизился самец, 83% перевернулись на спину. Это удерживало самца под водой и вынуждало его отпустить самку, чтобы не утонуть.

Команда также обнаружила, что 48% самок лягушек, на которых садились самцы, издавали пронзительное рычание и писк. Рычание имитировало крики, которые самцы издают, чтобы отпугнуть других самцов. Однако Диттрих и его коллеги не были уверены в том, что означают эти более высокочастотные писки. Они также наблюдали, как треть самок лягушек лежали неподвижно, раскинув конечности, около двух минут после того, как их схватили самцы. Они предположили, что самки притворялись мёртвыми, хотя и не смогли доказать, что это было осознанным поведением. Это также могло быть автоматической реакцией на стресс.

Более молодые и мелкие самки чаще использовали все три стратегии для отпугивания самцов, в то время как более старые и крупные особи реже притворялись мёртвыми. В результате молодые самки лучше спасались от приближающихся самцов. Возможно, что более молодые самки, имея за плечами меньше брачных сезонов, испытывали больший стресс от приближения самцов и реагировали более остро.

Хотя эксперименты могут отличаться от реальных ситуаций, подобные тактики широко распространены в природе. Тактика симулирования смерти для избегания нежелательных самцов встречается у многих других животных, включая стрекоз, пауков и испанских ребристых тритонов ( Pleurodels waltl ). Понимание такого поведения может помочь в будущих усилиях по охране видов.

Ан Кханг (по данным Live Science )

Ссылка на источник