На основе сотен бесед, наблюдений за поведением американцев, исследований и всестороннего анализа Гэри Алтен составил книгу «Американские обычаи».
 |
| Гэри Алтен является автором книги «Американские обычаи». |
Гэри Алтен — давний эксперт по работе с иностранными студентами в Университете Айовы. Он обладает обширным опытом объяснения американских обычаев не только иностранным студентам, но и иммигрантам и гостям Соединенных Штатов. Он длительное время жил за границей (в частности, в Индонезии и Перу), чтобы сравнить американскую культуру с зарубежными культурами.
На основе сотен бесед, наблюдений за поведением американцев, исследований и всесторонних размышлений он составил книгу «Американские обычаи» (Intercultural Press, Inc., Ярмут, штат Мэн, 1988) — путеводитель для иностранцев, приезжающих в Соединенные Штаты.
Цель данной работы — проанализировать особенности поведения американцев, а также предложить соответствующие модели поведения для американской социальной среды и для американцев за рубежом. Ниже приведены некоторые выдержки:
Многие американцы считают себя открытыми, честными и довольно дружелюбными. Задайте им вопрос, и они ответят немедленно, ничего не скрывая. Они не понимают, почему в других странах их так трудно понять. Конечно, это не касается языковых барьеров. Но на самом деле большинству иностранцев трудно понять американцев. Даже если они свободно говорят по-английски, им все равно бывает немного непонятно, поскольку они не знают, о чем думают или что чувствуют американцы.
Позвольте привести пример, иллюстрирующий, как непонимание американской морали может проистекать из недостатка социально-психологического понимания: Абидула, египтянин, приехал в Америку, чтобы получить инженерное образование. Он подружился с Уилсоном, 49-летним американским инженером, у которого была жена, 22-летняя дочь и 19-летний сын. Семья была гостеприимна, иногда приглашая Абидулу на обед или развлекательные мероприятия. Отец Уилсона умер за два года до этого.
В одно из воскресений семья пригласила своего нового друга навестить вдову в доме престарелых. В доме было довольно много пожилых людей; некоторые спали в отдельных комнатах, другие тихо сидели в общей комнате, третьи играли в карты или смотрели телевизор. Мать Уилсона, хотя и была старой и плохо слышащей, была очень сообразительной и проворной. Он говорил, что старался навещать ее раз в неделю, иногда раз в две недели, если был занят работой. Его жена иногда сопровождала его, но дети, будучи заняты школьными делами, редко приходили.
Узнав об этом, г-н Апдула был удивлен и возмущен. Почему бы не позволить старушке жить с семьей? Возможно, г-н Апдула судил о г-не Уилсоне так: эгоистичный человек, не исполняющий своих сыновних обязанностей; возможно, у старушки была какая-то болезнь, требующая особого ухода, и поэтому она не могла оставаться дома — хотя это может быть и неправдой! Или, возможно, его жена была проблемным человеком. Была еще одна причина, связанная с американским образом мышления, которую г-н Апдула не учел: американцев с раннего возраста учат жить самостоятельно, не быть обузой для кого-либо. Вполне возможно, что старушка предпочла бы жить в доме престарелых, потому что там у нее было бы больше свободы, и она не чувствовала бы себя обузой. Г-н Апдула неправильно оценил своего друга, потому что применил египетские семейные стандарты.
Обобщать психологию нации сложно, а иногда даже опасно. Это особенно верно для Соединенных Штатов. Этнический состав Америки очень разнообразен из-за растущего числа иммигрантов, охватывая все цвета кожи: белый, черный, коричневый, желтый и красный. Религии также разнообразны: католицизм, протестантизм, иудаизм, ислам, буддизм, анимизм и даже атеизм. Некоторые люди имеют высокое образование, в то время как другие неграмотны. Политические взгляды также очень разнообразны. Учитывая эту сложность, мы должны признать, что с определенных точек зрения все типы людей похожи, или группы похожи, или каждый человек похож только на себя… Нет двух одинаковых американцев; но если мы сравним группу американцев с группой японцев, сходства внутри каждой группы станут очевидными.
Понятие «американский характер» в первую очередь относится к белым американцам, принадлежащим к среднему классу, который долгое время занимал ключевые позиции в американском обществе. К ним относятся ведущие политики, бизнесмены, руководители университетов, ученые , журналисты и писатели. Можно сказать, что «американская культура» в значительной степени находится под влиянием характеристик белого среднего класса.
Какие факторы побудили американцев вести себя тем или иным образом, в отличие от китайцев или испанцев? Найти однозначную причину для каждого случая невозможно. Некоторые исследователи часто предлагают следующие факторы для объяснения американской культуры: ход американской истории в XIX веке, в огромной стране с границами, открытыми Западу; этническое происхождение, связанное с социальными бунтами против европейских низших слоев населения; высокий уровень технологического развития; влияние христианства и его упадок; капиталистическая экономическая система…
Как американцы воспринимают себя и свою культуру? Если спросить отдельных людей, немногие назовут себя представителями американской нации, потому что они воспринимают себя с личной точки зрения. Многие не любят обобщений об американцах. Тем не менее, они быстро обобщают различные группы населения в Америке; они легко определяют характеристики североамериканцев, южноамериканцев, жителей сельской и городской местности, жителей побережья и внутренних районов, этнических меньшинств, жителей Нью-Йорка, Калифорнии... Родители, учителя, школьные учебники, газеты... постепенно формировали представления американцев об иностранцах, тем самым естественным образом формируя и их самовосприятие.
«Американцы часто считают свою страну превосходящей другие, возможно, даже «величайшей» страной в мире. Полагая, что их страна лучше, американцы, естественно, часто считают другие страны хуже... Иностранцы часто находят американцев в целом высокомерными, воспринимая их (в большей или меньшей степени) как детей, неопытных и, возможно, обладающих ограниченным интеллектом».
Совершенно верно напоминать иностранцам, что американцы относятся к ним как к людям второго сорта не из-за злобы или злого умысла, а потому что их так научили. Однако есть исключения для американцев, которые часто путешествуют за границу или имеют обширные контакты с зарубежными странами. Американцы уважают британских писателей, немецких ученых, корейских мастеров боевых искусств, кенийских бегунов и так далее.
Источник
