Религия в Америке

Для понимания американской культуры неизбежно требуется тщательное изучение религии. Америка — благодатная почва для процветания как старых, так и новых религий с их разнообразными течениями.

Вашингтонский национальный собор, США. (Источник: Vietnamplus)

Большинство основных мировых религий учат своих последователей верить в загробную жизнь и презирать мирские блага. Однако религиозный дух в американском фольклоре развился в противоположном направлении: накопление богатства рассматривается как служение Богу. Возможно, это также является движущей силой развития капитализма в Америке.

Сегодня в Соединенных Штатах официально признано более 200 религий, как крупных, так и небольших, разделенных на более чем 300 000 местных организаций. В отличие от многих развитых стран, в США число людей, исповедующих религию или связанных с ней, составляет 82% населения (примерно 18% нерелигиозны). Из них 76% идентифицируют себя как христиане (52% протестанты и 24% католики); около 2% — евреи, и 4% исповедуют другие религии (ислам, буддизм, мормонизм и т. д.). Примерно 45 миллионов детей, не считая взрослых, посещают занятия, предлагаемые религиозными организациями. Еженедельно на радио и телевидении выходят программы, посвященные различным религиям. Библия — очень популярная книга. Религии существуют благодаря вкладу своих последователей. Правительство не субсидирует никакие религии напрямую.

Похоже, в Америке порядочные люди склонны верить в Бога. Моральные нормы проистекают из религии. Американский президент может начать свое послание к нации с молитвы к Богу, и если кто-то спросит его, что он делает во время кризиса, его первым ответом может быть молитва. Бог, о котором здесь идет речь, — это Бог христианства.

Самой важной и крупной религией в Америке является христианство, но существуют также ислам, буддизм и другие. Все религии имеют равные права. Религиозное равенство в Америке было установлено историческими событиями, особенно со времени основания страны. И по сей день религиозное влияние остается весьма заметным в американском обществе.

После высадки испанцев на берега Америки (XV век), французы (1608) и голландцы (1609) стремились обосноваться в Северной Америке. Однако англичане, прибывшие сравнительно поздно (1583), стали хозяевами этой территории и сформировали Америку в том виде, в каком мы её знаем сегодня. Первые англичане, прибывшие в Америку, привезли с собой протестантские конфессии: епископальную церковь в Вирджинию, пуританизм в Новую Англию, баптистскую церковь в Род-Айленд и квакерскую секту в Пенсильванию. Впоследствии многие последователи этих протестантских конфессий продолжали иммигрировать в Америку из Англии и Германии.

После обретения Америкой независимости от Великобритании протестантские конфессии раскололись на несколько новых сект, боровшихся за влияние. Методисты и баптисты, обе принадлежавшие к «политическому» движению, объединили множество последователей из числа иммигрантов, поселившихся на новой земле. Эти две конфессии принадлежали к Евангелической церкви, которая процветала на Юге, особенно среди чернокожего населения.

В то же время появились «пророки», основавшие новые религии. Мормонизм, в частности, может быть назван в честь мистического пророка. Эта секта была основана Джозефом Смитом в 1830 году после того, как он заявил, что ему явился ангел и передал мормонские священные писания.

Помимо мормонской веры, существует также христианская наука , основанная Мэри Бейкер Эдди в 1866 году. Эта вера считает, что человеческая природа в первую очередь духовна. В Соединенных Штатах много христианских «духовных целителей», практикующих исцеление посредством духовности.

Вторая по величине религиозная конфессия в Америке — это римско-католическая церковь, привнесенная иммигрантами из европейских стран. Первоначально они сталкивались с притеснениями, предрассудками и дискриминацией, особенно в политических выборах. Однако их престиж рос по мере того, как все больше иммигрантов из христианских стран Европы приезжали в Америку. Примечательно, что католиком был избран президент Джон Ф. Кеннеди. К 1850-м годам католики занимали многие руководящие должности в профсоюзах, бизнесе и политике.

Иудаизм, как и христианство, изначально представлял собой небольшое меньшинство, когда впервые появился в Америке, но постепенно развился и к 1950-м годам стал одной из трех важнейших религий: протестантизма, христианства и иудаизма. До конца XIX века большинство американских евреев были немецкого происхождения. Когда в Америку хлынули консервативные русские и польские евреи, они создали сплоченные еврейские общины. Их потомки получили хорошее образование, и некоторые стали видными интеллектуалами. Некоторые сохранили свои еврейские религиозные традиции. Другие, в глубине души, по-прежнему придерживались традиционных убеждений, но внешне не отличались от других граждан. Столкнувшись с дискриминацией, евреи организовались в эффективные группы сопротивления.

Амиши, или меннониты, были основаны швейцарским религиозным реформатором в XVIII веке. Изначально протестанты, они стремились к сельской жизни и не любили современную жизнь. Многие секты также конкурировали за создание изолированных общин, что стало традиционной тенденцией, сохранившейся до XX века.

Более мелкие религиозные секты имеют несколько общих черт, рассматривая общество как развращенное и не подлежащее искуплению. Большинство из них пессимистичны и пророчествуют о конце света. Некоторые группы преждевременно исчезают, в то время как другие процветают. Многие выступают за исцеление через веру.

Восточные религии, особенно буддизм, пользовались большой популярностью у последователей «контркультурного» движения в 1960-1980-х годах; число буддистов могло достигать сотен тысяч. В Соединенных Штатах проживает двадцать мусульман; это иммигранты, потомки иммигрантов или недавно обращенные в ислам американские граждане (включая чернокожих). Существуют сотни тысяч индуистских иммигрантов. Коренные американцы возрождают свою древнюю веру.

Источник