Иллюстрация: Ву Нху Фонг
Жители деревни На Пай, где живёт Тинь, выращивают много перца чили. Почва здесь, кажется, больше подходит для перца чили, чем для риса; поля получают много солнечного света, и вода поступает из горных ручьев, поэтому перец обычно мясистый, острый, ароматный и сохраняет свой красивый красный цвет. Взрослые в деревне в шутку говорят:
— Хотя перец чили и острый, он питает желудки жителей моего родного города.
Семья Тиня владеет тремя полями перца чили, расположенными прямо у ручья. Это их самые ценные активы. Деньги от продажи перца чили идут на покупку удобрений и оплату обучения Тиня и его брата в школе каждый год. В годы высоких цен родители Тиня даже умудряются немного откладывать, чтобы купить пару поросят и обставить дом. Его мать сказала, что если в этом году перец чили будет продаваться по хорошей цене, они заменят старую черепичную крышу на жаропрочную гофрированную железную, которая стоит там уже более двадцати лет.
С самого детства Тинь видел, как его родители уходили рано и возвращались поздно во время сезона сбора перца чили. Каждое лето вся деревня Тинь бурлила жизнью, связанной со сбором и продажей перца чили, цены на который колебались ежедневно. Тинь не понимал, зачем выращивают так много перца чили, если он такой острый и его почти невозможно съесть. Мать Тинь объяснила, что торговцы покупают перец чили на экспорт. В некоторые годы, когда цены были высокими, грузовики каждый день после обеда подъезжали прямо к окраине деревни, чтобы дождаться, пока жители соберут перец чили и взвесят его для торговцев; иногда они даже ждали на краю полей. Жители деревни говорили друг другу:
— Даже если перец чили продаётся всего за десять тысяч донгов в день, это всё равно лучше, чем выращивать рис или кукурузу. Если цена высокая, люди могут даже положить деньги в банк.
Но выращивание перца чили — самый трудоемкий процесс. С момента посадки каждое растение необходимо поливать отдельно, чтобы оно прижилось. Без полиэтиленовой пленки прополка невозможна, но если пленка слишком густая, начинается гниение корней. Когда перец чили созревает, растения достигают высоты талии взрослого человека или груди ребенка, и сборщикам приходится наклоняться с утра до вечера. Хуже всего — схватить гнилой красный перец чили прямо на растении; плод раскрошится и прилипнет к руке, обжигая. В палящие жаркие дни влажный воздух, поднимающийся с полей, душит, щиплет глаза и нос.
Лето только начинается, а уже невыносимо жарко. Солнце палит над полями у ручья. В полдень жара исходит от полей, обжигая воздух. Перец чили всё ещё ярко-красный, его ветви усыпаны плодами. Это должно было бы стать поводом для радости, но отец Тиня сломал руку, упав с мешком удобрений на краю поля. Его сломанная правая рука в гипсе, и он мало что может делать; оставшейся рукой он может выполнять лишь несколько мелких работ. Его мать сказала:
— Полагаю, в этом году нам придётся нанять больше людей для сбора перца чили.
Отец Тинь покачал головой:
— Откуда нам взять деньги на оплату труда? Если посчитать дневную заработную плату, получится несколько сотен донгов в день. Хватит ли денег от продажи перца чили на оплату труда? Если стоимость рабочей силы для сбора урожая составит несколько тысяч донгов за килограмм, кто захочет этим заниматься? Кроме того, в сезон сбора перца чили все идут в поля; никто никого не наймет.
Тинь сидела за едой, молча наблюдая, как дрожит левая рука отца, которая не была его доминирующей рукой, когда он держал ложку, чтобы зачерпнуть рис.
В тот вечер, в знойную летнюю ночь, среди потрескивания дровяной печи, Тинь услышала, как ее мать разговаривает с отцом на кухне.
— Тинь в этом году учится в шестом классе, и он уже может помогать с учебой, поэтому в этом году он должен собирать перец чили в поле, иначе я не смогу собрать его весь сам.
«Он так много всего собрал!» — ответил папа маме.
— Ну, нам просто придётся собрать как можно больше урожая, потому что вся наша тяжёлая работа по уходу за растениями окажется напрасной, если мы не сможем собрать его вовремя. Кроме того, нам нужны деньги на медицинские расходы, школьные принадлежности для двоих детей после лета и ещё на множество других вещей…
Затем ни отец, ни мать ничего не сказали. Мать Тиня поднялась наверх и поговорила с ним:
— В этом году папа сломал руку и не смог помочь маме с работой на ферме. Теперь, когда летние каникулы, и тебе не нужно ходить в школу, и ты немного подрос, ты можешь помочь маме с более лёгкими делами. Ложись спать пораньше, а завтра утром мама разбудит тебя пораньше, чтобы пойти с ней в поле собирать перец чили.
«Да!» — неохотно ответил Тинь и пошел спать.
Тинь был худым и загорелым, и он со своими друзьями в деревне, вне школьных часов, всегда придумывали всевозможные игры. Его друзья с нетерпением ждали летних каникул, чтобы купаться в ручьях, ловить рыбу или запускать воздушных змеев на травянистых полях на окраине деревни по вечерам. Что касается Тиня, он думал, что в этом году не сможет играть, как Куонг и другие, потому что ему нужно помогать матери собирать перец чили. Впервые он понял, что эти красные перечные поля — это не просто урожай. Это деньги на лекарства для отца, на его книги и на все заботы матери… а затем он уснул.
На следующий день, на рассвете, когда туман еще окутывал вершины гор, Тинь должен был отправиться в поле с матерью. Мать подъехала на мотоцикле к краю поля, где приготовила для каждого из них чистое старое ведро из-под краски. Она поручила Тиньу каждое утро собирать по два ведра перца чили. Сначала он был очень воодушевлен, думая, что собрать два ведра не составит труда, но как только он начал, его охватило отвращение. Мальчик ненавидел ощущение многочасового лежания на солнце, наклоняясь и протискиваясь сквозь борозды, его соломенная шляпа становилась громоздкой; он ненавидел резкий, пряный запах, который въедался в его одежду. Думая о своих друзьях, бегающих по полю со своими разноцветными бумажными воздушными змеями, его сердце сжималось. Он пробормотал себе под нос:
Было бы намного лучше, если бы мы не выращивали дома перец чили.
Услышав это, мать сказала ему:
— Выращивать что-либо — это тяжелый труд, дитя мое. «Кто трудится руками, тот ест, а кто трудится руками, тот голодает».
Тинь посмотрел на свою мать, лицо которой было закрыто тканью и шапкой, защищавшей её от палящего зноя. Её тонкие, мозолистые пальцы быстро скользили между рядами ярко-красных перцев чили. Тинь больше ничего не сказал; он устало продолжал собирать перцы, пока ведро не наполнилось. Почувствовав усталость и боль в спине, Тинь останавливался, пот лился ручьём. Иногда он садился на грядку с перцами чили, накрывшись брезентом. Иногда он стоял и смотрел на чистое голубое небо с белыми облаками самых разных форм, которые он себе представлял: плюшевая собачка, рожок мороженого — как было бы чудесно сейчас съесть рожок мороженого. Иногда он любовался перцами чили, красными, горячими на ощупь, словно в них заключено всё летнее солнце. Перцы были слегка изогнутыми, иногда спелыми и пухлыми, загнутыми, как маленькие рыболовные крючки. Спелые перцы были ярко-красными, блестящими, словно нарисованными.
Тинь несколько раз делал перерывы, но ни разу не видел, чтобы его мать отдыхала. Он заметил, что её рубашка вся промокла от пота, и спросил её:
— Мама, ты не собираешься отдохнуть? Пожалуйста, отдохни!
— Нет! Мама быстро собирает урожай, пока солнце ещё не слишком яркое, потому что ближе к полудню будет ещё утомительнее, сынок. Давай попробуем собрать половину поля, а остальное продолжим собирать после обеда.
Тинь нерешительно стоял у борозды между рядами перца чили, считая ряды на поле. Он собирал перец уже давно, но не обработал и трети поля. Тинь и его мать собирали перец почти до восьми часов утра; солнце начинало палить, принося с собой палящую жару. На нем была соломенная шляпа отца, но это было бесполезно; жара все еще обжигала его лицо. Однако мать так и не сделала перерыв, сказав, что позже станет еще жарче. Как и каждый год летом, ему поручали присматривать за младшими братьями и сестрами и по дому, но он всегда жаловался на скуку и усталость, желая, чтобы родители вернулись домой, чтобы он мог побежать к Куонгу и Куану поиграть. Это был его первый опыт сбора перца чили на солнце, и он чувствовал себя таким измученным и уставшим, но мать говорила, что это легкая работа. Так что же на самом деле представляла собой тяжелая работа? Он размышлял, но так и не смог ответить. Он спросил свою мать:
Мама, выращивать перец чили сложно? Как мне его посадить, чтобы он был готов к сбору урожая?
— Сначала замочите семена и прорастите их, затем разложите каждое семя на грядке с мелкой почвой для посева.
— Зачем нужно сортировать семена? Разве не быстрее было бы просто рассыпать их, как мы сеем овощи? Семена перца чили такие мелкие, сколько времени понадобится, чтобы их все рассортировать?
- Если вы разбросаете семена, они не будут расти равномерно. В некоторых местах они будут слишком густыми, из-за чего всходы будут расти скученно и слабо, а в других — слишком разреженными. Кроме того, после того как семена раскроются, с ними нужно обращаться осторожно и равномерно распределять по рассаде, чтобы всходы не стесняли друг друга и не конкурировали за питательные вещества, а росли равномерно.
Значит, посадка растений занимает много времени, правда, мама? Наверное, это утомительно для спины и глаз!
— Да! Это занимает много времени, сынок! Но мы все равно должны делать это именно так, чтобы рассада была хорошей, здоровой и однородной.
— Когда всходы прорастут, мама, нужно ли выкопать их и пересадить на грядку?
— Достичь этого непросто, дитя моё! После посева семян их нужно регулярно поливать. Они растут довольно медленно. Когда рассада достигнет высоты около 5 см, начинайте подготовку почвы. Почву необходимо тщательно вспахать и пробороновать, оставить просыхать на солнце, затем сформировать борозды, накрыть полиэтиленовой пленкой и просверлить отверстия. Когда рассада достигнет высоты около 10 см, начинайте высаживать её. Посадка перца чили в конце года, когда сухо, — это очень тяжёлый труд, приходится носить воду для полива. Затем ещё прополка, подкормка удобрениями, не говоря уже о постоянном наблюдении за растениями и своевременном лечении любых болезней.
— Какая из ступеней самая утомительная, мама?
— Вспашка, бороздование и полив при первой посадке — самые сложные задачи, поскольку все они требуют значительных физических усилий.
— Я думал, что на этом всё.
— Выращивание перца чили для сбора урожая требует тяжелого труда под солнцем и дождем; это непростая задача, дитя мое.
Тинь замолчал, погрузившись в размышления. Он понял, что сбор перца чили действительно был самым легким делом. Его никогда не волновало, что выращивали его родители и насколько это было тяжело; он видел только, как они уходили из дома на рассвете и возвращались под палящим солнцем, затем шли в поля, пока солнце еще светило, и возвращались домой на закате. Собирая перец, Тинь размышлял. Его отец был главным рабочим, но он сломал руку. У матери было слишком много работы, поэтому было правильно, что он помогал ей с более легкими задачами. Сбор перца чили был самой легкой частью процесса выращивания перца. Он почувствовал себя счастливым и начал собирать быстрее. Тинь еще не наполнил два ведра, которые ему поручила мать, поэтому он продолжал. Мать уже наполнила мешок и отнесла его к обочине дороги, поставив рядом с мотоциклом. Мешок Тиня был полон. Тинь сказал себе, что должен работать быстрее, никаких перерывов. На этот раз он больше не ненавидел собирать перец чили. Он начал соревноваться с матерью, кто быстрее соберет. Мать лишь улыбалась, усердно собирая перец, и говорила:
— Ладно, давай устроим соревнование! У тебя ещё осталась половина ведра, мама, я только начинаю. Посмотрим, кто первым наполнит своё ведро!
Увидев, что мать уже проявила к нему большую доброту, дав ему полведра, он решил, что должен наполнить ведро раньше неё. Он с энтузиазмом принялся собирать ягоды, больше не разговаривая с матерью, а сосредоточившись на этом процессе. Его руки стали более ловкими, и он даже тренировался собирать ягоды обеими руками, как его мать. В мгновение ока он наполнил ведро раньше матери и радостно воскликнул:
— Значит, я тебя победила, мама!
Его мать улыбнулась и сказала:
— Вот! Когда мой сын вмешивается, он всегда побеждает! Отличная работа, ты выполнил свою задачу на сегодня, я наградлю тебя мороженым, когда ты вернешься домой.
Услышав слова матери, Тинь почувствовал воодушевление. Мать помогла ему донести ведро с перцем чили и высыпать его в мешок. Тинь сделал глоток воды, чтобы отдохнуть, а затем стал считать оставшиеся ряды. Он понял, что они еще не собрали половину урожая, и мешок не полон, поэтому он помог матери продолжить сбор. Они собирали урожай, пока не наполнился второй мешок, а затем сделали перерыв на обед. Первый день Тинь, когда он собирал перец чили с матерью, был одновременно утомительным и приятным. После утренней работы мать продала перец и купила им двоим мороженое. Тинь был счастлив не потому, что ел мороженое, а потому, что впервые рожок мороженого показался ему наградой за то, что он сделал что-то полезное, чтобы облегчить бремя матери.
За обедом, во время еды, мать похвалила его за помощь в сборе перца чили. Хотя он и устал, она сказала, что он привыкнет через несколько дней. Тинь был очень рад, потому что чувствовал себя более взрослым, особенно учитывая, что он собирался поступать в среднюю школу. Но вчера Куонг и Куан снова пригласили его запустить воздушного змея. Вчера он попробовал запустить нового змея, но тот не поднялся высоко и упал в поле, потому что порвалась леска. Куонг сказал, что, вероятно, это из-за того, что змей был слишком тяжелым или леска старая. Он сказал, что после того, как он починит ее сегодня, змей, вероятно, будет летать выше. Но Тиню еще нужно было собирать перец чили; найдется ли у него время запустить змея? Тинь спросил свою мать:
— Во сколько мы сможем вернуться домой после того, как сегодня днем будем собирать перец чили, мама?
— Мы поедем домой, когда закончим уборку на этом поле, потому что завтра нам нужно идти на другое поле.
— Тогда нам нужно будет уехать пораньше сегодня днем, чтобы дети могли вернуться и запустить воздушных змеев вместе с Куонгом и Куаном.
— Ранним утром слишком жарко, и мы слишком устанем, чтобы быстро их собрать. Если закончим пораньше, можно будет запустить воздушных змеев. Перец чили быстро созревает на солнце, и если мы не соберем его достаточно быстро, он весь испортится.
Тинь ничего не сказал и продолжил есть, но чувствовал разочарование, потому что рассчитывал, как обычно, в тот день запустить воздушного змея.
Днём, когда Тинь собирал перец чили в поле, он увидел воздушного змея, парящего в небе над травянистым полем на окраине деревни. Он поднял глаза; белый бумажный змей был полон ветра высоко в небе. Это определённо был змей Куонга. Он стоял там, погружённый в размышления, наблюдая, как змей покачивается вверх и вниз, словно рыба, плывущая против сильного течения. Он просто стоял как вкопанный на месте в поле, глядя на бумажный змей, парящий в небе. Его мать уговаривала его:
— Поторопись и собери их, сынок, если закончишь пораньше, сможешь пойти домой и запустить своего воздушного змея.
Он продолжал собирать фрукты, время от времени останавливаясь, чтобы посмотреть на небо и проследить за воздушным змеем.
Затем он увидел, как воздушные змеи постепенно опускаются; Куонг и его друзья, вероятно, уже тянули за веревки и перестали играть. Тинь продолжал собирать урожай, ведь он наполнил только одно ведро, и оставалось еще одно. Собирая перец чили, Тинь увидел, как Куонг, Куан, Винь и Хуй приближаются к ручью возле своих рисовых полей вдалеке, оживленно болтая. Он удивился, почему они сегодня изменили место запуска воздушных змеев. Когда они подошли ближе, Тинь быстро крикнул:
Куонг! Мы переносим точку релиза?
— Эй, Тинь! Хочешь запустить воздушного змея? Мы тебя искали!
Глядя на недостроенное поле с перцем чили и видя, что его мать все еще сгорбилась под полуденным солнцем, Тинь, как обычно, собирался побежать вслед за другом. Но вдруг он увидел, как его мать прекратила работу, выпрямилась, одной рукой массируя спину, а другой вытирая пот. Тинь замер, а через мгновение покачал головой.
— Я выберу остальных первыми!
Куонг был удивлен:
— С каких это пор ты так увлекся сбором перцев чили?
— Мне это не очень интересно... но папа сломал руку и не может пойти их забирать, а мама не может забрать их все сама, она слишком устала.
Тинь сказал это, а затем наклонился, чтобы продолжить сбор, но его мысли все еще были заняты воздушным змеем. Куонг и его друзья все еще болтали на траве у ручья. Через некоторое время Тинь удивился, когда Куонг и Винь подошли к его полю. Они сказали:
— Мы их для вас выберем, а вы спуститесь вниз и немного отложите!
«Вот это сюрприз!» — радостно воскликнул он.
— Вау! Вы такие хорошие друзья! Спасибо, ребята, я сейчас немного отдохну и успокою тоску, а потом вернусь.
Тинь бросился к траве, взяв из рук Куана веревку от воздушного змея. Он посмотрел на змея; он был странным, змей изгибался, как острый перец чили, летящий в небе. Он посмотрел на поле: Куонг и Винь собирали для него перец чили, а его мать стояла, отдыхая, и ярко улыбалась детям, видя их невинность и солидарность в помощи друг другу.
Тинь вернулся на поле с перцем чили, чтобы продолжить сбор урожая, и его друзья по очереди помогали ему, пока поле не было полностью убрано. Когда приехал отец Тиня, оставалось собрать только два ряда перца чили. Тинь был очень удивлен, потому что его отец пришел на поле, держа в левой руке красный воздушный змей. Отец позвал Тиня и его друзей, сказав:
— После того, как соберем перец чили, давайте запустим воздушного змея! Папа заказал его онлайн давным-давно, но он не пришел вовремя ко Дню защиты детей. Это также подарок, который папа дарит тебе в честь поступления в 6-й класс. Помни, усердно учись и работай, дитя мое.
Дети с восторгом бросились в поле, чтобы помочь Тинху закончить сбор урожая и запустить его новый воздушный змей. Тинх был счастлив и горд, потому что только он получил подарок, и это был именно тот подарок, которого он хотел; отец так хорошо понимал его чувства. Его подарок вызвал у всех детей нетерпение, и они уговаривали Тинха поскорее запустить змея, чтобы все могли им полюбоваться. Солнце уже село, дул сильный летний ветер, и белые облака медленно плыли по чистому голубому небу. Тинх держал змея в руке и быстро побежал по траве у ручья. Когда змей взлетел высоко, он наклонился, а затем взмыл в бескрайнее небо. Два крыла, полные ветра, изогнулись, и на этот раз он увидел, что змей выглядит точь-в-точь как спелый перец чили. Он воскликнул:
— Разве это не похоже на перец чили?
Все ахнули:
Ух ты! Похоже на гигантский перец чили!
Затем раздался чистый, мелодичный свисток воздушного змея. Дети закричали от радости, потому что у их самодельных змеев не было свистков, а этот змей был прекрасен, у него был свисток, он летал высоко и имел прочную веревку. Для них сегодня был День защиты детей, и они были уверены, что следующие дни тоже будут для них праздником.
Ветер, дующий со стороны ручья, разносил по полям резкий аромат перца чили. Чистый, мелодичный звук свистков воздушных змеев наполнял летний воздух, смешиваясь с веселым смехом детей, их голосами и журчанием ручья, создавая яркую, но знакомую симфонию. Глядя на гигантский перец чили в небе, Тинь впервые понял, что красный перец чили, хотя и острый на языке, оставляет сладкий привкус в сердце. Именно благодаря этим трудным сезонам сбора перца чили его семья постепенно стала более процветающей и обеспеченной. И Тинь также увидел свое собственное невинное детство, наполненное смехом и простой радостью, парящее, как красный воздушный змей, в небе его родины. Тинь посмотрел на своих родителей в полях; они тоже стояли, наблюдая за воздушным змеем, ярко улыбаясь вместе с детьми.
Источник: https://baolangson.vn/mua-ot-5094855.html
