Конструкции микросхем позволяют производителям устройств повышать эффективность сети и отличать свою технологию беспроводной связи от конкурентов, хотя такие усилия обходятся недешево.
Ericsson, второй по величине поставщик телекоммуникационного оборудования в мире после Huawei Technologies, заявил, что за последние 6-7 лет он инвестировал больше средств в разработку чипов. Поделиться с Nikkei В кулуарах MWC 2024 Фредди Содергрен, руководитель отдела технологий и стратегии бизнес-сетей Ericsson, признал, что с появлением 5G внутренняя разработка чипов становится гораздо более важной, чем раньше.
Г-н Содергрен сообщил, что компания по-прежнему покупает чипы FPGA для некоторых продуктов. Но с появлением связи 5G потребность в более высокой вычислительной мощности и более низком энергопотреблении стала более важной, что вынудило Эрикссон расширить свою команду разработчиков чипов.
FPGA — это готовые микросхемы, которые позволяют пользователям программировать их для конкретных целей. Они энергоемки и стоят недешево: по данным отраслевых источников, базовая станция FPGA может стоить более 1.000 долларов.
Ericsson Silicon, подразделение специализированных интегральных схем (ASIC), открыло предприятие в Остине, штат Техас (США), и расширило свою команду в Швеции. По словам г-на Содергрена, у них работают несколько сотен инженеров. Имея ряд собственных чипов, Эрикссон всегда использует новейшие производственные узлы и каждый год представляет новое поколение чипов.
«Теперь мы играем большую роль, чем раньше» он сказал. «Я думаю, что это одна из причин, почему Ericsson действительно является лидером в отрасли… Мы сделали это сами».
Финский конкурент Ericsson, компания Nokia, применила аналогичный подход, запустив линейку продуктов SocC ReefShark в 2018 году. Джейн Ригаард, глава глобального корпоративного партнерства Nokia, сказала: «При переходе от 4G к 5G, а теперь и к 6G, возможности и понимание требований тесно связаны с предоставлением услуг. большая производительность, меньшее энергопотребление.
«Конечно, мы могли бы продолжать покупать чипы, но для достижения производительности и стабильности необходимо, чтобы разработка выполнялась собственными силами». - прокомментировал г-н Райгаард. Например, новейшие антенны MIMO от Nokia весят вдвое меньше, чем предыдущее поколение, благодаря новому чипсету ReefShark, который повышает энергоэффективность и улучшает качество радиосвязи.
Стефан Тераль, основатель и главный аналитик исследовательской компании Teral Research, считает, что индивидуализация становится все более важной, потому что «5G и искусственный интеллект требуют более мощных вычислительных мощностей» из сетевой инфраструктуры. Однако разработка чипов для телекоммуникационных сетей требует значительных ресурсов и доступа к передовым технологиям производства. В результате такие компании, как Nokia и Samsung, сотрудничают с такими признанными разработчиками, как Marvell, лидером рынка по производству чипов для телекоммуникационной и сетевой инфраструктуры.
Marvell и Nokia объединили усилия в 2020 году для совместной разработки нескольких поколений чипсетов ReefShark для приложений 5G. В 2022 году они сосредоточатся на производстве процессоров обработки данных с меньшей задержкой, более высокой производительностью и энергоэффективностью.
Уилл Чу, старший вице-президент и руководитель отдела вычислений и хранения данных Marvell, рассказал Nikkei что желание конкурировать является фактором «номер 1», способствующим росту производства нестандартных чипов. «От 2G, 3G, 4G, 5G до 6G каждый раз, когда они поднимаются по лестнице, им требуются более качественные полупроводники», он сказал.
По словам г-на Чу, еще одним важным фактором является конвергенция 5G и искусственного интеллекта, вынуждающая поставщиков облачных услуг модернизировать свою инфраструктуру. Им нужна была новая инфраструктура для поддержки всех приложений. Однако, по его наблюдениям, только ведущие компании, включая телекоммуникационные и облачные, имеют возможности и ресурсы для разработки или совместной разработки специализированных чипов.
(По данным Никкей)
