АньИсследователи обнаружили окаменелый лес, наполненный невысокими пальмоподобными деревьями, существовавший в середине девона 390 миллионов лет назад.
Образец ископаемого дерева в лесу на юго-западе Англии. Изображение: Кристофер Берри
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geological Society, окаменелые стволы деревьев, случайно обнаруженные на юго-западе Англии, принадлежат к древнейшим лесам на Земле. Живая наука Об этом сообщили 5 марта. Окаменелость возрастом 3 миллионов лет существует дольше, чем ископаемый лес Гильбоа в штате Нью-Йорк, США, возраст которого составляет 390 миллионов лет. По словам Нила Дэвиса, профессора факультета естественных наук Кембриджского университета, новые результаты подчеркивают различия между двумя экосистемами, показывая, что леса превратились из относительно нетронутых в пышные и зеленые всего за несколько миллионов лет. лидер группы.
Результаты исследования примечательны, поскольку они показывают разницу между сложностью древних деревьев в Гильбоа и лесами в Англии, где, по-видимому, существует только один тип деревьев. Считается, что это вымершее растение под названием кладоксилопсид является близким родственником папоротников и хвощей. «Кладоксилопсид внешне похож на пальму, но не имеет ничего общего с пальмами. У них длинное основание посередине и множество тянущихся пальмовых листьев, но это не листья, а веточки», — сказал Дэвис.
Кладоксилопсиды наверху растут с ветвями высотой 2–4 м, что означает, что это не высокий лес. Ископаемые деревья сохраняются в виде полых стволов, заполненных осадком, а упавший ствол со временем сплющивается, словно «заброшенный внутрь слоя породы». Отметина на стыке ветки и ствола все еще хорошо видна.
Дэвис и его коллеги столкнулись с остатками леса во время полевых исследований в формации песчаника Висельника, датируемой средним девонским периодом (383–393 миллиона лет назад). В девонский период Британия принадлежала континенту под названием Лаврентия, расположенному чуть ниже экватора, а это означает, что климат там был очень теплым и сухим. Многие старые растения существовали и в других местах мира, причем первые растения появились на суше 500 миллионов лет назад, но новое открытие является самым ранним примером леса с деревьями, растущими близко друг к другу и в большом количестве.
Среди ископаемых деревьев команда обнаружила ползающие следы мелких насекомых девонского периода. Хотя изначально они намеревались изучить отложения, открытие ископаемого леса может стать поворотным моментом в экологии растений девона.
Ан Кханг (Согласно с Живая наука)
