Обнаружено стратегическое месторождение гелия.

CNN процитировало слова Стефано Марани, генерального директора стартапа Renergen, который заявил, что в 2013 году его компания заплатила всего 1 доллар за право разведки и разработки участка земли площадью 187 000 гектаров недалеко от Вирджинии в провинции Фри-Стейт в Южной Африке. При анализе состава газа, извлеченного из двух ранее пробуренных разведочных скважин, Renergen неожиданно обнаружила необычно высокое содержание гелия.

Компания Renergen владеет правами на разведку и добычу газа на площади 187 000 гектаров по цене 1 доллар за гектар.

Шахта высокочистого гелия

Жидкий гелий является важнейшим охлаждающим веществом в производстве микрочипов и в работе магнитно-резонансных томографов (МРТ). Однако мировые цены на гелий нестабильны из-за перебоев с поставками. В настоящее время гелий производят менее 10 стран мира .

Компания Renergen, несомненно, сорвала джекпот. В настоящее время она контролирует более 200 миллионов кубических метров запасов гелия ^{в рамках} проекта Virginia Gas Project, стоимость которых превышает 4 миллиарда долларов и может увеличиться до 12 миллиардов долларов с расширением. К январю 2023 года южноафриканская компания успешно произвела первую партию жидкого гелия в рамках этого проекта.

Ник Митчелл, директор по операциям компании Renergen, заявил, что особенностью запасов природного газа на этом месторождении является необычайно высокая концентрация гелия. По его словам, среднее содержание гелия на месторождении составляет 3%, а в некоторых районах достигает 12%. Для сравнения, в США, крупнейшем в мире поставщике гелия, среднее содержание составляет всего 0,35%, а в Катаре — лишь 0,04%, согласно данным Бюро управления земельными ресурсами США.

Как сообщает CNN со ссылкой на профессора Криса Баллентайна, руководителя отдела геохимии Оксфордского университета (Великобритания), эта аномалия помогает южноафриканской компании производить гелий экологически безопасным способом. Профессор Баллентайн пояснил, что в нормальных условиях гелий является лишь побочным продуктом сжиженного природного газа (СПГ). Гелий можно добывать самостоятельно и экономически выгодно только в том случае, если его содержание составляет около 0,3%. Чем выше содержание, тем меньше углеродный след и ниже затраты на добычу.

«Нам нужно всего лишь пробурить неглубокие скважины, возможно, глубиной 300-450 метров, с низкими затратами и минимальным воздействием на окружающую среду, и гелий сам вытечет из скважины», — заявил генеральный директор Marani.

Коммерческая добыча гелия

В условиях частых перебоев в мировых поставках гелия крайне важно найти новые, высокочистые и обильные запасы этого газа. «Мы находимся в кризисе поставок, поскольку в мире существует лишь ограниченное количество мест, способных его обеспечить», — заявил генеральный директор Marani.

До открытия месторождения в Южной Африке на африканском континенте не было производителей гелия. Танзания обнаружила несколько месторождений богатого гелием газа, но пока не перешла к коммерческой добыче. По словам директора Митчелла, компания находится на первом этапе небольшого пилотного проекта, финансируемого правительством США, который, как ожидается, будет производить около 350 кг гелия в день, чего достаточно для удовлетворения потребностей всей Африки.

После многочисленных задержек в 2023 году компания Renergen надеется начать коммерческую эксплуатацию в феврале 2024 года, занимаясь добычей гелия наряду с природным газом, его последующей переработкой и распределением среди потребителей. Второй этап, начало которого ожидается в 2027 году при финансовой поддержке правительства США и Standard Bank, планируется с производственной мощностью 412 тонн в сутки, что обеспечит 6-8% мирового предложения гелия.

Ссылка на источник: https://thanhnien.vn/phat-hien-mo-helium-chien-luoc-185240105221557724.htm