Редкая гремучая змея-альбинос

В Пенсильвании под расщелиной скалы прячется гремучая змея с белым телом и розовыми глазами из-за альбинизма.

Джон Маккомби заметил змею-альбиноса, наблюдая за взрослой гремучей змеей днем 21 мая в Пенсильвании. Судя по ее размерам, она, вероятно, родилась где-то между концом августа и серединой сентября прошлого года, поэтому ей, вероятно, еще нет и года, сказал натуралист. Он оценил длину животного в 30-38 см. Поскольку змея была свернута кольцом более часа и почти не двигалась, Маккомби не смог точно измерить ее размеры.

Необычная розово-белая окраска змеи является результатом генной мутации, которая снижает способность организма вырабатывать меланин — биологический пигмент, содержащийся в коже, чешуе, глазах и шерсти. Без этого пигмента кровеносные сосуды отчетливо видны сквозь кожу и чешую, что приводит к бледно-розовому цвету в некоторых местах, особенно в глазах. Наиболее характерными чертами змеи являются круглые зрачки и выпуклые глаза.

Альбинизм крайне редок в природе и может сделать животное более уязвимым для хищников. Например, полностью белую змею гораздо легче заметить, чем тёмно-коричневую или чёрную. Низкий уровень меланина также вызывает проблемы со зрением, снижая способность животного к охоте.

Древесные гремучие змеи обитают на востоке Соединенных Штатов, от восточного Канзаса до западной Вирджинии. Эти животные хорошо приспособлены к разнообразным средам обитания, включая леса, болота и равнины. По данным Смитсоновского национального зоопарка, их длина может превышать два метра. Чтобы пережить суровую зиму, эти хладнокровные рептилии прячутся в подземных норах в самое холодное время года и выходят наружу ранней весной.

По словам Маккомби, в этом году в Пенсильвании наблюдается высокая активность змей из-за раннего наступления теплой весны. Хотя гремучие змеи редко кусают людей, их яд чрезвычайно силен, и пострадавшим от укуса требуется немедленная медицинская помощь.

Ан Кханг (по данным Newsweek )

Ссылка на источник