Амбициозный стартап Toyota сталкивается с трудностями.

Компания Toyota основала компанию по разработке программного обеспечения для создания новых технологий, но столкнулась с трудностями в их интеграции с существующими привычками и возможностями.

Toyota — самая продаваемая в мире автомобильная компания. В 2021 году они вынашивали амбиции создать собственный технологический стартап. Для руководства стартапом они выбрали известного американского эксперта в области технологий и надеялись разработать программное обеспечение для своих моделей автомобилей, которое стало бы стандартом для всей отрасли.

Эти амбиции были настолько велики, что одним из проектов Toyota в то время было строительство совершенно нового города у подножия горы Фудзи для тестирования беспилотных автомобилей, роботов и выработки электроэнергии из водородного газа. Тогдашний генеральный директор Toyota, Акио Тойода, заявил, что эта новая компания поможет Toyota пережить «самый трансформационный период в истории», когда автомобили переходят на электромобили, подключенные к интернету, беспилотные и программно-зависимые транспортные средства.

В Toyota заявили, что компания-разработчик программного обеспечения называется Woven Planet, что является отсылкой к ее истокам как текстильной фабрики автопроизводителя в 1920-х годах. Он приобрел 5% акций нового стартапа, чтобы продемонстрировать свою приверженность.

Однако в настоящее время амбиции Woven Planet остаются нереализованными. Хотя компания придерживается своего видения, запуск программного обеспечения для автомобилей отложен. Новый город также еще не открыт. После трех лет задержек и того, что программное обеспечение было признано слишком амбициозным для своевременного запуска, американский технологический эксперт решил уйти.

В Wall Street Journal многие бывшие и нынешние руководители Toyota рассказали о своих первых ошибках. Они утверждали, что это послужит уроком для традиционных компаний. Эти предприятия понимают необходимость новых технологий, но испытывают трудности с их интеграцией со старыми привычками и возможностями.

Генеральный директор Toyota Кодзи Сато рассказывает об Арене на Токийском автосалоне на этой неделе. Фото: WSJ

Toyota — один из столпов японской экономики , создающий рабочие места для миллионов людей как напрямую, так и косвенно. Более 50 лет компания устанавливает стандарты для мировых автопроизводителей, внедряя правила, направленные на повышение эффективности, сокращение отходов и постоянное совершенствование.

Однако корпоративная культура компании основана на строгих производственных сроках и жестком бюджетном контроле. Большинство топ-менеджеров компании, включая генерального директора Кодзи Сато, — это люди, которые провели свою молодость в Toyota, строя карьеру и избегая ошибок. Корпоративная униформа не уникальна, например, пуловер или черная водолазка, а представляет собой рабочую рубашку, которую Сато часто носит на внутренних совещаниях.

Toyota — не единственный автопроизводитель, сталкивающийся с проблемами программного обеспечения. На этой неделе General Motors была вынуждена приостановить разработку беспилотных автомобилей из-за опасений по поводу безопасности со стороны регулирующих органов.

Volkswagen – второй по величине автопроизводитель в мире – также потратил миллиарды долларов и нанял множество инженеров для программного проекта. Однако этот проект столкнулся с трудностями, что привело к задержкам в запуске многих моделей и отчасти стало причиной ухода генерального директора Герберта Дисса.

По сравнению с более новыми конкурентами, VW и Toyota отстали в этой области. Tesla, BYD и многие другие компании используют программное обеспечение для управления функциями автомобиля. Это означает, что все, от времени работы батареи до функций автономного вождения, может быть улучшено с помощью обновлений программного обеспечения, подобно приложениям на телефоне.

На внутреннем совещании в 2020 году Тойода призвал сотрудников мечтать о большем. Он сказал, что в Toyota сложно поощрять творчество, потому что компания очень большая, и решения часто принимаются на основе прецедентов.

«В сегодняшней нестабильной обстановке не всё можно делать, руководствуясь общепринятой логикой», — сказал он. Представляя свою новую компанию, он заявил: «Я верю, что мы можем совершить великие дела. Я верю, что мы можем изменить мир».

С момента своего основания в январе 2021 года компания Woven Planet предлагала высокие зарплаты для привлечения лучших зарубежных инженеров-программистов и приобрела ряд стартапов, включая подразделение по разработке беспилотных автомобилей американской компании Lyft, предоставляющей услуги такси.

Компания Woven открыла офис в стиле Силиконовой долины. Сотрудникам разрешалось пользоваться скутерами. Правила также были более мягкими. Они арендовали офис в высотном здании в центре Токио, почти в 300 км от своей штаб-квартиры — месте, известном экономией на кондиционировании воздуха и сокращением использования лифтов для снижения затрат.

Интерьер токийского офиса Woven Planet. Фото: Toyota.

Для руководства Woven Planet Тойода выбрал Джеймса Куффнера, эксперта по автоматизации, работавшего в компании с 2016 года. До этого он работал в подразделении Google по разработке беспилотных автомобилей. 52-летний Куффнер руководит более чем 2000 сотрудниками Woven Planet, а также отвечает за обучение сына Тойоды, Дайсуке (35 лет). За год, закончившийся в марте 2023 года, Куффнер получил почти 9 миллионов долларов, что примерно на 2 миллиона долларов больше, чем его босс, Тойода.

Один из амбициозных проектов Woven — это Woven City, многомиллиардный город, расположенный у подножия горы Фудзи, работающий на электроэнергии, вырабатываемой из водородного газа. Там будут жить тысячи людей, которые также будут тестировать беспилотные автомобили и «умные» дома, оснащенные роботами.

Ещё один проект связан с созданием передового программного обеспечения для автомобилей Toyota. Компания назвала это программное обеспечение Arene — операционная система для автомобилей, которая, как ожидается, позволит водителям загружать обновления через интернет, подобно Tesla. Автомобили, работающие под управлением Arene, будут подключаться к облаку. Эта система собирает и обменивается данными с миллионов автомобилей, «умных домов» и городской инфраструктуры.

Разработчики за пределами Toyota также смогут использовать это программное обеспечение для создания приложений для автомобилей. Arene станет открытой операционной системой для других автопроизводителей, аналогичной Android для мобильных устройств.

Однако эта амбициозная задача слишком масштабна и трудновыполнима для соблюдения установленного срока запуска. Задача усложняется еще и желанием Toyota обеспечить совместимость программного обеспечения с таким большим количеством устройств, как электромобилей, так и гибридных автомобилей с бензиново-электрическим двигателем.

Даже сотрудники Toyota и Woven Planet сочли это видение слишком запутанным. Шесть месяцев назад на общем собрании персонала Woven Planet самым часто задаваемым вопросом у руководителей был: «Что такое Arene?»

Куффнер сделал паузу на несколько секунд, а затем ответил на вопрос Арена о своей мечте: он хотел защищать людей с помощью автоматизированных систем безопасности, а не просто управлять функциями вождения автомобиля.

Руководители Woven Planet и Toyota также обсуждали этот вопрос. Разработка платформы заняла больше времени, чем первоначально предполагала Toyota. В какой-то момент срок запуска полной версии был перенесен на 2025 или даже 2027 год.

Газета Wall Street Journal со ссылкой на источники, близкие к делу, сообщила, что на прошлогоднем совещании по разработке продукции Тойода был возмущен заявлениями руководителей Woven Planet о том, что многие обновления программного обеспечения, которые Toyota планировала выпустить к 2025 году, не были завершены в срок.

В прошлом году компания Woven Planet начала переориентироваться на разработку программного обеспечения, которое могло бы быть запущено в ближайшее время. Это означало создание программного обеспечения специально для автомобилей Toyota. В компанию также были привлечены опытные руководители автомобильной отрасли. На начальном этапе запуска Arene позиционировалась как программное обеспечение, ориентированное на улучшение впечатлений от вождения, с функциями, позволяющими водителям настраивать множество параметров, таких как звук, имитирующий спортивный автомобиль, и симуляция механической коробки передач.

Джон Абсмейер в настоящее время является техническим директором Woven. Он был приглашен в прошлом году благодаря своему опыту работы как в автомобильной, так и в технологической отраслях. Он говорит, что видение Арена остается прежним. «За последний год изменилось то, что это больше не будет грандиозным прорывом, а будет поэтапный подход».

Эти изменения получили дальнейшее развитие в январе, когда Тойода решил передать компанию Сато. В своей новой роли генерального директора Toyota Сато предстоит ускорить медленный переход страны к электромобилям.

Через несколько дней после вступления в должность Сато пообещал выпустить 10 новых моделей электромобилей к 2026 году. Он хочет, чтобы выпуск Arene осуществлялся постепенно, в соответствии с графиком запуска этих моделей.

Поэтому Сато призвал Woven переориентироваться на программное обеспечение, которое можно было бы выпустить в ближайшее время. Компания Woven Planet была переименована в Woven by Toyota, чтобы соответствовать бренду Toyota. К компании-разработчику программного обеспечения присоединились давние руководители Toyota, такие как бывший финансовый директор Кента Кон и генеральный директор Кодзи Кобаяси. Тойода также передал свои акции Toyota, в результате чего Woven by Toyota стала полностью принадлежащей японскому автопроизводителю дочерней компанией.

В этом месяце Куффнер подал в отставку, уступив место Хадзиме Кумбубе из Denso, ведущего поставщика Toyota. Японский автопроизводитель заявляет, что Arene появится в некоторых моделях начиная с 2025 года. Полная версия будет выпущена в 2026 году. Первоначально программное обеспечение будет работать только на автомобилях Toyota.

«Компания Toyota извлекла урок из своих неудач. Теперь у них есть четкое понимание того, что им нужно делать, каковы их приоритеты и конкретный план развития продукции на 2026 год», — заявил Такаки Наканиси, аналитик автомобильной промышленности Японии, в интервью Wall Street Journal.

«Сейчас вопрос лишь в том, сможет ли Toyota найти модель, которая будет успешной в долгосрочной перспективе. Эпоха Куффнера закончилась. То, что начиналось как стартап в стиле Силиконовой долины, теперь имеет японского генерального директора и является полностью японской компанией», — прокомментировал Наканиси.

В компании Woven by Toyota некоторые сотрудники признались, что им было сложно адаптироваться к новой корпоративной культуре. Разработка программного обеспечения — это не то, что можно заказать и доставить вовремя, как, например, изготовление тормозов или выхлопных труб. Однако другие отметили, что благодаря участию Toyota они почувствовали себя более уверенно в своей способности запускать продукты в срок.

Абсмейер заявил, что, по его мнению, подразделение по-прежнему сохраняет свою предпринимательскую культуру, несмотря на то, что в настоящее время ему «приходится соответствовать модели Toyota». Toyota, как и автомобильная промышленность в целом, «иногда испытывает трудности при попытках изменений», отметил он. Однако Абсмейер считает, что у компании уже есть основа и план развития программного подразделения; теперь их нужно только реализовать.

Под руководством Дайсуке Тойоды строительство первой очереди Woven City планируется завершить в следующем году. Woven также ищет потенциальных жителей.

Новый генеральный директор Woven, Кумббе, также сотрудничал с Куффнером над программными проектами. Он заявил, что не откажется от видения своего предшественника, а вместо этого воплотит его в жизнь.

На прощальной вечеринке в прошлом месяце Куффнер выглядел изможденным. В своей речи он едва сдерживал слезы, благодаря всех за полученный там опыт. Куффнер сказал, что будет очень скучать по своим бывшим коллегам и даже по тому, сколько волос он потерял из-за своей работы.

Ха Тху (по данным WSJ)

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/tham-vong-startup-trac-tro-cua-toyota-4670223.html