Проблемные стартапные амбиции Toyota

Toyota основала компанию по разработке программного обеспечения для создания новых технологий, но столкнулась с трудностями при их интеграции со старыми привычками и возможностями.

Toyota — крупнейшая в мире компания по продаже автомобилей. Когда-то они планировали создать собственный технологический стартап в 2021 году. Для управления стартапом они выбрали известного американского эксперта в области технологий и рассчитывали создать программное обеспечение для своих моделей автомобилей, став стандартом для всей отрасли.

Амбиции были настолько велики, что одним из проектов Toyota в то время было строительство совершенно нового города у подножия горы Фудзи для испытания беспилотных автомобилей, роботов и производства электроэнергии из водорода. Тогдашний генеральный директор Toyota Акио Тойода заявил, что новая компания поможет Toyota пережить «самый революционный период в истории», когда автомобили станут электрическими, подключенными к интернету, беспилотными и управляемыми программным обеспечением.

Toyota сообщила, что компания-разработчик программного обеспечения называется Woven Planet, что отсылает к истории автопроизводителя, который начинался как текстильная фабрика в 1920-х годах. Компания приобретает 5% акций нового стартапа, чтобы продемонстрировать свою приверженность делу.

Но пока амбиции Woven Planet остаются нереализованными. Хотя компания сохраняет свою концепцию, запуск её автомобильного программного обеспечения откладывается. Новый город до сих пор не открыт. После трёх лет задержек и того, что программное обеспечение было признано слишком амбициозным для своевременной реализации, американский технологический гуру решил уйти.

В The Wall Street Journal несколько бывших и действующих руководителей Toyota рассказали о своих ранних ошибках, которые, по их словам, могут стать уроком для традиционных компаний. Эти компании понимают, что им нужны новые технологии, но им сложно понять, как сочетать их со старыми привычками и возможностями.

Генеральный директор Toyota Кодзи Сато рассказывает об Arene на автосалоне в Токио. Фото: WSJ

Toyota — один из столпов японской экономики , обеспечивающий работой миллионы людей как напрямую, так и косвенно. Более 50 лет компания задаёт стандарты для мировых автопроизводителей, руководствуясь принципами, которые делают акцент на эффективности, сокращении отходов и постоянном совершенствовании.

Но культура компании основана на строгих сроках производства и жёстком контроле бюджета. Большинство руководителей высшего звена компании, включая генерального директора Кодзи Сато, провели свою юность в Toyota, строя карьеру и избегая ошибок. Униформа компании не уникальна, как свитеры или чёрные водолазки, а скорее представляет собой заводские рубашки, которые Сато носит на внутренних совещаниях.

Toyota — не единственный автопроизводитель, испытывающий проблемы с программным обеспечением. На этой неделе General Motors приостановила разработку своего подразделения беспилотных автомобилей из-за опасений регулирующих органов по поводу безопасности.

Volkswagen, второй по величине автопроизводитель в мире, также потратил миллиарды долларов и нанял ряд инженеров для работы над программным проектом. Однако проект столкнулся с трудностями, из-за которых запуск многих моделей был отложен, что отчасти привело к уходу генерального директора Герберта Дисса.

VW и Toyota отстают от своих новых конкурентов в этой области. Tesla, BYD и многие другие используют программное обеспечение для управления функциями своих автомобилей. Это означает, что всё, от времени автономной работы до функций автономного вождения, можно улучшить с помощью обновлений программного обеспечения, как это делают приложения на вашем телефоне.

На внутреннем совещании в 2020 году Тойода призвал сотрудников мечтать по-крупному. Он отметил, что стимулировать инновации в Toyota сложно из-за её размеров. Решения часто принимались на основе прецедентов.

«В этой нестабильной среде не всё можно делать логично», — сказал он. Стоя перед своей новой компанией, он заявил: «Я верю, что мы можем творить великие дела. Я верю, что мы можем изменить мир», — сказал он.

После своего основания в январе 2021 года компания Woven Planet предложила высокие зарплаты для привлечения ведущих инженеров-программистов из-за рубежа и приобрела ряд стартапов, включая подразделение беспилотных автомобилей американской компании Lyft, предоставляющей услуги по заказу поездок.

Компания Woven открыла офис в стиле Кремниевой долины. Сотрудникам разрешили пользоваться двухколёсными самокатами. Правила были более мягкими. Компания арендовала офис в высотном здании в центре Токио, почти в 300 километрах от офиса, где кондиционеры и лифты, как известно, были экономичным решением для экономии средств.

Внутри офиса Woven Planet в Токио. Фото: Toyota

Для управления Woven Planet Тойода выбрал Джеймса Каффнера, эксперта по автоматизации, работающего с автопроизводителем с 2016 года. До этого он работал в подразделении беспилотных автомобилей Google. 52-летний Каффнер руководит более чем 2000 сотрудников Woven Planet и отвечает за обучение 35-летнего сына Тойоды, Дайсуке. За год, закончившийся в марте 2023 года, Каффнер получил почти 9 миллионов долларов, что примерно на 2 миллиона долларов больше, чем его начальник Тойода.

Один из амбициозных проектов Woven — многомиллиардный город у подножия горы Фудзи под названием Woven City, работающий на водороде, где тысячи людей будут жить и тестировать беспилотные автомобили и умные дома, оснащенные роботами.

Другой проект — создание передового программного обеспечения для автомобилей Toyota. Компания называет его Arene — автомобильная операционная система, которая, как она надеется, позволит водителям загружать обновления через интернет, подобно Tesla. Автомобили с Arene будут подключаться к облаку, которое будет собирать и обмениваться данными с миллионов автомобилей, умных домов и городской инфраструктуры.

Разработчики, не относящиеся к Toyota, также смогут использовать это программное обеспечение для написания приложений для автомобилей. Arene станет открытой операционной системой для других автопроизводителей, подобной Android для мобильных устройств.

Однако эти амбиции слишком масштабны и не позволяют уложиться в фиксированный график запуска. Задача усложняется тем, что Toyota хочет, чтобы программное обеспечение работало на множестве устройств, как электрических, так и гибридных с бензиново-электрическим двигателем.

Сами сотрудники Toyota и Woven Planet сочли это видение слишком запутанным. Полгода назад на общем собрании сотрудников Woven самым часто задаваемым вопросом руководителям был: «Что такое Arena?»

Куффнер на мгновение замолчал, а затем рассказал Арену о своей мечте: защищать людей с помощью автоматизированных функций безопасности, а не просто контролировать рулевое управление автомобиля.

Руководители Woven Planet и Toyota также обсуждали этот вопрос. Разработка платформы заняла больше времени, чем изначально предполагала Toyota. В какой-то момент выход полной версии был отложен до 2025 или даже 2027 года.

По словам осведомленных источников, в прошлом году на совещании по разработке продукта Тоёда разозлился, когда руководители Woven Planet сообщили ему, что несколько обновлений программного обеспечения, которые Toyota хотела выпустить к 2025 году, не были завершены вовремя, сообщает WSJ.

В прошлом году компания Woven Planet начала переориентироваться на разработку программного обеспечения, готового к выпуску в ближайшее время. Это означало создание программного обеспечения специально для автомобилей Toyota. Также были привлечены руководители с опытом работы в автомобильной отрасли. На начальном этапе Arene планировалось сосредоточиться на взаимодействии с автомобилем, предлагая функции, позволяющие водителям настраивать такие функции, как звуки спортивных автомобилей и имитация работы механической коробки передач.

Джон Абсмейер — главный технический директор Woven, нанятый в прошлом году и имеющий опыт работы как в автомобильной, так и в технологической отраслях. Он говорит, что видение Arene остаётся прежним. «За последний год изменилось то, что это больше не будет стремительным ростом, всё будет происходить постепенно».

Изменения стали очевидны в январе, когда Тойода передал управление компанией Сато, чья новая роль генерального директора позволит ему ускорить постепенный переход Toyota на электромобили.

Через несколько дней после вступления в должность Сато пообещал выпустить 10 новых моделей электромобилей к 2026 году. Он хочет, чтобы Arene был полностью выведен на рынок в соответствии с графиком запуска этих моделей.

Поэтому Сато призвал Woven сосредоточиться на программном обеспечении, которое можно было бы выпускать раньше срока. Позже Woven Planet была переименована в Woven by Toyota, чтобы соответствовать бренду Toyota. К компании-разработчику программного обеспечения присоединились давние руководители Toyota, такие как бывший финансовый директор Кента Кон и президент Кодзи Кобаяси. Тойода также передал свои акции Toyota, сделав Woven by Toyota полноправным дочерним предприятием японского автопроизводителя.

В этом месяце Куффнер ушёл в отставку, сменив Хадзиме Кумабэ из Denso, ведущего поставщика Toyota. Японский автопроизводитель заявил, что Arene будет доступна в некоторых моделях с 2025 года, а полная версия появится в 2026 году. Изначально программное обеспечение будет работать только на автомобилях Toyota.

«Toyota извлекла уроки из своих неудач. Теперь у них есть чёткое представление о том, что им нужно делать, что нужно расставить приоритеты, и конкретный план развития продукции на 2026 год», — рассказал аналитик японской автомобильной промышленности Такаки Наканиси газете Wall Street Journal.

«Вопрос сейчас в том, сможет ли Toyota создать автомобиль, который будет успешным в долгосрочной перспективе. Время Куффнера прошло. Компания, которая начиналась как стартап в стиле Кремниевой долины, теперь имеет японского генерального директора и является полностью японской компанией», — сказал Наканиси.

В компании Woven by Toyota некоторые сотрудники признались, что им было трудно адаптироваться к новой культуре. Разработка программного обеспечения — это не то, что можно заказать и поставить вовремя, как, например, изготовление тормозов или выхлопных труб. Однако другие отметили, что с приходом Toyota они стали увереннее в своей способности выполнять заказы вовремя.

Абсмайер заявил, что, по его мнению, подразделение сохранит свою предпринимательскую культуру, даже если сейчас оно «играет по шаблону Toyota». Toyota, как и вся автомобильная промышленность, «иногда испытывает трудности с переменами», — сказал он. Но Абсмайер отметил, что у компании есть фундамент и план развития программного обеспечения, и теперь нужно просто его реализовать.

Под руководством Дайсуке Тоёды ожидается, что строительство первой зоны Woven City будет завершено в следующем году. Woven также ищет потенциальных жильцов.

Новый генеральный директор Woven Кумабе, который также работал с Куффнером над программными проектами, заявил, что не откажется от идеи своего бывшего начальника, а вместо этого воплотит ее в реальность.

На прощальной вечеринке в прошлом месяце Куффнер выглядел измученным. Когда он говорил, он с трудом сдерживал эмоции и благодарил всех за то, что ему довелось там побывать. Куффнер сказал, что будет скучать по бывшим коллегам и по тому, как много волос он потерял на этой должности.

Ха Чт (по данным WSJ)

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/tham-vong-startup-trac-tro-cua-toyota-4670223.html