Проблемные стартапные амбиции Toyota

Toyota основала компанию по разработке программного обеспечения для создания новых технологий, но столкнулась с трудностями при их интеграции со старыми привычками и возможностями.

Toyota — крупнейшая в мире компания по продаже автомобилей. Когда-то они планировали создать собственный технологический стартап в 2021 году. Для управления стартапом они выбрали известного американского эксперта в области технологий и рассчитывали создать программное обеспечение для своих моделей автомобилей, став стандартом для всей отрасли.

В то время планы Toyota были настолько амбициозны, что одним из её проектов было строительство целого нового города у подножия горы Фудзи для испытания беспилотных автомобилей, роботов и производства электроэнергии из водорода. Генеральный директор Toyota Акио Тойода заявил, что новая компания поможет Toyota пережить «самый революционный период в истории», когда автомобили станут электрическими, подключенными к интернету, беспилотными и управляемыми программным обеспечением.

Toyota заявила, что компания-разработчик программного обеспечения называется Woven Planet, что отсылает к тому, что автопроизводитель начинался как текстильная фабрика в 1920-х годах. Он купил 5% акций нового стартапа, чтобы продемонстрировать свою приверженность.

Но пока амбиции Woven Planet остаются нереализованными. Хотя компания сохраняет свою концепцию, запуск её автомобильного программного обеспечения откладывается. Новый город до сих пор не открыт. После трёх лет задержек и того, что программное обеспечение было признано слишком амбициозным для своевременной реализации, американский технологический гуру решил уйти.

В The Wall Street Journal несколько бывших и действующих руководителей Toyota рассказали о своих ранних ошибках, которые, по их словам, могут стать уроком для традиционных компаний. Эти компании понимают, что им нужны новые технологии, но им сложно понять, как сочетать их со старыми привычками и возможностями.

Генеральный директор Toyota Кодзи Сато рассказывает об Arene на автосалоне в Токио. Фото: WSJ

Toyota — один из столпов японской экономики , обеспечивающий работой миллионы людей, как напрямую, так и косвенно. Более 50 лет компания задаёт стандарты для мировых автопроизводителей, руководствуясь философией, которая делает акцент на эффективности, сокращении отходов и постоянном совершенствовании.

Но культура компании основана на строгих сроках производства и ограниченном бюджете. Большинство руководителей высшего звена компании, включая генерального директора Кодзи Сато, провели свою юность в Toyota, строя карьеру и избегая ошибок. Униформа компании не уникальна, как свитеры или чёрные водолазки, а представляет собой рубашки, которые Сато часто носит на внутренних совещаниях.

Toyota — не единственный автопроизводитель, испытывающий проблемы с программным обеспечением. На этой неделе General Motors приостановила разработку своего подразделения беспилотных автомобилей из-за опасений регулирующих органов по поводу безопасности.

Volkswagen, второй по величине автопроизводитель в мире, также потратил миллиарды долларов и нанял ряд инженеров для работы над программным проектом. Однако проект столкнулся с трудностями, из-за чего выпуск многих моделей был отложен, что отчасти привело к уходу генерального директора Герберта Дисса.

VW и Toyota отстают от своих новых конкурентов в этой области. Tesla, BYD и многие другие используют программное обеспечение для управления функциями своих автомобилей. Это означает, что всё, от времени автономной работы до функций автономного вождения, можно улучшить с помощью обновлений программного обеспечения, как и приложения на вашем телефоне.

На внутреннем совещании в 2020 году Тойода призвал сотрудников мечтать по-крупному. Он отметил, что стимулировать инновации в Toyota сложно из-за её размеров. Решения часто принимались на основе прецедентов.

«В этой нестабильной среде не всё можно делать логично», — сказал он. Стоя перед своей новой компанией, он заявил: «Я верю, что мы можем творить великие дела. Я верю, что мы можем изменить мир», — сказал он.

После своего основания в январе 2021 года компания Woven Planet предложила высокие зарплаты для привлечения ведущих инженеров-программистов из-за рубежа и приобрела ряд стартапов, включая подразделение беспилотных автомобилей американской компании Lyft, предоставляющей услуги по заказу поездок.

Компания Woven открыла офис в стиле Кремниевой долины. Сотрудникам разрешили пользоваться двухколёсными самокатами. Правила также были смягчены. Компания арендовала офис в высотном здании в центре Токио, почти в 300 километрах от штаб-квартиры, которая славилась экономным кондиционированием воздуха и сокращением использования лифтов для сокращения расходов.

Внутри токийского офиса Woven Planet. Фото: Toyota

Для управления Woven Planet Тойода привлек Джеймса Каффнера, эксперта по автоматизации, работающего в автопроизводителе с 2016 года. Ранее он работал в подразделении беспилотных автомобилей Google. 52-летний Каффнер руководит более чем 2000 сотрудников Woven Planet и отвечает за обучение 35-летнего сына Тойоды, Дайсуке. За год, закончившийся в марте 2023 года, Каффнер получил почти 9 миллионов долларов, что примерно на 2 миллиона долларов больше, чем его начальник Тойода.

Один из самых амбициозных проектов Woven — многомиллиардный город на водородном топливе у подножия горы Фудзи под названием Woven City, где тысячи людей будут жить и тестировать беспилотные автомобили и умные дома, оснащенные роботами.

Другой проект — создание передового программного обеспечения для автомобилей Toyota. Компания называет его Arene — это операционная система для автомобилей, которая, как она надеется, позволит водителям загружать обновления через интернет, подобно Tesla. Автомобили с Arene будут подключаться к облаку, которое будет собирать и обмениваться данными с миллионов автомобилей, умных домов и городской инфраструктуры.

Разработчики за пределами Toyota также смогут использовать это программное обеспечение для написания приложений для автомобилей. Arene станет открытой операционной системой для других автопроизводителей, подобной Android для мобильных устройств.

Однако амбиции слишком велики, чтобы уложиться в установленную дату запуска, и задача осложняется тем, что Toyota хочет, чтобы программное обеспечение работало на множестве устройств, как электрических, так и гибридных.

Сами сотрудники Toyota и Woven Planet посчитали это видение слишком запутанным. Полгода назад на общем собрании сотрудников Woven самым часто задаваемым вопросом руководителям был: «Что такое Arene?»

Куффнер на мгновение замолчал, а затем рассказал Арене о своей мечте: защищать людей с помощью автоматизированных функций безопасности, а не просто контролировать рулевое управление автомобиля.

Руководители Woven Planet и Toyota также обсуждали этот вопрос. Разработка платформы заняла больше времени, чем изначально предполагала Toyota. В какой-то момент дата выхода полной версии была перенесена на 2025, а то и на 2027 год.

По словам осведомленных источников, на совещании по разработке продукта в прошлом году Тойода разозлился, когда руководители Woven Planet заявили, что несколько обновлений программного обеспечения, которые Toyota хотела выпустить к 2025 году, не были завершены вовремя, сообщает WSJ.

В прошлом году компания Woven Planet начала переориентироваться на разработку программного обеспечения, которое могло бы быть выпущено в ближайшее время. Это означало создание программного обеспечения специально для автомобилей Toyota. Компания также привлекла руководителей с опытом работы в автомобильной отрасли. В момент своего дебюта Arene была ориентирована на автомобильный опыт, предлагая функции, позволяющие водителям настраивать такие функции, как звуки спорткара и имитацию механической коробки передач.

Джон Абсмейер теперь занимает должность главного технологического директора Woven. Он пришёл в компанию в прошлом году, привнеся с собой опыт работы как в автомобильной, так и в технологической отраслях. Он говорит, что видение Arene остаётся прежним. «За последний год изменилось то, что это больше не будет стремительным развитием, всё будет происходить постепенно».

Изменения стали очевидны в январе, когда Тойода передал управление компанией Сато, чья новая роль генерального директора Toyota позволит ему ускорить постепенный переход компании на электромобили.

Через несколько дней после вступления в должность Сато пообещал выпустить 10 новых моделей электромобилей к 2026 году. Он хочет, чтобы Arene был полностью выведен на рынок одновременно с запуском этих моделей.

Поэтому Сато призвал Woven сосредоточиться на разработке программного обеспечения, которое можно было бы выпускать раньше срока. Позже Woven Planet была переименована в Woven by Toyota для соответствия бренду Toyota. К компании-разработчику программного обеспечения присоединились давние руководители Toyota, такие как бывший финансовый директор Кента Кон и президент Кодзи Кобаяси. Тойода также передал свои акции Toyota, сделав Woven by Toyota полноправным дочерним предприятием японского автопроизводителя.

В этом месяце Куффнер ушёл в отставку, сменив Хадзиме Кумабэ из Denso, ведущего поставщика Toyota. Японский автопроизводитель заявил, что Arene появится в некоторых моделях с 2025 года, а полная версия появится в 2026 году. Изначально программное обеспечение будет работать только на автомобилях Toyota.

«Toyota извлекла урок из своей неудачи. Теперь у них есть чёткое представление о том, что им нужно делать, что нужно расставить приоритеты и конкретный план развития продукции на 2026 год», — заявил аналитик японской автомобильной промышленности Такаки Наканиси в интервью Wall Street Journal.

«Вопрос сейчас в том, сможет ли Toyota найти долгосрочную успешную модель. Время Куффнера прошло. Компания, которая начиналась как стартап в стиле Кремниевой долины, теперь имеет японского генерального директора и является полностью японской компанией», — сказал Наканиси.

В компании Woven by Toyota некоторые сотрудники признались, что им было трудно адаптироваться к новой культуре. Разработка программного обеспечения — это не то, что можно заказать и поставить вовремя, как, например, изготовление тормозов или выхлопных труб. Но другие отметили, что сотрудничество с Toyota придало им уверенности в своей способности выполнять заказы вовремя.

Абсмайер заявил, что, по его мнению, подразделение сохранит свою культуру стартапов, даже если сейчас оно «играет по шаблону Toyota». Toyota, как и вся автомобильная промышленность, «иногда испытывает трудности с переменами», — сказал он. Но Абсмайер отметил, что у компании есть фундамент и план развития программного обеспечения, и теперь нужно просто его реализовать.

Под руководством Дайсуке Тоёды ожидается, что строительство первой зоны Woven City будет завершено в следующем году. Woven также ищет потенциальных жильцов.

Новый генеральный директор Woven Кумабе, который также работал с Куффнером над программными проектами, заявил, что не откажется от идеи своего бывшего начальника, а, напротив, воплотит ее в реальность.

На прощальной вечеринке в прошлом месяце Куффнер выглядел измученным. Когда он говорил, он с трудом сдерживал эмоции и благодарил всех за пережитый опыт. Куффнер сказал, что будет скучать по бывшим коллегам и помнит, сколько волос потерял на этой должности.

Ха Чт (по данным WSJ)

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/tham-vong-startup-trac-tro-cua-toyota-4670223.html