Материнская любовь

Мать принесла миску горячей, дымящейся каши, зачерпнула ложкой и поднесла к его рту, ее голос был сладок, словно она уговаривала ребенка:

— Съешь немного каши из куриного яйца и листьев периллы, чтобы облегчить симптомы простуды, малыш. Съешь ее, затем прими лекарство, и тебе скоро станет лучше.

Он отвернул лицо от ложки с кашей; он не был ребенком, которому нужна была материнская забота. Он выхватил миску из рук матери, подул на нее и, прихлёбывая, выпил кашу. Каша была восхитительна, приготовлена из листьев периллы, собранных на заднем дворе, и яиц от только что снесённой курицы. После ещё нескольких глотков его пустой желудок согрелся, и капельки пота стекали со лба и носа.

Мать взяла полотенце и вытерла ему лицо, тихо шепча:

— Ешь медленно, почему ты так громко чавкаешь вместо того, чтобы есть ложкой?

Он улыбнулся матери и, прихлёбыв, съел кашу из миски. Мать пошла на кухню, принесла кастрюлю с кашей и вылила её всю в миску, которую он держал в руках. Он подул на неё и снова прихлёбыл, съев всё в мгновение ока. Мать была очень довольна; она поставила пакетик с лекарством на стол и быстро налила стакан воды.

— Прими это лекарство, сынок. Я купил две дозы; прими три таблетки сейчас, и ещё три завтра утром.

Он отклеил несколько таблеток, положил их в рот, проглотил, допил стакан воды и положил голову на подушку. Он закрыл глаза, желая уснуть, но мать похлопала его по спине:

— Подождите минутку, позвольте мне сделать вам традиционный вьетнамский массаж (гуаша). Вы уже почти полчаса стоите под дождем, как же вы глупы!

Иллюстрация: ИИ

Ленивый мужчина лежал лицом вниз на кровати, потянувшись назад, чтобы приподнять рубашку. Мать нанесла масло, а затем монетой провела по тёмно-красной линии от шеи до пояса. Она поморщилась и вздохнула, её тонкие руки массировали плечи сына. Он уткнулся лицом в подушку, наслаждаясь знакомым ощущением, которого не испытывал уже очень давно.

Он давно не навещал свою мать в деревне, наверное, больше полугода. В тесном, душном городе его съемная комната была крошечной, едва вмещавшей кровать и мотоцикл. И все же он цеплялся за свое место, решительно отказываясь возвращаться в деревню. Там для него не было работы, да и какой смысл возвращаться, когда все его друзья женились или уехали зарабатывать на жизнь? А главная причина заключалась в том, что он не хотел возвращаться; он боялся увидеть знакомые места и вспомнить прошлое.

Его матери в этом году исполняется шестьдесят лет, она по-прежнему бодра и здорова. Небольшой огород за домом, где она выращивает овощи и разводит кур, обеспечивает ей достаточно средств, чтобы обменивать их на рис и мясо на рынке. Он работает в городе и каждый месяц отправляет матери деньги на дополнительные покупки. Бережливость его матери заложена в ней с детства; она не тратит ни копейки из его денег, тщательно упаковывая их и храня в деревянном сундуке под кроватью, ожидая дня его свадьбы. Тогда она обменяет их на несколько таэлей золота, чтобы дать паре капитал для открытия бизнеса.

Он не знал о расчетах матери, которая усердно работала день за днем, изредка наслаждаясь сытным обедом с товарищами на заводе. Жизнь текла медленно, и он понимал, что уже не так молод, чтобы предаваться беззаботным странствиям. Бессонными ночами он думал о матери, которая оставалась дома; когда она состарится и ослабеет, кто, кроме него, позаботится о ней? Думая об этом, он сосредоточился на упорном труде, чтобы зарабатывать деньги — сначала для себя, а потом для матери.

В преддверии свадьбы сына плотник дал своим рабочим три выходных. Все с радостью собрали вещи и разъехались по домам к жёнам и детям, но он остался один. Привыкший к тяжёлой работе, он ужасно заскучал уже через полдня в своей съёмной комнате. Охваченный скукой, он вскочил, запер дверь и поехал обратно в деревню. Дорога домой была недалеко, но пустынна. На полпути он попал в грозу. Без дождевика и укрытия он поехал прямо домой, простудился и у него поднялась температура.

После того как мать закончила делать ему традиционный вьетнамский массаж (гуаша), лекарство, которое он только что принял, подействовало, и он почувствовал, как заложенность носа уменьшилась, а головная боль отступила. Он выпрямился, думая, что теперь, вероятно, сможет заснуть, услышав шаги матери, затихающие на кухне. Протянув руку, чтобы выключить свет, он закрыл глаза, его накрыли странные сны, и он уснул, его волосы были мокрыми от пота.

***

Его разбудил шорох маминых тапочек на заднем дворе и громкое кукареканье петухов перед воротами. Раннее утреннее солнце светило сквозь оконное стекло, падая на листья и цементный пол мелкими точками. Он устало несколько раз похлопал себя по лбу, а затем отдернул занавеску, чтобы умыться в тазу с водой. Его мать была занята уходом за огородом; увидев его, она улыбнулась, поставила корзину со свежим зеленым луком на дровницу, а затем пошла в курятник за несколькими ярко-розовыми яйцами.

Умывшись, он вернулся в постель, чтобы сложить москитную сетку и одеяла, когда услышал, как его зовет мать из кухни:

— Спускайся вниз, съешь кашу и прими лекарство, сынок. Тебе немного лучше?

Он спустился вниз, приглаживая растрепанные волосы.

Мне сейчас лучше, мама.

Каша подавалась в двух больших мисках. Он и его мать сидели друг напротив друга, между ними стоял дымящийся горшок. Постукивая металлической ложкой по фарфоровой миске, мать спросила его, почему он так давно не был в родном городе. Он ответил, что занят, а затем сделал вид, что внимательно ест, чтобы избежать ее пристального взгляда. Мать вздохнула, помешивая остывшую кашу.

— Забудь об этом, а потом подумай о женитьбе, сынок.

— Что можно забыть или вспомнить?

Он нахмурился и цокнул языком. Ее изображение появилось, сначала размытое, затем постепенно становившееся четче. К ее дому вел пологий склон; в школьные годы он каждое утро подъезжал к ее воротам на велосипеде, чтобы подождать ее и вместе пойти на занятия. После окончания школы он поступил в столярную школу, а она — в швейную. Он любил ее давно, но никогда не признавался в своих чувствах. Прежде чем он успел это сделать, она внезапно вышла замуж. В день свадьбы он с радостью присутствовал, но просидел лишь недолго, прежде чем найти предлог уйти пораньше. С тех пор он живет в городе, возвращаясь домой только на каникулы.

«Так ты уже кого-нибудь нашел? Если нет, позволь мне найти тебе кого-нибудь», — спросила мать, пристально глядя ему в лицо.

Нет, это слишком хлопотно.

Он быстро проглотил ложку каши, затем встал, взял пустую миску и бросил её в раковину на заднем дворе. Мать вздохнула, глядя на него. У неё был только один сын, и вся её любовь и надежды были вложены в него. Она хотела рассказать ему так много, но он был таким же скрытным и молчаливым, как и её муж. Мать и сын несли свои собственные бремени, ни один из них не хотел делиться, всё держа в тайне. Это было словно камешек, пронзающий их сердца, мучительное бремя, которое они не могли вынести.

Подумав об этом, он подавился кашей, больше не мог есть, поэтому мать убрала посуду и отнесла ее на кухню. Приняв лекарство от простуды, он почувствовал себя бодрее и вынес стул на веранду. Щебетание птиц на деревьях звучало странно радостно, кусты бугенвиллии перед воротами покачивались на утреннем ветерке, несколько женщин, возвращавшихся с рынка, тихо смеялись за оградой. Он был полусонным, засыпал, когда раздался голос:

— Чем ты занимался все это время? Когда вернешься?

Он открыл глаза, увидел своего соседа и ответил:

— Я вернулся домой вчера днем.

Соседка со строгим выражением лица и рукой на бедре громко заговорила:

Как бы вы ни были заняты, вам все равно следует вернуться домой. Не оставляйте ее совсем одну.

Он молчал, не зная, что сказать. В этот момент вышла его мать, говоря и одновременно смеясь:

— Заходите в гости. Мой ребенок только что вернулся домой и снова простудился.

«Какая ужасная ситуация. Разве не лучше было бы вам двоим позаботиться друг о друге здесь?» — вздохнул сосед. — «Я не пойду, я просто зашёл попросить имбиря».

— Пойду-ка я в сад выкопаю персики, подожду минутку.

— Нет, позвольте мне это сделать, позвольте мне это сделать.

Соседка протянула слова, затем ловко прошла мимо дома и обошла его с задней стороны сада. Оставшись один, он стоял и смотрел на горшки с дождевыми лилиями, заброшенными и низкорослыми, их увядшие листья склонялись к сухой, бесплодной земле. Из дальнего конца сада он время от времени слышал разговор своей матери и соседки. Внезапно его охватила волна эмоций, вызванная как затянувшейся болью в теле, так и странными ощущениями, которые нахлынули и сдавили ему грудь.

Чуть позже вернулась соседка, неся веточку имбиря. Она остановилась перед домом и сказала ему, что его мать болела в прошлом месяце, и она вместе с несколькими другими родственниками приехала позаботиться о ней. Кто-то хотел попросить его вернуться домой, но мать не позволила, опасаясь, что он задержится на работе. Она также сказала, что через несколько дней поправится и не стоит никого беспокоить.

Он прислонился к дверному косяку; солнце поднималось всё выше и палило, а птицы, перелетевшие с ветки на ветку на деревьях перед воротами, все улетели. Легкий ветерок доносил знакомый запах сельской местности, запах вспаханной земли и полевых цветов. Его соседка исчезла, но её чистый голос и история, которую она только что рассказала, остались в его памяти.

Звук шагов матери, доносившийся из кухни, означал, что она что-то убирает. Этот тихий, мягкий звук был ему так знаком; с детства и до взрослой жизни в этом доме он слышал его так часто, что привык к нему, и иногда ему казалось, что его вообще не существует. Со слезами на глазах он поспешил на кухню. Мать сидела на полу и чистила арахис. Увидев его лицо, она сказала:

— Мама сегодня на обед приготовила тыквенно-арахисовый суп, а ты предпочитаешь кашу?

Он присел на корточки рядом с матерью, положив руки ей на плечи.

— Мне нравится всё, что готовит мама.

Мать улыбнулась, ее мозолистые руки помешивали фасоль в корзине. Он смотрел на глубокие морщины вокруг ее глаз, на несколько прядей черных волос, затерявшихся среди седых, собранных вместе трехлепестковой заколкой на затылке. Его рука скользнула вниз по ее спине; она была такой худой, позвоночник выпирал из-под тонкого платья, на руках отчетливо виднелись синие вены, покрытые пигментными пятнами.

— Можно мне вернуться в деревню и жить с тобой, мама?

Мать подумала, что он шутит, и ответила:

— Да, возвращайся сюда и выращивай овощи и разводи кур вместе с мамой. Мы будем питаться простой пищей.

Он приподнялся на колени, немного подумал, а затем внезапно произнес:

— С этого момента я буду приезжать домой каждые выходные, мама. Я ещё несколько лет поработаю в городе, накоплю достаточно капитала, а потом вернусь в деревню, чтобы подумать о создании собственного бизнеса.

Мать подняла на него взгляд, в ее все еще проницательных глазах читалось удивление, смешанное с подозрением, но все это быстро прошло. Она вздохнула, и на ее лице появилось нежное, прощающее выражение:

— Ты можешь решать что угодно, я просто хочу, чтобы ты была счастлива и здорова, а ещё я хочу, чтобы ты скоро вышла замуж, чтобы у тебя был кто-то, кто будет о тебе заботиться.

Он улыбнулся, не отвечая, повернулся и поднялся наверх, его сердце переполняли радость и грусть. Он знал, что планы, о которых он только что рассказал матери, были лишь временными. И мать, вероятно, тоже это знала, поэтому, казалось, не возражала и не поддерживала его. Но он был уверен, что сможет сдержать своё обещание возвращаться в деревню каждые выходные. Дорога обратно в деревню была недалеко; в конце дороги стоял дом, приютившийся за живой изгородью, с огородом и прудом, и образ его трудолюбивой матери. Материнская любовь безгранична; она всегда ждала его возвращения домой, распростёртая, как птичьи крылья, защищая и заботясь о нём, как и в его детстве…

Короткие рассказы Ле Нхунга

Источник: https://baobacninhtv.vn/tinh-me-postid422151.bbg