Những sự khởi đầu ấn tượng
Sau lượt trận đầu, Hàn Quốc, Qatar và Australia tạo nên bức tranh khởi đầu đầy tích cực cho bóng đá châu Á. Hàn Quốc đánh bại CH Czech 2-1 bằng màn ngược dòng giàu bản lĩnh. Qatar giành điểm số đầu tiên trong lịch sử World Cup sau trận hòa 1-1 trước Thụy Sĩ. Australia thậm chí còn tạo tiếng vang lớn hơn khi hạ Thổ Nhĩ Kỳ 2-0 bằng sự kỷ luật, tốc độ và khả năng tận dụng cơ hội lạnh lùng.
Ba kết quả ấy không phải những khoảnh khắc đơn lẻ. Chúng là phần nổi của một quá trình tích lũy kéo dài nhiều thập kỷ.
Những kế hoạch dài hàng thập kỷ
Hàn Quốc là ví dụ rõ nhất về sự bền bỉ. Đội bóng xứ kim chi đã dự World Cup liên tục từ năm 1986, xây dựng nền móng bằng giải VĐQG chuyên nghiệp, hệ thống đào tạo trẻ, văn hóa xuất khẩu cầu thủ sang châu Âu và tinh thần thi đấu đặc trưng.
Trước CH Czech, Hàn Quốc không hoảng loạn sau bàn thua. Họ kiểm soát lại nhịp trận, dựa vào kỹ thuật của Hwang In-beom, Lee Kang-in, kinh nghiệm của Son Heung-min và sự cơ động của các cầu thủ vào sân từ ghế dự bị để lật ngược tình thế. Đó là chiến thắng của năng lực tổ chức, không chỉ của cảm xúc.
Qatar lại cho thấy một hình mẫu khác. Sau kỳ World Cup 2022 thất vọng trên sân nhà, họ không biến mất khỏi bản đồ bóng đá thế giới. Trận hòa Thụy Sĩ cho thấy một Qatar lì lợm hơn, thực dụng hơn và biết chịu đựng sức ép.
Dù bị đối thủ áp đảo về số cú sút, Qatar vẫn đứng vững đến những phút bù giờ và có bàn gỡ muộn. Một điểm ấy mang ý nghĩa lịch sử, nhưng quan trọng hơn, nó chứng minh rằng các khoản đầu tư vào học viện, cơ sở vật chất, nhập tịch có chọn lọc và kinh nghiệm thi đấu quốc tế không hoàn toàn vô nghĩa.
Australia thì mang dáng dấp của một đội bóng trưởng thành qua cạnh tranh. Trước Thổ Nhĩ Kỳ giàu kỹ thuật, Socceroos chấp nhận chơi thấp, phòng ngự kỷ luật và phản công sắc bén.
Nestory Irankunda mở tỷ số, Connor Metcalfe ấn định chiến thắng, còn thủ môn Patrick Beach trở thành biểu tượng cho sự chắc chắn. Australia không cần kiểm soát bóng nhiều để thắng. Họ thắng bằng kế hoạch rõ ràng, thể lực, tính tổ chức và sự chính xác trong những khoảnh khắc quyết định.
Châu Á còn nhiều niềm hy vọng
Phía trước, châu Á còn chờ những đại diện đáng chú ý khác. Nhật Bản là cái tên được kỳ vọng nhất. Samurai Xanh là đội đầu tiên ngoài nhóm chủ nhà giành vé dự World Cup 2026, ghi 54 bàn và chỉ thủng lưới 3 lần qua hai vòng loại châu Á.
Đội bóng của HLV Hajime Moriyasu dự World Cup lần thứ tám liên tiếp, từng thắng Đức và Tây Ban Nha tại Qatar 2022, nhưng vẫn còn một giới hạn cần phá bỏ: chưa bao giờ vào tứ kết. Với Wataru Endo, Takefusa Kubo, Ayase Ueda và dàn cầu thủ đang chơi ở châu Âu, Nhật Bản không đến World Cup để gây bất ngờ nữa. Họ đến để khẳng định vị thế.
Iran, Saudi Arabia, Iraq, Jordan và Uzbekistan cũng góp phần làm nên diện mạo mới của châu lục đông dân nhất thế giới.
Iran duy trì sự ổn định qua nhiều kỳ World Cup. Saudi Arabia vẫn mang ký ức chiến thắng Argentina năm 2022 như một bằng chứng rằng châu Á có thể đánh bại những ông lớn. Iraq trở lại sau nhiều năm chờ đợi. Jordan và Uzbekistan lần đầu bước ra sân khấu thế giới, nhưng họ là kết quả của quá trình mở rộng, cạnh tranh và nâng chất trong lòng bóng đá châu Á.
World Cup 2026 có 48 đội, và việc châu Á có nhiều suất hơn từng bị nhìn bằng ánh mắt nghi ngờ. Nhưng những gì đang diễn ra cho thấy sự mở rộng không chỉ là ưu đãi số lượng. Nó mở ra cơ hội để một châu lục đông dân, giàu tiềm năng và đầu tư ngày càng nghiêm túc được chứng minh mình.
Châu Á từng đến World Cup với tâm thế học hỏi.
Rồi họ đến để gây bất ngờ.
Còn bây giờ, châu Á đang đến để cạnh tranh và buộc thế giới phải nhìn mình bằng một sự tôn trọng khác.
Nguồn: https://danviet.vn/su-troi-day-cua-chau-a-o-world-cup-2026-d1434969.html
