Indien: Mellan det heliga och det dödliga

Det finns ett Indien som strålar av guld i sina hinduiska tempel, ett Indien som är lugnt i sina buddhistiska heliga platser, men det finns också ett arbetarklassens Indien. Det är ett land där gränsen mellan det heliga och det profana är lika tunn som en sidensari.

Titta på soluppgången över Gangesfloden i Varinasi, den "andliga huvudstaden". Längs ena sidan av floden finns tempel och helgedomar, varvade med kremeringsbål. Askan från mänskliga kvarlevor sprids i Ganges för att nå en fridfull sfär. (Foto: TGCC)

De intrycken fortsatte att återkomma i mitt sinne efter min pilgrimsfärd till Buddhas land. Om det finns någon plats där ljudet av tempelklockor, recitationen av Veda och buddhistiska skrifter, och ljudet av böner smälter samman till ett, så kan det bara vara Indien. Indier "tror" inte bara på andlighet; de "andas" med andlighet. För dem är det gudomliga inte högt över, avlägset och ouppnåeligt, utan närvarande i varje kopp masalate varje morgon, i varje nick och i varje andetag under dagen.

Resan till Buddhas land

Vi kallar vår resa till buddhismens fyra heliga platser (fyra platser som markerar de heligaste milstolparna i Buddhas liv) för en kunskapsresa. Gruppen bestod av många professorer och forskare som hade bott och studerat i Indien i många år, men de delade alla den gemensamma känslan att varje besök i Indien var en tid av andlig rening.

Mitt i kaoset av trafik i hela Indien och dammet i Bihar (en indisk delstat) är det som att stiga in i de heliga platserna att träda in i en värld av lugn och ro. Under det höga Bodhi-trädet i Bodh Gaya, lyssnande på de mumlande ramsorna på otaliga språk från tusentals buddhistiska munkar och nunnor från hela världen, upplever man en märklig koppling till det avlägsna förflutna, till Buddhas medkännande visdom och en djup förståelse för det mänskliga livets begränsningar. Detta följs av Lumbini (nu i Nepal), där han föddes, hjortparken där Dharmahjulet började snurra, och den absoluta lugnet i Kushinagar där han gick bort.

Dhamekh-tornet

Ett gigantiskt monument markerar platsen där Buddha roterade Dharmahjulet i Sarnath, byggt av kung Ashoka under 300-talet f.Kr. (Foto: TGCC)

När jag reste genom dessa fyra länder insåg jag att buddhismen i Indien inte handlar om förgyllda statyer, utan om lärdomar om medveten närvaro som finns i varje gammal tegelruin. Och så finns det den blodiga smärtan som lämnats kvar på tusentals Buddhastatyer på grund av buddhismens brutala förstörelse genom historien.

Gangesflodens land – mysteriet

Långt borta från de överdådiga hinduiska tempelens överdådiga rikedomar kan besökare möta en bister verklighet av förmögenhetsskillnader mellan de superrika och resten av befolkningen överallt i detta land med över 1,4 miljarder människor. Denna klyfta ökar i Indien, där den rikaste 1% nu innehar över 40% av landets totala förmögenhet, medan de fattigaste 50% bara besitter 3%. En rapport från februari 2025 från riskkapitalföretaget Blume Ventures visar att ungefär en miljard indier saknar tillräckliga medel utöver grundläggande nödvändigheter. Trots detta har den indiska ekonomin, tack vare olika statliga ekonomiska stimulansåtgärder, nått 4,18 biljoner dollar och blivit världens fjärde största ekonomi i slutet av 2025, med utsikter att passera den till tredje plats inom de närmaste två till tre åren.

Professor Abhay Kumar Singh, chef för institutionen för historiska studier vid Nalanda University, överlämnar certifikat och gåvor till talare vid "Indian-Vietnamese Buddhist Heritage Workshop: Retrospectives and Prospects", Nalanda University, oktober 2025. (Foto: TGCC)

Indien lärde mig att acceptera paradoxer, men lärde mig också att leva ett liv i frihet med medkänsla och vänlighet, i ständig hopp om en framtid där mänskligheten lever i fred . I en osäker värld är detta verkligen en helande gåva som indierna har gett världen.

Dessutom är det ett föga känt faktum att Indien, trots att det är buddhismens födelseplats, idag bara har cirka 8-10 miljoner buddhistiska anhängare. Under nästan tio århundraden minskade buddhismen till den grad att den nästan försvann i Indien, och återupplivades först i slutet av 1800-talet med storskaliga arkeologiska utgrävningar kring buddhistiska reliker; följt av dalitrörelsen (1956), initierad av Dr. B.R. Ambedkar, som anses vara den indiska konstitutionens fader och ledaren för daliterna, som ansågs vara den lägsta kasten i kastsystemet. Vid den historiska konverteringsceremonin den 14 oktober 1956 i Nagpur ledde Dr. B.R. Ambedkar cirka 500 000 människor till buddhismen. Han valde buddhismen eftersom det är en jämlik religion, utan kastskillnader, som hjälper de fattiga och lidande att återfå sin värdighet och frihet.

Överraskande nog framkallar inte bristen här förtvivlan. Indierna fängslade oss med sina ständigt närvarande milda leenden och ett extraordinärt lugn, ett fridfullt sätt att leva som om allt bara skulle hända naturligt. Det är detta intensiva andliga liv som fungerar som en "sköld" och hjälper människor att navigera i den hårda verkligheten i det moderna industrisamhället. Detta är också Indiens lockelse, som lockar turister från hela världen att fördjupa sig i Gangescivilisationens anda, för att en gång i livet uppleva ett heligt och gudomligt liv mitt i människornas värld.

***

När jag lämnar Indien kommer jag för alltid att minnas soluppgångarna över Gangesfloden i Varanasi, när jag ser den lugna floden flyta nedströms, där man möter mänskliga kvarlevor kremerade och spridda i moderfloden. Det var i det ögonblicket som jag djupt kände läxan om balans mellan existens och icke-existens: andlig rikedom och materiell knapphet, det som är idag kan vara imorgon, mellan tillfälligt liv och evig död. Jag undrade: Ligger sann lycka i den rikedom vi äger, eller i inre frid? När jag avslutade min resa var det jag tog med mig tillbaka inte bara minnen från Indien, både rikt och modernt men ändå bakåtsträvande, utan ett mer tolerant och uppskattande perspektiv på livet. Kanske är detta en gåva som den indiska civilisationen har gett världen?

Källa: https://baoquocte.vn/an-do-giua-linh-thieng-va-bui-tran-355001.html