Bali är fullt av skräp.

En man bär en korg bland högar av sopor, mestadels plastavfall och hushållsskräp, på en strand i en fiskeby i provinsen Banten, Indonesien.

Invånare på den indonesiska ön Bali bränner sopor i sina trädgårdar efter att soptippen Suwung slutade ta emot organiskt avfall den 1 april. Detta är en direkt konsekvens av att den stora soptippen närmar sig sin maxkapacitet, medan ön ännu inte har hittat en alternativ lösning för att hantera det dagliga avfallet som genereras, enligt Bloomberg.

Suwung ligger cirka 10 km nordost om Denpasar internationella flygplats. Tidigare bearbetade denna deponi cirka 1 000 ton avfall per dag. När myndigheterna tillkännagav att de inte längre skulle ta emot organiskt avfall uppgav de att målet var att överföra denna typ av avfall till platser där det kunde komposteras eller bearbetas på ett mer lämpligt sätt. Men i verkligheten, på grund av brist på alternativ infrastruktur, har det största trycket fallit på de omgivande bostadsområdena.

Organiskt avfall är ett särskilt utmanande problem för Bali. Denna typ av avfall, inklusive hushållsavfall, förstörda jordbruksprodukter och matrester från hushåll, hotell och strandklubbar, står för ungefär två tredjedelar av öns totala avfall. Det utgör inte bara en stor andel, utan när det deponeras producerar organiskt avfall också metan, en växthusgas som förvärrar den globala uppvärmningen.

När Suwung slutade ta emot den här typen av avfall hade många hushåll nästan inget annat val än att bränna sitt skräp själva. Annat avfall dumpades i floden eller längs vägkanten.

Ravinjay Kuckreja, en mångårig invånare i huvudstaden Denpasar, sa att ett av tre till fyra hus på en gata bränner sitt eget skräp. Enligt honom är sophämtningsplatserna i bostadsområdet också överbelastade.

Plastavfall och hushållssopor längs Jakartas kustlinje, Indonesien, juni 2023.

I turistområdena på ön är den "överväldigande" mängden skräp mindre allvarlig, eftersom vissa företag har sina egna avfallshanteringssystem. Situationen i Suwung fortsätter dock att visa att avfallskrisen på Bali blir allt allvarligare. Ön har under många år kämpat med sin svaga kapacitet för insamling och bearbetning av avfall, särskilt för plastavfall.

Som ett resultat ackumuleras plastavfall kraftigt i floder och kustområden. Under monsunsäsongen spolas detta avfall iland på stränder, vilket fläckar ner bilden av Bali, som anses vara en turistikon i Indonesien.

Inför denna press tillkännagav Indonesiens Danantara National Investment Fund planer på att bygga avfallskraftverk i Denpasar och dussintals andra städer runt om i landet. Bara på Bali samarbetar Danantara med Kinas Zhejiang Weiming Environmental Protection Company för att utveckla en anläggning som förväntas vara i drift i slutet av 2027.

Balis guvernör I Wayan Koster kallade projektet en "hoppfull fyrbåk". Han erkände dock att Bali kommer att fortsätta att plågas av avfall tills anläggningarna tas i drift. Han ansåg detta vara en stor paradox för en global turistdestination, länge ansedd som Indonesiens ansikte utåt för internationella besökare.

I väntan på en långsiktig lösning uppmuntrar lokala myndigheter hushållen att källsortera och kompostera sitt eget organiska avfall för att minska trycket på systemet. Men även Balis ledare medger att implementeringen i praktiken inte är lätt.