En övergångsperiod för världsfotbollen.

VHO - Nästan ett sekel efter att Jules Rimet-trofén först lyftes i Montevideo förbereder sig världsfotbollen för ännu en sommar av legender. Om bara en halv månad börjar VM 2026, den största turneringen i historien med 48 lag från tre länder.

VM 2026 är inte bara en fotbollsturnering, utan också en kulturfestival.

Och bakom den dörren ligger obesvarade frågor, obestämda öden, karaktärer som väntar på att deras berättelser ska fortsätta eller att det sista kapitlet i deras karriärer ska avslutas…

Tre husägare och ett exempellöst äventyr.

VM 2026 kommer att äga rum från 11 juni till 19 juli, och arrangeras gemensamt av tre nordamerikanska länder: USA, Kanada och Mexiko. Detta är första gången i historien som ett VM har arrangerats gemensamt av tre länder, vilket skapar en exempellös organisationsmodell.

Mexiko blev det första landet att vara värd för eller medvärd för VM tre gånger (1970, 1986 och 2026), medan Kanada debuterade som värdnation för planetens mest prestigefyllda turnering. Kombinationen av tre länder med tre distinkta kulturer utökar inte bara turneringens geografiska omfattning utan skapar också en levande väv av kultur, samhälle och sport , vilket förvandlar VM 2026 till en sann "transkontinental festival".

Medan de senaste VM-turneringarna har varit bestående av 32 lag, markerar 2026 en betydande vändpunkt då FIFA officiellt utökar turneringen till 48 lag. Detta innebär en rad grundläggande förändringar: antalet matcher ökar från 64 till 104; antalet grupper utökas till 12, med 4 lag i varje grupp; och åttondelsfinalen kommer att spelas för första gången i VM-historien.

Det nya formatet gör det möjligt för 32 lag att gå vidare till slutspelsomgången, inklusive de två bästa lagen från varje grupp och de åtta bästa tredjeplacerade lagen. Detta ses som ett steg för att öka konkurrenskraften och skapa fler möjligheter för framväxande fotbollsnationer. Ur ett annat perspektiv har utökningen av skalan inte bara sportslig betydelse utan återspeglar också FIFA:s globaliseringsstrategi, vilket gör VM till en spelplan för fler länder och kulturer.

Två "kungar" och den sista sommaren

Det finns en obeskrivlig känsla när man tittar på laguppställningarna för lagen som förbereder sig inför VM 2026: känslan av en skymningstimme, när ljuset fortfarande är starkt men alla vet att natten snart är på väg att falla. Den här sommaren kan vara sista gången fansen får bevittna Lionel Messi och Cristiano Ronaldo, två genier som har definierat fotboll i två decennier, spela på den största scenen på planeten.

Messi, 38, ledde Argentina till slutlig ära i Qatar 2022. Ronaldo, 41, är den enda spelaren i historien som gjort mål i fem raka VM-titlar (2006, 2010, 2014, 2018 och 2022). Med denna duo är alla frågor om motivation överflödiga. Världsfotbollen har haft Di Stefano, Beckenbauer, Johan Cruyff, Pelé och Maradona, Zidane och Ronaldo…, men aldrig har en generation upprätthållit en så lång period av parallell dominans.

Messi och Ronaldo har varit samtida i 20 år, vilket har gett upphov till oändliga debatter om storhet. VM 2026, om båda deltar, kan bli deras sista farväl till den största scenen på planeten. Och fotbollen vet att de vackraste avskeden ofta kommer från dem som inte vill lämna. Men VM handlar inte bara om dem i slutet av horisonten. Ibland tillhör den starkaste lågan dem som just har tänt den.

Kylian Mbappé går in i 2026 vid 27 års ålder, toppen av en fotbollskarriär. Åtta mål i VM 2022, inklusive ett hattrick i finalen som Frankrike ändå förlorade mot Argentina – en märklig dubbel för någon som åstadkom ett mirakel men inte vann pokalen. Mbappé befinner sig i karriärens gyllene fönster, och Les Bleus byggs runt honom som om det inte fanns några andra reservalternativ.

Vid sidan av Mbappé knackar en ny generation på dörren med större kraft än någonsin tidigare. Pedri och Gavi från Spanien, ungdomar som fortsätter tiqui-taka-filosofin men med en helt annan snabbhet och kämparanda. Jude Bellingham från England, som gjorde mål i sin VM-debut 2022 vid bara 19 års ålder och håller på att bli Real Madrids själ. Vinicius Jr., den brasilianska anfallaren med ett brinnande hjärta men ett alltmer kallt sinne vid rätt tidpunkt. Och dussintals andra namn från Afrika, Asien och Nordamerika anländer för att skriva nya kapitel som världen ännu inte har lagt märke till.

VM är där okända namn blir odödliga på bara 90 minuter. Just Fontaine gjorde det 1958. Sándor Kocsis gjorde det 1954. Oleg Salenko gjorde det 1994. Vem blir 2026 års Fontaine, den som kommer att göra mål och göra mål och göra mål tills hela världen känner till hans namn?

Ett mysterium som väntar på lösning.

Argentina, som regerande mästare, brottas med frågor om nästa generation efter Messi. Brasilien återuppbygger sig efter en smärtsam period och återupptäcker den sambaanda som gått förlorad under så många år. Tyskland, det riktiga Tyskland med Florian Wirtz och Jamal Musiala, Europas mest talangfulla U25-par, vill bevisa att Die Mannschaft fortfarande existerar efter en serie av nedslående turneringar.

Spanien, med sin unga och talangfulla trupp, är den främsta kandidaten i många experters ögon. Och England, landet som har väntat i 60 år sedan Geoff Hurst och hans kontroversiella mål på Wembley, sitter återigen på den starka kandidatplatsen, med den välbekanta oron.

Fotboll är en sport av överraskningar, av mirakel, av ögonblick som ingen algoritm kan förutsäga. VM, med sina 48 lag, innebär ännu fler okända händelser. För den här turneringen är det bristen på överraskningar som verkligen händer. Bland anmärkningsvärda exempel finns Nordkorea 1966, Kamerun 1990, Senegal 2002 och Marocko 2022… Salenko gjorde fem mål i en match och försvann från landslaget för alltid. Eusébio gjorde nio mål men vann inte pokalen. Milla dansade vid nationalflaggan vid 42 års ålder. Tysklands 7-1-seger över Brasilien i Belo Horizonte. Mbappés hattrick i finalen räckte inte för att säkra segern. Fotbollen hittar alltid sätt att överträffa sin egen fantasi.

Den 11 juni (02:00 den 12 juni vietnamesisk tid) blåser öppningssignalen. Och världsfotbollen börjar ett nytt kapitel, en historia vars slut ingen av oss känner till, men en som vi alla vill vara där för att bevittna varje sida. Det finns VM vi minns för målen. Det finns VM vi minns för smärtan. Det finns VM vi minns för ett enda ögonblick som definierar en hel generation.

Hur kommer VM 2026 att se ut? Den sista tangon som Messi spelar innan han bugar för fansen? Mästerskapsballaden som Mbappé väntar på att skriva? Ett namn ingen känner till, som kommer att göra mål, dansa och driva världen till vansinne? Ingen vet säkert. Och det är just därför fotboll fortfarande är den vackraste sporten på planeten.

Källa: https://baovanhoa.vn/the-thao/ban-giao-thoi-cua-bong-da-the-gioi-231289.html