Fyra "eldpannor" i det pågående kriget mellan Ryssland och Ukraina

Ukrainska soldater från 10:e bergsanfallsbrigaden avfyrar 122 mm artilleri mot ryska positioner i utkanten av Bakhmut den 4 oktober (Foto: New York Times).

Här är fyra viktiga spänningspunkter just nu mellan ryska och ukrainska styrkor, medan båda arméerna förbereder sig för den utmanande vinterkampanjen som ligger framför dem.

Slaget om Dnipro

Sedan Ryssland drog sig tillbaka från Kherson i november 2022 har floden Dnipro, som flyter genom provinsen och mynnar ut i Svarta havet, fungerat som frontlinje. Ryska och ukrainska soldater utbyter regelbundet artillerield från båda flodens sidor.

I juni, när Ukraina förberedde sig för en storskalig motattack, brast Kakhovka-dammen vid frontlinjen, vilket översvämmade många områden nedströms.

Kiev anklagade Ryssland för att ha sprängt dammen för att hindra ukrainska styrkors framryckning genom våtmarkerna. Ingen av sidorna byggde upp trupper under de följande månaderna. Ryssland förnekade anklagelsen.

Genom att utnyttja den täta vegetationen i den nedre delen av Dniproflodens avrinningsområde, tillsammans med det labyrintiska kanalsystemet och den sumpiga terrängen, har ukrainska specialstyrkor sedan maj plundrat och patrullerat den vänstra stranden av Dniprofloden, som då hölls av Ryssland.

Under senare hälften av oktober korsade reguljära ukrainska styrkor, främst infanteri och marinsoldater, floden på två platser och började bygga två till fyra positioner på motsatta stranden.

Ryska styrkor har svårt att "upprycka" dessa fästen eftersom Ukrainas försvarslinje ligger i tät, sumpig terräng, vilket gör det svårt för ryska pansarfordon och artilleri att nå och anfalla i stort antal.

De senaste veckorna har Ryssland inlett en offensiv för att tränga undan ukrainska fästen, ledd av sitt flygvapen. Samtidigt befäster Ukraina gradvis sina positioner.

En ukrainsk soldat från 123:e territoriella försvarsbrigaden observerar området kring floden Dnipro i Khersonprovinsen den 6 november (Foto: AFP).

I mitten av november hade ukrainska lätta pansarfordon korsat floden för att förstärka marinsoldaterna.

Frågan är nu om dessa fästen kan bli språngbrädor för mer ambitiösa ukrainska offensiver.

Den avgörande faktorn är vilken sida som kan leverera förstärkningar mer effektivt: Är det Ryssland, som utnyttjar sitt smala och bakhållsbenägna vägnät, eller Ukraina, som måste förlita sig på små båtar och amfibiefordon för att transportera trupper och ammunition, samt evakuera offer?

Om Ukrainas försvar är tillräckligt starkt för att tvinga dess armé att riskera att bygga en pontonbro över floden Dnirpo, kan Khersonprovinsen bli centrum för hårda, potentiellt avgörande strider.

Anledningen är att ett ukrainskt pansargenombrott från floden Dnipro skulle kunna vara ett strategiskt bakslag för Ryssland, eftersom deras styrkor skulle delas upp i två. Krimhalvön, som för närvarande är under rysk kontroll, och andra större militärbaser skulle också i stort sett avskuras från Moskva.

Förhoppningar grusade hos Robotyne

Efter nästan tre månader av hårda strider uppgav ukrainska styrkor i augusti att de hade brutit igenom Rysslands djupa försvarslinje i söder, som sträckte sig hundratals kilometer.

Intagandet av Robotyne, en by i Zaporizjzja-regionen, skulle bana väg för ukrainska styrkor att avancera mot Melitopol och sedan Azovska sjön, vilket skulle dela de ryska styrkorna i två delar. Men mer än två månader senare har de ukrainska styrkorna fortfarande inte kunnat besegra Robotyne.

Längre österut höll de ryska linjerna stånd i somras mot koncentrerade ukrainska offensiver runt byn Urozhaine, vilket tillfogade Kievs styrkor stora förluster. Ukraina avancerade bara några kilometer.

En ukrainsk soldat från 65:e mekaniserade brigaden går genom en skyttegrav byggd av ryska styrkor nära frontlinjebyn Robotyne i Zaporizjzja-regionen den 1 oktober (Foto: AFP).

I början av november uppgav den ukrainska arméns överbefälhavare, Valery Zaluzhny, att kampanjen för att bryta igenom de ryska linjerna med storskaliga attacker med pansarfordon i regionen hade varit ineffektiv.

Båda sidor har fortfarande betydande truppnärvaro i området. Strider består nu till stor del av lokala strider, ofta för att få kontroll över en serie skyttegravar i en skogsglänta eller en del av en by.

Men om någon av sidorna drabbas av en minskning av sina styrkor (på grund av förluster eller tillbakadragande av trupper) och deras försvar faller sönder, och om striderna övergår från skyttegravskrig till rörlig krigföring, kan stora områden här snabbt byta ägare, med tanke på den öppna terrängen och de få naturliga hinder.

Dödläget vid Bakhmut

I maj tog Ryssland kontroll över staden Bakhmut i östra Ukraina, men Kievs styrkor började nästan omedelbart återta territorium runt dess flanker, inklusive närliggande byar, enligt AFP .

Ryska styrkor befinner sig i en sårbar position här eftersom de tvingas hålla staden medan ukrainska trupper kan beskjuta försörjningsvägarna in och ut ur staden.

En ukrainsk prickskytt deltar i ett spaningsuppdrag nära Bakhmut (Foto: Reuters).

Ryssland attackerar Avdijivka

Ryssland inledde sin offensiv mot industricentret Avdiivka i södra Bakhmut i östra Ukraina i oktober. Avdiivka ligger 13 km norr om staden Donetsk, som för närvarande kontrolleras av Moskva.

Striderna började i Avdijivka den 10 oktober. Under de följande 3-4 veckorna tros Ryssland ha lidit sitt högsta antal offer under 2023 där.

Trots kraftig eldbeskjutning och förlusten av flera fästen stod de ukrainska styrkorna i stort sett stånd mot det våldsamma angreppet på staden, som en gång var hem för cirka 35 000 invånare.

Ukrainas situation i Adviivka liknar dock Rysslands situation i Bakhmut. Medan Kievs styrkor håller stånd i Adviivka har Ryssland erövrat närliggande högland och kan beskjuta vägen in och ut ur staden.

Återta Kupyansk

Staden Kupjansk föll till Ryssland tidigt i den fullskaliga offensiven i februari 2022. Men i september samma år hade ukrainska styrkor återerövrat Kupjansk i en blixtattack i Charkivprovinsen i nordost.

I juli i år inledde Ryssland en ny kampanj för att återta Kupjansk.

Ukrainska tjänstemän beordrade evakuering av civila från närliggande bosättningar mitt under beskjutningen från Moskvas styrkor. Men efter mer än tre månaders attacker har Ryssland ännu inte brutit igenom Ukrainas försvar.

Det finns vissa tecken på att Ukraina använder Kupyansk-fronten som en övningsplats för nya rekryter eller en plats för att rehabilitera veteransoldater, eftersom striderna där generellt sett är mindre intensiva än i Donbas och de södra regionerna.

Källa: https://dantri.com.vn/the-gioi/bon-chao-lua-trong-chien-su-nga-ukraine-hien-nay-20231112112523036.htm