"Fotboll är en bro som förbinder människor"

Prum Buny, tidigare biträdande generaldirektör för den kambodjanska idrottsavdelningen, har varit chef för den kambodjanska idrottsdelegationen till ett flertal sydostasiatiska spel sedan 1995, inklusive 2003 när Vietnam först var värd för de sydostasiatiska spelen. Hans första engagemang inom universitetsidrott var vid de sydostasiatiska universitetsspelen 2006 som hölls i Hanoi. Han erinrade sig: "Jag minns fortfarande spelen i Hanoi särskilt, eftersom det var första gången jag ledde en universitetsidrottsdelegation. Det var ett vackert minne, med Vietnam som svämmade över av entusiasm efter att framgångsrikt ha varit värd för de sydostasiatiska spelen 2003, med utmärkta faciliteter och ett team av erfarna funktionärer. Därför är jag mycket glad över att återvända till Vietnam år 2025 när Life University representerar Kambodja i en sydostasiatisk studentfotbollsturnering."

'Bóng đá là cây cầu kết nối'- Ảnh 1. — Herr Prum Buny vid den internationella studentturneringen 2025 - THACO Cup

Prum Buny, som alltid var närvarande på läktarna vid Ton Duc Thang University för att se University of Life-laget träna och tävla, samt följa matcherna, uttryckte sin förtjusning över den livliga studentfotbollsstämningen. Den erfarna lagledaren tackade organisationskommittén för att ha byggt en vänskapsbro för ASEAN-studentfotbollen: "Detta är en mycket bra turnering för ungdomar och studenter eftersom fotboll har använts för att knyta samman ASEAN-universitet. Som medlem i gästdelegationen tillsammans med University of Life (Kambodja) vill vi tacka organisationskommittén för att ha öppnat en spelplan för studentfotbollslag i Sydostasien. Denna turnering är helt klart en fantastisk möjlighet för studenterna vid University of Life. Vi hoppas att organisationskommittén kommer att fortsätta att hålla denna turnering årligen för att utveckla studentfotbollsrörelsen i regionen."

Av de tre inbjudna lagen som nådde semifinalerna var det bara den kambodjanska representanten som använde studenter från Life University. Prum Buny uppgav att det kambodjanska ministeriet för utbildning, sport och turism hade diskuterat och kommit överens med Life University och det kambodjanska fotbollsförbundet om denna lösning, istället för att skapa ett kombinerat lag från många olika universitet. Denna utlandsresa för Life Universitys lag markerar också första gången ett kambodjanskt universitet har tävlat utomlands. Prum Buny sa att Life University fick mycket värdefull erfarenhet, en tydlig förståelse för skillnaderna mellan lagen och kommer att vara bättre förberedda för sin nästa återkomst. Han avslöjade specifikt: "Kambodja gör framsteg inom fotboll i allmänhet och skolfotboll i synnerhet. University of Life-laget är mästare i 2024 års kambodjanska gymnasiefotbollsturnering, som hålls vartannat år. Det är mycket troligt att vi från och med nästa år kommer att organisera en nationell studentturnering årligen, istället för att studenterna ska behöva vänta i två år. I årets turnering spelade University of Life-laget mycket bra, med en imponerande prestation, vilket visar att en liten fotbollsnation fortfarande kan uppnå bra resultat. Thailändsk, vietnamesisk och indonesisk fotboll leder fortfarande Sydostasien, men resten gör fortfarande sitt bästa för att utvecklas."