Sötvattenfisk har anlänt till staden.

Under översvämningssäsongen i oktober kostar ormhuvudfisk i Ho Chi Minh-staden cirka 100 000 VND/kg - Foto: D. TUYET

Fru Le Thi Muoi, ägare till en närbutik i en gränd vid Tan Ky Tan Quy-gatan (Tan Binh-distriktet), återberättade glatt historien.

Fru Mười och hennes man kommer båda från An Phú i provinsen An Giang , uppströms Hau-floden, och kom till Ho Chi Minh-staden för att arbeta som fabriksarbetare. Efter att ha bott här i över 10 år och uppfostrat barn, behåller de fortfarande sin lantliga livsstil och njuter av det rustika, lantliga köket i Mekongdeltat.

Efter att ha slutat sitt jobb som fabriksarbetare öppnade hon en liten livsmedelsbutik, och det blev ännu lättare att köpa lokala produkter när gatuförsäljare kom till hennes dörr för att erbjuda sina varor.

Min man älskar att äta ormhuvudfisk, men han måste vänta till oktober för att det ska bli billigare. Med det nuvarande priset på 100 000 VND/kg i staden skulle han kunna äta det hela tiden.

Fru LE THI MUOI

Fiskgryta med fermenterad fisksås i staden.

"I över en månad nu har området nedströms varit kraftigt översvämmat, och min fru och jag har inte kunnat besöka området, men vi kan fortfarande uppleva översvämningssäsongen fullt ut i vårt hemland."

Under översvämningssäsongen brukade farbröder och mostrar cykla och bära lådor med fisk, krabbor och räkor direkt till vårt hus för att erbjuda dem till försäljning.

Priserna är mycket lägre nu jämfört med för två månader sedan. Till exempel kostar ormhuvudfisk av god kvalitet nu bara runt 100 000 VND/kg när den köps direkt från en fiskodling i staden, ibland till och med så lite som 80 000 VND, medan det i början av säsongen var svårt att hitta ens för 250 000 VND.

Fru Mười tillade att hennes grannar på pensionatet, som kommer från norr och nyligen har flyttat hit, är fascinerade av sötvattenskrabborna som bara kostar 60 000 VND/kg, medan de bara i juli fortfarande låg på över 120 000 VND. Krabborna från de översvämmade fälten är fylliga och har vackra, djupt lila skal.

På helgerna, efter att ha köpt färska ansjovis, lagar fru Mười en fisksåsgryta till sin man och sina barn, precis som smaken från hennes hemstad.

Hon var upptagen med att sköta affären och behövde inte gå till marknaden för att köpa något extra. Hon ringde bara sin vanliga fiskhandlare för att be honom köpa en uppsättning grönsaker till grytan, såsom vattenspenat, vattenmorgonblomma, gräslök, vattenhyacint, lotusblommor, Sesbania grandiflora och Sesbania grandiflora...

De flesta produkterna är säsongsbetonade råvaror från Mekongdeltat, och priserna är mycket budgetvänliga. Hon behövde bara betala 70 000 dong. Fiskförsäljaren köpte till och med en burk fermenterad ormhuvudfiskpasta, vilket var precis lagom för att göra buljongen till den heta grytan.

Säsongen för unga ormhuvudfiskar, som lokalbefolkningen älskar att äta, har gått, så hon måste köpa äldre ormhuvudfiskar, ungefär lika stora som ett finger, en sorts fisk som inte är lämplig för fritering men som fortfarande är väldigt söt och god när den tillagas i en het gryta...

Ormhuvudfisk från översvämmade risfält säljs på Binh Tri Dong-marknaden, Ho Chi Minh-staden - Foto: M. DUNG

Fisken återvänder till åkrarna när vattnet stiger.

Översvämningssäsongen i Mekongdeltat börjar vanligtvis i slutet av augusti och når sin kulmen i oktober.

Under senare år, först 2018, steg vattennivån markant och nådde nästan kanten av risfälten. Andra år var vattennivån lägre än vad människorna i området förväntade sig, särskilt för äldre människor som Ms. Muoi, som har upplevt många säsonger av översvämningar som täckt fälten och gett ett överflöd av fisk.

Årets regnperiod i Mekongdeltat upplever en större översvämning än under 2023, och skörden på de översvämmade fälten verkar vara i bättre skick. Många handlare ser ivrigt fram emot översvämningsvattnet och köper vild havsabborre för att ta med sig tillbaka till Ho Chi Minh-staden för att sälja som en specialprodukt.

Ormhuvudfisk serverad i en varm gryta

Fru Phan Thi Thanh, en fiskhandlare i gränsområdena Moc Hoa, Vinh Hung och Tan Hung-distrikten i Long An- provinsen, sa att hon numera kan leverera mer än 200 kg av olika typer av sötvattensfisk till sina kunder i staden, medan hon vid samma tidpunkt förra året bara lyckades fånga 50–70 kg per dag.

"De som uppskattar sötvattensfisk, särskilt människor från Mekongdeltat som har flyttat till staden för att försörja sig, njuter verkligen av att äta sötvattensfisk under denna översvämningssäsong. I mer än ett decennium har stora fiskar blivit sällsynta under översvämningssäsongen, men de som vet hur man uppskattar dem älskar dem fortfarande eftersom köttet är fast och smakrikt tack vare det stora antalet plankton i risfälten...", berättade Thanh.

Den här kvinnan, som har handlat fisk i Mekongdeltat i över 30 år, berättar att hon brukade fiska med sina föräldrar i deras båtar när hon var barn, så hon "förstår väl" hur fisk från risfälten tog sig till staden. Det var på 1980-talet, då det under översvämningssäsongen i Mekongdeltat fortfarande fanns "gott" om havsabborre.

Hennes föräldrars tvåtons motorbåt stannade bara vid två eller tre fiskinköpsställen i Tan Hong, Hong Ngu, uppströms i Dong Thap- provinsen, och de kunde inte bära all fisk. Säljare och köpare brydde sig inte om att plocka ut varje fisk för hand; de bara dumpade dem i hinkar, en del i båten, andra försvann ut i kanalen, och ingen brydde sig.

På den tiden transporterade Mườis föräldrar fisk med båt till grossistmarknader i Ho Chi Minh-staden, och längs vägen plockade de ut död fisk och kastade tillbaka den i floden för att mata de levande fiskarna.

Men från och med 2000-talet, med byggandet av vallar och dräneringskanaler för översvämningar, har bilden av rader av sötvattensfisk uppstaplade på kanalstränderna, i väntan på att handelsbåtar ska köpa dem, gradvis blivit ett minne blott. Sötvattensfisk, även under översvämningssäsongen…

När Thanhs föräldrar blev gamla och hon växte upp började hon sälja fisk på egen hand och slutade därmed slarvigt kasta död fisk i floden. All fisk som dog men inte var alltför rutten och fortfarande kunde säljas lade hon i is för att sälja den som "död fisk" till ett billigare pris än levande fisk, medan resten konserverade hon i salt för att göra torkad fisk eller fisksås.

Småfisk från Hong Ngu, Dong Thap-provinsen, utställd till försäljning till kunder - Foto: D. TUYET

Även om du har pengar måste du fortfarande veta hur du ska välja.

"När sötvattensfisk var en bristvara blev den en delikatess. Priset på sötvattensfisk var två eller fyra gånger högre än odlad fisk; ingen vågade sälja den som förr", berättade Thanh. Även om den är sällsynt, tog sig denna vilda fisk från risfälten fortfarande till staden året runt eftersom vissa människor brinner för den och är villiga att spendera mycket pengar på att köpa och äta den.

Under torrperioden transporteras fisk som fångats i dammar i provinserna Ca Mau, Bac Lieu, Hau Giang, Kien Giang och Long An upp till området. Det är vanligtvis stora fiskar, och ibland blandas de med odlad fisk, vilket gör det lätt för okunniga köpare att bli lurade.

Fisk under översvämningssäsongen är lättare att identifiera eftersom de flesta av dem är små. Även två vanliga sötvattensfiskarter under översvämningssäsongen, som ormhuvudfisken, är mestadels bara ungefär två fingrar långa som mest; få blir tillräckligt större för att kallas "stor ormhuvudfisk", medan malen fortfarande är i ett tidigt stadium, kallad "liten ormhuvudfisk", ungefär en halv handled i storlek.

Men många människor i Mekongdeltat som är finsmakare av sötvattensfisk föredrar denna storlek, som är utsökt när den friteras eller bräseras. Ormhuvudfisken växer i synnerhet i takt med tidvattnet. Den första omgången ormhuvudfisk under augustis översvämningssäsong kallas ung ormhuvudfisk; vid denna tidpunkt "dyrkas inte fisken utan bär namnet ormhuvudfisk", den är liten men mycket omtyckt av byborna...

Säsongsbetonad mat serveras med sötvattensfisk.

"Under översvämningssäsongen är de populäraste fiskarterna som 'simmar' till staden fortfarande ormhuvudfisk eftersom folk gillar att äta dem, och även havskatt, karp, tilapia, randig havskatt och ibland fläckig havskatt, ål och karp."

"Just nu kostar ormhuvudfiskar på ungefär två fingrar runt 100 000–120 000 VND/kg beroende på marknaden, och havskatt kostar runt 140 000–180 000 VND..." – sa fru Nam Le, en sötvattensfiskförsäljare på Binh Tri Dong-marknaden (Binh Tan-distriktet).

Enligt erfarna fiskhandlare är det bara priset på ormhuvudfisk i staden som gradvis minskar när vattennivån stiger från låg till hög i Mekongdeltat. De flesta andra fiskarter ligger kvar på sina nuvarande priser eftersom det inte finns mycket tillgängligt för försäljning.

Förutom grossistmarknaden har de flesta stora och små marknader i Ho Chi Minh City nu, även om färre människor säljer sötvattensfisk jämfört med för 20-30 år sedan, fortfarande några burkar med vild fisk för kunderna att välja mellan.

”Fisk som fångas under översvämningssäsongen är årets mest varierade och utsökta, men köparna behöver veta hur man väljer, annars är det lätt att blanda den med odlad fisk. De som inte är finsmakare har svårt att skilja mellan dem, men priserna på de två typerna av fisk är helt olika…”, tillade fru Nam Le och förklarade att om man inte är expert på att skilja mellan odlad och odlad fisk är det säkraste att köpa från en pålitlig källa…

Källa: https://tuoitre.vn/ca-dong-da-ve-pho-20241014100442441.htm