Cancelo har varit borta från Barcelona.

Hansi Flick har inte mycket förtroende för Joao Cancelo.

Det fanns inga skador. Inga oväntade taktiska skäl. I Girona fortskred allt normalt, och det är det som gör Joao Cancelos historia desto mer tankeväckande.

När Alejandro Balde behövde vila förväntade sig många att Cancelo skulle träda in. Han var en erfaren försvarare som förväntades göra skillnad när han återvände till Barcelona. Men Hansi Flick valde Gerard Martin istället. Ett rent och lugnt beslut. Och ett som hade tillräckligt med tyngd.

Fotboll kan ibland vara grym på ett så tystlåtet sätt.

Cancelo kom i januari mitt i ett utarmat Barcelona-försvar på grund av skador hos Andreas Christensen och Ronald Araujo. Anledningen till att stärka försvaret var logisk. Problemet ligger i att han bara har spelat sex officiella matcher sedan säsongsstarten. Hans tempo är inte högt och hans bollkontroll är ännu inte fullt utvecklad. För en tränare som värdesätter struktur som Flick är detta ingen liten detalj.

Men historien handlar inte bara om kondition eller form. Den handlar om tro. Flick sa inte mycket om Cancelo, men sättet han arrangerade laget på visade hans försiktighet. Även när startbackarna inte spelade särskilt övertygande förblev prioriteringsordningen oförändrad.

Cancelo är inte en spelare som saknar personlighet eller klass. Han har spelat på de största scenerna i Europa. Men tidigare klass garanterar inte automatiskt en nuvarande roll. I Barcelona just nu behöver Flick stabilitet och att han följer systemet. Den som presterar bäst kommer att väljas.

Cancelos historia har därför mer nyans än bara ett enkelt kontrakt. Han återvände med tydlig iver. Men den här miljön väntar inte länge på att någon ska anpassa sig. Några missade möjligheter är tillräckligt för att äventyra hans position.

Matchen i Girona skapade inte mycket kontrovers. Den lämnade bara en bild: Cancelo sittande vid sidan av när laget behövde en direkt ersättare. Ett väldigt litet ögonblick, men det säger mycket.

Fotboll på toppnivå lämnar inget utrymme för kvardröjande känslor. Om Cancelo vill ändra spelets gång är hans enda alternativ att göra det en spelare är mest van vid: gå ut på planen och spela tillräckligt bra så att tränaren inte kan ignorera honom.

Insida av PSG vs Newcastle: Vad TV:n missade. Inbjuden av UEFA att närvara, ger en reporter från Tri Thuc - Znews en sällsynt titt bakom kulisserna på Champions League-matchen på Parc des Princes.