Kan Afrika delas i två?

En massiv rift, känd som den östafrikanska riften, klyver långsamt Afrika, världens näst största kontinent.

Fält i Etiopiens Great Rift Valley, en del av den östafrikanska riftzonen. Foto: LuCaAr

Kan Afrika splittras helt i framtiden, och i så fall när? Låt oss först betrakta tektoniska plattor – de yttre plattorna på jordens yta som kan kollidera med varandra och bilda berg, eller förflyttas isär och skapa stora bassänger.

Den östafrikanska riften är ett nätverk av dalar som sträcker sig cirka 3 500 km från Röda havet till Moçambique, enligt Geological Survey of London (GSL). Längs denna massiva rift dras den somaliska tektoniska plattan österut och separeras från Afrikas större och äldre nubiska platta, enligt NASA:s Earth Observatory. Den nubiska plattan är också känd som den afrikanska plattan.

De somaliska och nubiska plattorna separerar också från den arabiska plattan i norr. Dessa tektoniska plattor möts vid Afar i Etiopien och bildar ett Y-format riftsystem.

Den östafrikanska riftzonen började bildas mellan Arabiska halvön och Afrikas horn för ungefär 35 miljoner år sedan, berättade Cynthia Ebinger, ordförande för geologi vid Tulane University, för WordsSideKick.com den 17 juni. Denna riftzon expanderade söderut över tiden och nådde norra Kenya för cirka 25 miljoner år sedan.

Riftzonen består av två parallella uppsättningar förkastningslinjer i jordskorpan. Den östra förkastningen löper genom Etiopien och Kenya, medan den västra förkastningen bågar sig från Uganda till Malawi. Den östra grenen är torr, medan den västra grenen ligger på gränsen till Kongos regnskog, enligt NASA:s Earth Observatory.

Ebinger sade att förekomsten av östra och västra förkastningslinjer, liksom upptäckten av jordbävnings- och vulkaniska zoner till havs, tyder på att Afrika långsamt separerar längs flera förkastningslinjer med en hastighet av endast cirka 6,35 mm per år.

Den östafrikanska riftzonen bildades troligen på grund av värme som steg från asthenosfären – den hetare, svagare, översta delen av jordens mantel – mellan Kenya och Etiopien. Denna värme fick den övre jordskorpan att expandera och höja sig, vilket ledde till att de spröda kontinentala bergarterna sträcktes ut och sprack.

Det finns flera scenarier för vad som skulle hända om Afrika delas i två delar. Enligt ett scenario skulle majoriteten av den somaliska tektoniska plattan separeras från resten av den afrikanska kontinenten och skapa ett hav mellan dem. Den nya landmassan skulle omfatta Somalia, Eritrea, Djibouti och delar av östra Etiopien, Kenya, Tanzania och Moçambique. "Ett annat scenario är att endast östra Tanzania och Moçambique skulle brytas isär", sa Ebinger.

Ebinger menar att om den afrikanska kontinenten skulle splittras, skulle klyftan mellan Etiopien och Kenya kunna separeras och skapa den somaliska plattan inom de närmaste 1-5 miljoner åren.

Afrika kanske dock inte delas i två delar. Enligt Ebinger kan de geologiska krafterna som driver riftan vara för långsamma för att separera den somaliska och nubiska plattan. Ett framträdande exempel på en misslyckad rift är den centrala kontinentala riften, som slingrar sig cirka 3 000 km genom den övre mellanvästern i Nordamerika. Enligt GSL är den östra grenen av den östafrikanska riften en misslyckad rift. Den västra grenen är dock fortfarande aktiv.

Thu Thao (enligt Live Science )

Källänk: https://vnexpress.net/vet-nut-co-khien-chau-phi-tach-doi-4618868.html