Ett löfte från det förflutna
Berättelsen om Bill McDonald, en man från USA bosatt i Thai Nguyen, börjar med ett löfte han gav till en avliden nära vän. År 2005 anlände Bill till Vietnam med sin vän Bob. Bob hade en brinnande dröm om att etablera ett språkcenter och utveckla det till en språkskola. Tragiskt nog blev Bob sjuk och gick bort innan hans dröm hann förverkligas.
Bill bestämde sig för att stanna och hjälpa sin bästa vän att förverkliga sin dröm i teodlingsregionen. Bill delade med sig med djup, bestämd röst: "Jag vill stanna här tills Bobs dröm går i uppfyllelse." Tjugoett år senare har det centret blivit Thai Nguyen Universitys skola för främmande språk. Och den amerikanska mannen från den tiden fortsätter att flitigt förmedla kunskap där, ett tyst vittne till en ädel vänskap.
Minnet av hans första lektion vid fakulteten för pedagogik (Thai Nguyen University) år 2005 står fortfarande levande i professor Bills minne. Klockan var 6:30 på morgonen, och inför de förvirrade ansiktena på sina vietnamesiska studenter kände han sig lika orolig. För att övervinna deras blyghet gjorde han något oväntat: Han började sin lektion på… spanska.
Studenterna var förbryllade. En hand räcktes upp: ”Professor, pratar du engelska?” Professorn svarade humoristiskt: ”Nej, jag trodde att du ville lära dig spanska.” Skratt utbröt och språkbarriären försvann. Den humorn och det lättillgängliga uppträdandet blev professor Bills kännetecken i två decennier.
|
Dr. Bill McDonald i föreläsningssalen vid institutionen för engelska språket, Institutionen för främmande språk (Thai Nguyen University). |
För studenter som Cu Thi Thanh Hue och Ho Hai Anh, från engelska språkets E-klass, årskull 47 vid engelska institutionen, är professor Bill inte bara en föreläsare utan också som en fadersfigur och en inspiration. Hans citat "Jag hatar tentamen" upprepas ofta av generationer av studenter som bevis på hans humanistiska pedagogiska filosofi. Han bedömer inte sina studenter utifrån torra siffror utan utifrån deras inställning till livet, deras flit och hur de beter sig i vardagen.
I ett samtal med oss om Mr. Bill bekräftade Dr. Le Hong Thang, rektor för skolan för främmande språk, att skolan alltid uppskattar hans orubbliga engagemang. Mr. Bill undervisar inte bara i språket, utan undervisar också om brittisk och amerikansk kultur för att hjälpa eleverna att utveckla ett globalt tänkesätt. Ännu viktigare är att han lär dem hur de kan reflektera över och uppskatta vietnamesisk kultur genom likheterna mellan de två nationerna.
En anteckning om vänskap
Bills resa på över 20 år skulle inte vara komplett utan Mrs. McDonalds närvaro. De har varit gifta i 49 år, och hon är inte bara hans stödsystem utan också hans följeslagare i processen att förmedla kunskap.
Varje tisdagskväll förvandlas det lilla huset bredvid språkskolan till ett levande bibliotek. Där förbereder Mrs. McDonald noggrant material och vägleder eleverna i att låna böcker. Det var också hon som kom på idén att ta bilder av elever med deras smeknamn så att professor Bill lätt kunde komma ihåg deras namn. Dessa namnskyltar hjälpte till att överbrygga klyftan mellan den utländska professorn och hans elever som delade samma vietnamesiska namn. Men deras kärlek till teodlingsregionen slutade inte där; den återspeglades också i enkla saker som bun cha (grillat fläsk med vermicelli), nem (vårrullar) och de livfulla röda julstjärnorna som blommar året runt.
Fru McDonald har ett milt, lågmält men kärleksfullt uppträdande. Hon minns utantill känslan av att gå till marknaden i Thai Nguyen och få varma leenden från lokalbefolkningen trots att hon inte talar flytande vietnamesiska. Hon sa: "Människorna i Thai Nguyen får mig att känna mig som en främling."
|
Dr. Bill McDonald och hans fru. |
Hennes tysta närvaro gav professor Bill möjlighet att genomföra meningsfulla projekt, framför allt att skicka studenter för att översätta åt amerikanska läkare i centrala Vietnam. Där kunde veteraner som hade kämpat på motsatta sidor av slagfältet omfamna varandra och tillsammans rädda nya liv. För professor Bill var det hans största framgång: att se sina studenter använda språk för att skydda liv och få kontakt med medkänsla.
År 2016 tilldelade Thai Nguyen University professor Bill McDonald en hedersdoktorsexamen. Detta var en hyllning till en man som hade utbildat över 1 000 studenter, varav 60 % nu är föreläsare, magister och läkare som flitigt delar med sig av sina kunskaper i hela Vietnam.
När Bill frågades om han hade en tidsbiljett för att återvända till 20-årsåldern tvekade han inte att svara: "Jag skulle säga till den unge mannen att åka till Vietnam omedelbart."
I över 7 000 dagar, efter att ha andats luften från teodlingsregionen, har Thai Nguyen varit Mr. Bills hem. Han är en speciell Thai Nguyen-bo. Han är inte längre en avlägsen amerikansk besökare, utan en tystlåten amerikan som fortfarande njuter av te, beundrar julstjärnornas blommor och ler när hans elever kallar honom "Mr. Bill".
Källa: https://baothainguyen.vn/giao-duc/202605/co-mot-nguoi-my-tram-lang-voi-xu-tra-34650a8/
Kommentar (0)