Borde rent vatten beskattas?

Vattenräkningarna är belastade med flera skatter och avgifter.

Vid en workshop om ändringarna av mervärdesskatt (moms) som hölls på eftermiddagen den 16 april av Ho Chi Minh-stadens nationalförsamlingsdelegation , föreslog advokaten Truong Thi Hoa (Ho Chi Minh-stadens advokatsamfund) en ändring av artikel 9, som anger att "rent vatten för produktion och vardagsliv, exklusive flask- och förpackat dricksvatten och läskedrycker, är föremål för en skattesats på 5 %". Enligt Ms. Hoa bör rent vatten för vardagsliv vara föremål för en skattesats på 0 % eftersom det är ett grundläggande behov för folket, faller under kategorin social välfärd som bör prioriteras, och är särskilt viktigt i enlighet med 2013 års konstitution, som säger: "Medborgarna har rätt till social trygghet".

Många menar att rent dricksvatten bör tas bort från listan över skattepliktiga resurser för att tillgodose människors grundläggande behov.

Överstelöjtnant Nguyen Minh Tam (Ho Chi Minh City-polisen) delar samma åsikt och anser att rent dricksvatten bör tas bort från listan över skattepliktiga varor för att tillgodose människors grundläggande behov, särskilt de som bor på landsbygden, i avlägsna områden och i bergsområden som fortfarande har svårt att få tillgång till rent dricksvatten.

Detta är inte första gången förslaget att avskaffa skatter på rent vatten har tagits upp av delegater. I oktober 2023 klagade även väljare i provinserna Lang Son och Hai Duong på att det var orimligt att människor på landsbygden skulle behöva betala ytterligare moms på el och vatten. De begärde också att de behöriga myndigheterna skulle överväga och studera strategier för att undanta dessa skatter för människor som bor på landsbygden. Finansministeriet avvisade dock detta förslag med hänvisning till momslagen, som faller under nationalförsamlingens befogenhet och är baserad på varor och tjänster, utan åtskillnad baserat på syfte, målanvändare eller geografiska konsumtionsområden. Viktigt är att momslagen inte innehåller några bestämmelser om skattebefrielser eller skattereduktioner.

Dr. Huynh Thanh Dien (Nguyen Tat Thanh-universitetet) höll inte med om finansministeriets förklaring och menade att även om skatteuppbörden visserligen sker inom ramen för reglerna, har berörda myndigheter ett ansvar att granska reglerna för att se om de är lämpliga, identifiera eventuella brister och sedan studera ändringarna när väljarna, som representerar folkets röst, föreslår ändringar i reglerna.

Herr Dien analyserade att vatten, elektricitet och bensin är viktiga varor, där elektricitet och vatten är "de viktigaste av alla" i människors dagliga liv. Han menade att det skulle bli överväldigt att behöva bära för många kostnader, särskilt i det nuvarande svåra ekonomiska klimatet. I verkligheten ökar hushållens vattenräkningar eftersom rent vatten nu är belagt med många extra avgifter, och dessa avgifter tenderar att öka år efter år.

I varje skede måste skatte- och avgiftspolitiken justeras på lämpligt sätt, inte stelbent. När människors inkomster minskar och företag möter svårigheter bör man överväga att avstå från eller minska olika skatter och avgifter för att stödja människor och hjälpa företag att minska insatskostnaderna.

Dr. Huynh Thanh Dien (Nguyen Tat Thanh University)

Till exempel, enligt gällande bestämmelser, kommer vattenförsörjningsenheten proaktivt att granska genomförandet av prisplanen för rent vatten och de beräknade priserna för rent vatten för det kommande året varje år. Om fluktuationer i produktionen av rent vatten och affärskostnader orsakar att priset för rent vatten ökar eller minskar det kommande året, kommer vattenförsörjningsenheten att utarbeta en prisplan för rent vatten och lämna in den till finansdepartementet för bedömning innan den presenteras för provinsens folkkommitté för behandling och beslut om justering.

Från och med den 1 januari i år har Saigon Water Supply Corporation (SAWACO) tagit ut avgifter för avloppsrening och dränering i Ho Chi Minh-staden med 25 % av priset för rent vatten för 2024. Denna avgift var 20 % år 2023. Denna avgift var tidigare känd som miljöskyddsavgift. Enligt den färdplan som godkänts av Ho Chi Minh-stadens folkkommitté kommer avgiften för avloppsrening och dränering i Ho Chi Minh-staden att vara 15 % av priset för rent vatten år 2022, ökande till 20 % år 2023, 25 % år 2024 och 30 % år 2025.

För att sätta det i perspektiv, om ett hushåll för närvarande använder rent vatten till ett värde av 100 000 VND per månad måste de betala 5 % moms, motsvarande 5 000 VND; 25 % av avgiften för avloppsvattenrening, motsvarande 25 000 VND; och enligt de nya bestämmelserna i resolution 110/2023/QH15 innebär detta att moms kommer att läggas till denna serviceavgift med en skattesats på 8 % för de första sex månaderna 2024 och öka till 10 % för de sista sex månaderna. Det är värt att notera att rent vatten för produktion och dagligt bruk inte är berättigat till momsreduktionen på 2 % enligt regeringsdekret 44/2023 (denna skattereduktion gäller endast varor som omfattas av en skattesats på 10 %).

"Det är fullständigt ologiskt att en viktig vara, som används i människors dagliga liv, ska belastas med så många skatter och avgifter, och inte ens prioriteras i stimulansprogram", bedömde Dr. Huynh Thanh Dien.

Beskattar vi bara viktiga varor?

Enligt ekonomen Bui Trinh är el och vatten områden som säkerställer social välfärd för människor och bör inte beskattas. Dessutom tillgodoser vatten inte bara konsumenternas dagliga behov utan är också en viktig vara för alla produktions- och näringssektorer. Därför skulle en skattesänkning inte bara bidra till att säkerställa social välfärd för människor utan också skapa möjligheter för varor och produkter att sjunka i pris på marknaden. I det nuvarande svåra ekonomiska klimatet är det bättre ju mer priset på en produkt kan sänkas.

SAWACO levererade vattentankbilar till boende i lägenhetskomplexet Ehome S (Thu Duc City, Ho Chi Minh City) i början av april 2024.

Från berättelsen om momsbeskattning på rent vatten nämnde Bui Trinh många viktiga varor som för närvarande är föremål för orimliga skatter och avgifter. Ett utmärkt exempel är bensin och diesel. Detta är en viktig vara för hela samhället; från företag till privatpersoner, alla använder den. I grund och botten är det felaktigt att tillämpa punktskatt på viktiga varor. Dessutom är prissättningen av bensin och diesel i Vietnam extremt komplicerad. Industri- och handelsministerierna och finansministerierna har debatterat fram och tillbaka utan att nå en slutsats, vilket tvingar människor att betala höga priser för sitt dagliga bränsle. För att inte tala om att raffinaderierna Dung Quat och Nghi Son, som har aviserats ska tillgodose 70-75 % av landets bensin- och dieselbehov, fortfarande prissätts baserat på importpriser plus olika skatter. Eller så har bensin- och dieseldistributionssystemet också många problem, från importkällor till detaljhandelsbutiker, vilket ibland orsakar marknadsstörningar och brist på leveranser...

”Varför kan inte punktskatten på bensin avskaffas? Finansministeriets förklaring hittills har inte varit övertygande. Människor behöver en tydligare förklaring till varför de, trots att det inhemska utbudet täcker 70–75 % av efterfrågan, fortfarande måste köpa bensin till ett högre pris än världsmarknadspriset? Priset på en produkt som når konsumenten bestäms till stor del av skatter. Om punktskatten på bensin och momsen på el och vatten avskaffades skulle företagen fungera bättre, människor skulle spendera mer och i framtiden skulle intäkterna öka, vilket skulle kompensera för förlusten av skatteintäkter”, ifrågasatte Bui Trinh och föreslog att regeringen borde utöka skatte- och avgiftsstödspolitiken till fler varor, särskilt de som förvaltas av statlig förvaltning (såsom el, vatten och bensin) för att uppmuntra företag att öka produktionen och konsumtionen.

Advokat Truong Thanh Duc, chef för ANVI Law Firm, betonade också uppfattningen att det är omöjligt att begränsa användningen av produkter som anses vara viktiga i människors liv och i företagens varuflöde. Enligt honom är grunden för att införa punktskatt på bensin för att begränsa miljöföroreningar fundamentalt felaktig och oriktig. Detta beror på att Vietnam för närvarande saknar alternativa bränslekällor på grund av det underutvecklade tillståndet för förnybar energi.

"Det är oklart varför bensin och diesel anses vara icke-nödvändiga varor men ändå är föremål för punktskatt. Denna skatt bör endast tas ut på lyxvaror eller varor vars konsumtion avråds, såsom öl och vin... Dessutom, med tanke på målet att samla in intäkter för statsbudgeten, är denna skatt för närvarande olämplig, eftersom de två inhemska raffinaderierna redan tillgodoser över 70 % av efterfrågan. Därför måste tillsynsmyndigheterna granska och revidera punktskattepolicyn för bensin, liksom andra skatter och avgifter på nödvändiga varor, så snart som möjligt", sa advokaten Truong Thanh Duc.

Om det är för svårt att öka utgifterna måste intäkterna minskas för att ekonomin ska återhämta sig.

Medan skattefrågor fortfarande är olösta har allmänheten också bevittnat en våg av prisökningar på många varor. Elpriserna ökade officiellt med 4,5 % i november 2023; detta följdes av en samtidig höjning av vägavgifter på de flesta motorvägar i hela landet runt nyår; och sedan införandet av pristak på flygbiljetter…

Enligt uppgifter från den allmänna statistikbyrån ökade konsumentprisindexet (KPI) under första kvartalet 2024 med 3,77 % jämfört med samma period 2023. Förutom den främsta orsaken till höga inhemska rispriser berodde ökningen av prisindexet för hushållsvatten (upp 10,58 %) också på ökad vattenefterfrågan; vissa provinser och centralstyrda städer höjde också vattenpriserna enligt beslut från deras folkkommittéer. Dessutom ökade prisindexet för hushållsel med 9,38 % på grund av ökad elefterfrågan och justeringen av det genomsnittliga detaljhandelspriset på el av Vietnam Electricity Group (EVN). Den allmänna statistikbyrån förutspår också att EVN kan fortsätta att öka elpriserna eftersom insatsvaror som bensin, olja och kol förblir höga, vilket bidrar till en ökning av KPI under resten av året.

Dr. Huynh Thanh Dien bedömde följande när han tittade på den övergripande marknaden: Den vietnamesiska ekonomin har ännu inte undkommit sina svårigheter och befinner sig bara i förberedelsefasen för återhämtning. Det är vid denna tidpunkt som regeringen behöver genomföra många strategier för att återfå tillväxtmomentum, vanligtvis genom finanspolitisk och monetär expansion, vilket lämnar pengar åt människor att öka utgifterna och ger kapital åt företag att expandera sin verksamhet. "Själen" i den finanspolitiska expansionspolitiken är att öka de offentliga utgifterna, minska intäkterna och sänka insatskostnaderna för att stödja företag i att minska produktkostnaderna och öka konkurrenskraften. När företag återställer produktion och affärsverksamhet innebär det att skapa fler jobb, människor har mer inkomster att spendera, vilket bidrar till att marknaden blir mer levande och ekonomin återhämtar sig. När ekonomin stabiliseras är det möjligt att öka intäkterna för att kompensera för budgetunderskottet.

Å andra sidan är skatter ett verktyg för regeringen att reglera marknaden med det yttersta målet att samla in pengar från de rika och omfördela till de fattiga genom investeringsprogram i utveckling av transportinfrastruktur, vilka har ett välfärdssyfte. Om viktiga varor som el, vatten, bensin och ris beskattas hårt, kommer det reglerande målet att vara i stort sett ineffektivt och omvänt kunna ha en negativ inverkan på den ekonomiska återhämtningen och utvecklingen.

"I varje steg måste skatte- och avgiftspolitiken justeras på lämpligt sätt, inte stelbent. När människors inkomster minskar och företag står inför svårigheter är det nödvändigt att överväga att undanta eller minska olika skatter och avgifter för att stödja människor och stödja insatskostnader för företag. Under de senaste två åren har regeringen satt som mål att utöka finanspolitiken, acceptera budgetunderskott för att öka offentliga investeringar och stimulera ekonomin, men uppgifterna visar motsatt resultat. Varje år går budgeten i överskott, men utgifterna har inte nått 90 % av det planerade målet. Vissa orter har inte ens överstigit 60 %. Om utgifterna är så svåra måste intäkterna minskas, vilket lämnar pengar kvar för människor att göra affärer och producera. En utökad finanspolitik kräver mer praktiska åtgärder som direkt påverkar människors och företagens intressen", föreslog Dr. Huynh Thanh Dien.

Finns det skattebefrielse för rent vatten baserat på region?

För att säkerställa ett korrekt genomförande av skatteregleringsverktyget och för att fullt ut garantera medborgarnas rättigheter och skyldigheter föreslår Dr. Phan Thi Viet Thu (advokatsamfundet i Ho Chi Minh-staden) att staten bör överväga att undanta moms på rent vatten på regional basis. Till exempel, i stadsområden och stora städer där människor har god tillgång till rent vatten, bör skatten fortfarande tillämpas för att begränsa avfall. Omvänt, i landsbygdsområden och avlägsna regioner med begränsad tillgång till rent vatten, bör skatten avstås för att säkerställa social välfärd för alla medborgare. Detta säkerställer principen om att skatter samlas in i statsbudgeten och fördelas till offentliga tjänster.

Mervärdesskattelagen antogs den 3 juni 2008 och trädde i kraft den 1 januari 2009. Efter 15 års tillämpning har vissa bestämmelser i lagen visat på brister och begränsningar. Enligt lag- och förordningsprogrammet för 2024 kommer utkastet till mervärdesskattelag (ändrad) att läggas fram för den 15:e nationalförsamlingen vid dess sjunde session (maj 2024).

Prisintervallet för rent vatten är reglerat.

GRAFIK: BAO NGUYEN

Källänk: https://thanhnien.vn/co-nen-danh-thue-nuoc-sach-185240418214719107.htm