Utvinning av elektroniskt avfall - En underutnyttjad källa till ädelmetaller i stadsområden.
Elektroniskt avfall till ett värde av minst 10 miljarder dollar hamnar på soptippar världen över varje år. Detta är en chockerande siffra. Det är verkligen förvånande att kasserade datorer och telefoner ofta innehåller ädelmetaller som guld, litium och kobolt, vilka är mycket värdefulla inom den moderna elektronikindustrin. Många experter liknar bergen av elektroniskt avfall i städer vid guldgruvor som väntar på att bli exploaterade.
Enligt FN:s globala rapport om elektroniskt avfall från 2024 kasserades rekordmängden 62 miljoner ton elektroniskt avfall världen över. Per capita genererade Norge den högsta mängden elektroniskt avfall, 27 kg per person år 2022.
Men mindre än en fjärdedel av världens elektroniska avfall återvinns. Majoriteten av avfallet bränns utomhus, vilket leder till materialslöseri och släpper ut giftiga ämnen. Detta belyser den avgörande rollen av återvinning för att återvinna ädelmetaller från elektroniskt avfall; annars skulle det leda till allvarligt avfall.
För närvarande återvinns mindre än en fjärdedel av världens elektroniska avfall.
AI-teknik utvinner "skatter" ur elektroniskt avfall.
Bara i Storbritannien uppskattas det att hushåll slänger cirka 103 000 ton elektroniskt avfall varje år. Detta avfall bidrar inte bara till överfulla soptippar utan resulterar också i nästan 1 miljard pund i slöseri med resurser. Inför denna situation har ett startupföretag utvecklat en banbrytande lösning som kallas Artificial Vision System, utformad för att upptäcka material som batterier och andra elektroniska enheter i hushållsavfall, vilket möjliggör specialiserad återvinning.
Inuti dessa till synes värdelösa använda batterier finns en bortglömd skattkammare: litium, kobolt, guld, palladium och sällsynta jordartsmetaller som är avgörande för magneter och nästa generations batterier. Problemet är att när dessa enheter når slutet av sin livslängd slängs de ofta i hushållsavfallet, vilket resulterar i att många viktiga metaller går förlorade på soptippar varje år.
Scott Butler, VD för Material Focus, sa: ”Inuti elektroniska apparater finns tekniska metaller som vi importerar till höga kostnader. Och vi har dem precis här i en 'gruva' mitt i staden. Det är ologiskt att vi slänger bort så mycket samtidigt som vi utvinner nya resurser.”
Uppkomsten av snabb, billig teknik som hörlurar och laddare accelererar ytterligare trenden med avfall, där människor köper och slänger hundratals miljoner varor varje år. Speciellt explosionen av engångs-e-cigaretter påskyndar takten på förlusten av teknologisk metall.
Inuti de till synes värdelösa använda batterierna finns en bortglömd skattkammare.
Systemet Artificial Vision (AI) från startupföretaget LionVision har driftsatts vid en återvinningsanläggning för elektronikavfall i Sittingbourne, Kent, England. Istället för att förlita sig på ineffektiv manuell sortering är AI:n programmerad för att tjäna ett tydligt ekonomiskt mål – att maximera materialåtervinningseffektiviteten. Systemet använder kameror för att kontinuerligt skanna avfallsströmmen på ett transportband. AI:n identifierar och markerar omedelbart de mest värdefulla föremålen, såsom litiumjonbatterier och engångs-e-cigaretter – vilka är koncentrerade källor till litium och kobolt.
När de väl identifierats trycks dessa föremål ut av en tryckluftsfläkt ur avfallsströmmen. Denna process separerar inte bara batterier för att undvika risken för brand och explosion – ett stort problem som orsakar betydande förluster för sorteringsanläggningar – utan skapar också en ren och värdefull ström av råmaterial för specialiserade återvinningsanläggningar.
"Det här systemet uppdateras ständigt med träningsdata för att anpassa sig till nya batterimärken och -typer, vilket säkerställer den ekonomiska lönsamheten för teknisk metallåtervinning", säger George Hawkins, maskininlärningsingenjör.
Bättre sortering i tidiga skeden, som LionVision gör, kan avsevärt öka återvinningen av värdefulla och viktiga material. Detta bidrar till att minska beroendet av importerade råvaror, stabilisera leveranskedjor och sänka produktionskostnaderna på lång sikt.
Farorna med oreglerad utvinning av elektroniskt avfall
Det är tydligt att teknik spelar en oerhört viktig roll för att utvinna guld ur elektroniskt avfall. Utan avancerad teknik och strikt vägledning och hantering kan okontrollerad utvinning av elektroniskt avfall leda till oförutsedda hälsokonsekvenser, vars monetära vinster aldrig skulle kunna kompensera för förlusterna.
En vägsträcka i Manila, Filippinernas huvudstad, är arbetsplatsen för hundratals människor som arbetar med ett jobb som kallas: demontering av elektroniskt avfall. Deras verktyg är ganska enkla, ofta bara en tång, för att ta isär gamla bärbara datorer och luftkonditioneringsapparater och utvinna metallerna inuti, såsom nickel, aluminium och koppar, som de säljer till secondhandbutiker.
Sammy Oligar, en filippinsk invånare, sa: "När man demonterar datorkretskort kan man få 470 pesos för varje kilogram koppar och aluminium som återvinns."
470 pesos motsvarar över 200 000 vietnamesiska dong. För många arbetare på Filippinerna är detta en avsevärd summa pengar. Priset de betalar är dock deras hälsa. Till exempel innehåller kretskort särskilt höga koncentrationer av giftiga metaller som kan orsaka nervskador vid inandning.
"Jag vet att det är giftigt. Men jag måste fortsätta göra det för att försörja min familj", delade Dexter Barsigan, en filippinare.
Otillåten återvinning av elektroniskt avfall kan leda till oförutsedda hälsokonsekvenser.
Enligt FN:s globala program för övervakning av e-avfall är Filippinerna en av de största producenterna av e-avfall i Sydostasien, med cirka 600 000 ton år 2022. Demonteringsföretag som arbetar vid lagligt licensierade anläggningar måste följa strikta riktlinjer.
De som arbetar självständigt saknar dock ofta nödvändig utbildning, föreskrifter och skyddsutrustning för att skydda sig ordentligt. Till exempel, för att separera koppar bränner man ofta elektriska ledningar, vilket är snabbare än att skala för hand, men detta släpper ut giftiga kemiska blandningar, inklusive bly och kvicksilver, i luften.
För närvarande är Filippinernas kapacitet för återvinning av elektroniskt avfall mycket begränsad och kan inte hålla jämna steg med den ökade avfallsproduktionen. Elektroniskt avfall hanteras fortfarande huvudsakligen på tre sätt: lagring i hemmet, spontan manuell demontering och deponering.
"Att utvinna guld ur soporna": Kräver teknik och effektiv ledning.
Även om det betraktas som en "urban guldgruva" med ett mycket högre innehåll av ädelmetaller än traditionellt utvunnen malm, är elektroniskt avfall inte något som kan utnyttjas urskillningslöst.
För att göra utvinningsprocessen mer ekonomiskt värdefull och säker för hälsan tillämpas för närvarande många nya tekniker, såsom biobrytning, hydrometallurgi och pyrometallurgi. För närvarande är Schweiz, Tyskland och Japan ledande länder när det gäller hastighet och teknik för återvinning av elektroniskt avfall.
Källa: https://vtv.vn/dai-vang-tu-rac-dien-tu-10025101610514567.htm
Kommentar (0)