Autentiska vietnamesiska "mammalagade" rätter i Kenya.

Jag har rest till över hundra länder och smakat många lokala kök, bara för att inse att ingenting smakar bättre än vanligt vitt ris från min hemstad.

1. I november 2025 kommer jag att resa till tre länder i Östafrika – Tanzania, Madagaskar och Kenya – i nio dagar, ensam, med mer än 10 flygningar av varierande längd.

Det var tidig sommar på södra halvklotet, så de röda och lila jakarandaträden blommade överallt. I Tanzania besökte jag Moshi vid foten av Kilimanjaro, Afrikas högsta berg, och beundrade den rena vita snön mot solnedgångens bakgrund.

Jag anlände till Antananarivo, Madagaskars huvudstad, där nästan fyra miljoner människor trängdes i ett smalt, trafikerat och smogfyllt stadsområde. Nästa dag åkte jag till Morondava, en timmes flygresa bort, för att sola i Indiska oceanen.

Inne i restaurangen Mam Mam

FOTO: NHT

Under hela resan var snabbnudlar och snabbgröt mina enda matälskare. Jag vågade inte prova gatumat av rädsla för att få diarré. Jag intalade mig själv att när jag kom till Nairobi (Kenya) skulle jag äta vietnamesisk mat till mitt hjärtas belåtenhet.

2. Nairobi är Kenyas mest befolkade stad med nästan 6 miljoner invånare. Trafiken där är kaotisk och trafikerad från 6 på morgonen till 21 på kvällen. Mitt hotell låg på 16:e våningen i HH Towers mitt i stadens centrum, så trafiken var ännu värre.

Efter incheckningen tog jag en Uber till restaurangen Măm Măm i våtmarkerna för middag. Klockan var över 20, men staden var fortfarande full av folk. När jag tittade på den knallröda skylten "Vietnamesisk gatumat - Măm Măm" mot den mörka himlen kände jag en våg av stolthet och obeskrivlig känsla.

Rätt med brutet ris på restaurang Mam Mam

FOTO: NHT

Jag gick upp till andra våningen i byggnaden, in i restaurangen, och fann den ganska tom. Det mest hektiska området var förmodligen de svarta servitriserna och hela det öppna köket med de långa, kraftiga kockarna som flitigt och högljutt förberedde rätter. Servitrisen sa att jag kunde välja vilket bord som helst, eller så var övervåningen också en del av restaurangen. När jag gick uppför trapporna fångade de slumpmässigt arrangerade bilderna från min hemstad omedelbart min blick och framkallade en andra våg av känslor.

Tredje våningen var helt fullsatt, så jag gick tillbaka till andra våningen och valde ett bord i ett avskilt hörn för att undvika buller och för att bättre kunna observera omgivningarna. Servitrisen kom med menyn tillsammans med en flaska vatten. Ägaren lade verkligen ner mycket tanke på designen. Maten från min hemstad presenterades i vackra och otroligt tilltalande bilder. Och de inkluderade till och med vietnamesiska med och utan diakritiska tecken, tillsammans med engelska.

Nästan alla rätter från Vietnams tre regioner finns här. Från vårrullar, banh mi, pho, vermicelli med grillat fläskkött, vermicelli med grillade fläskbiffar, vermicelli med rostat fläskkött, till stekt kyckling med fisksås, bräserad fisk med ris, rostat fläskkött med inlagd senapsgrönsak, stekt ris med nötkött och inlagda grönsaker, gräsgelédessert, avokadogelé, flan, citronte, mjölkte…

Och särskilt rätten med brutet ris, som de kallade "legendarisk" (vietnamesiskt legendariskt brutet ris), såg helt utsökt ut. Jag valde biffpho med kokosmjölk och agargelé till efterrätt. Precis när servitrisen skulle vända sig bort frågade jag om portionen med brutet ris var stor. Hon sa att allt här är enormt.

Efter att ha tänkt i två sekunder bad jag om en till portion krossat ris. Hon vidgade ögonen, som för att säga: "Du är så liten, men ändå äter du så mycket!" Jag svarade omedelbart: "Om vi ​​inte kan äta upp det tar vi med oss ​​hem och äter resten imorgon."

Jag tittade mig omkring. Butiken var färgglad, ett upplopp av nyanser av grönt, rött, lila och gult. Det verkade som om ägaren hade tagit hit en miniatyrversion av Vietnam. Från ao dai (traditionell vietnamesisk klädsel), motorcykeltaxibilar, gycklare, bufflar, bröd, tempel, berg, slätter och havet ... allt var arrangerat slumpmässigt och skapade en visuellt tilltalande scen. Plötsligt hörde jag några vietnamesiska röster. Jag tittade mot hörnet av butiken och såg en flicka skratta och prata med en annan vietnamesisk man i köket.

Grillad fläskvermicelli på restaurang Happy Tempo

FOTO: NHT

Skålen med pho var inte särskilt tilltalande eftersom buljongen var ganska grumlig. Ovanpå låg några skivor nötkött, salladslök och koriander, två kanelblad, en liten skål med lime och chilipeppar, och separata skålar med chilisås och svartbönsås. Servitrisen instruerade vänligt att man innan man äter skulle tillsätta båda såserna och blanda dem, och komma ihåg att doppa nötköttet i såsen.

Jag nickade tacksamt, men tänkte inombords, vem vid sina sinnens fulla bruk skulle lära en vietnames att äta pho? Som vanligt, innan jag äter en soppa, smuttar jag alltid på lite buljong för att kontrollera smaken innan jag tillsätter mer kryddning.

Doften av nordisk pho har en subtil nyans av stjärnanis och kanel, som dröjer sig kvar i näsan innan den försiktigt nuddar tungspetsen och skapar en ljuvlig känsla. När man blandar phon avslöjar man färska böngroddar under. Nötköttet bräseras tills det är otroligt mört och smälter i munnen innan man ens tuggar. Nudlarna i sig är lite fasta, men de smakar mycket bättre än de som används på pad thai-restauranger utomlands.

Efter att ha vandrat omkring i flera dagar och ätit afrikanska rätter med vitt ris, stekt ris, gult ris – allt man kan tänka sig – fick synen av tallriken med krossat ris som just hade serverats, med sin välbekanta arom, mina händer och fötter att darra.

Jag har rest till över hundra länder och smakat många lokala rätter , bara för att inse att ingenting smakar bättre än vanligt vitt ris från mitt hemland. Bara en tallrik ris med fisksås och chilipeppar räcker för att få mig att känna värmen från mitt land.

Bortsett från den något torra fläskbiffen var allt annat utsökt. De feta revbenen var perfekt kryddade och smaksatta med en antydan av färsk citrongräs. Det stekta ägget var lätt brynt på båda sidor. Fisksåsen hade en perfekt balans mellan salt, sött, kryddigt och skarpt. Att hälla såsen över riset och långsamt njuta av de fylliga, möra revbenen kändes som att vara någonstans i det livliga Saigon istället för det avlägsna Afrika.

Kunderna utanför hade rest sig och gått. Jag frågade servitrisen om jag fortfarande hade något av min efterrätt kvar, och om butiken stängde skulle jag ta med den hem. Hon sa att det var okej, och att jag gärna kunde äta den, eftersom de fortfarande behövde städa. En tallrik med gräsgelé med kokosmjölk och några isbitar bars fram. Även om den var lite söt, var den krämig och hade en svag, väldoftande bananoljearom som väckte fina minnen.

3. Nästa dag, som planerat, ringde jag en Uber för att åka till restaurangen Happy Tempo för lunch, och sedan ta en safaritur för att se djurlivet. Det tog 15 minuter att komma till höghuset med tre beväpnade säkerhetsvakter. De hänvisade mig till lobbyn och sedan upp till 11:e våningen. Vid ankomsten kunde jag inte hitta Happy Tempo någonstans förutom på den thailändska restaurangen framför mig. Jag trodde att jag hade gått till fel ställe och skulle just gå ner till lobbyn igen för att fråga säkerhetsvakterna när en svart man kom ut, öppnade dörren och bjöd in mig till den thailändska restaurangen.

Nötköttspho på Mam Mam-restaurangen

FOTO: NHT

När jag tittade på de frodigt gröna, konstgjorda bambu-dekorationerna över hela restaurangen kände jag en touch av Vietnam. Restaurangen var enorm, men ändå var vi bara tre. Servitören visade mig ett stort bord nära fönstret och gav mig menyn. Restaurangen serverade både vietnamesisk och thailändsk mat. De hade vårrullar, färska frallor, räkspett, bläckfisksallad och räksallad som förrätt.

Huvudrätterna bestod av wokad biff med sataysås, wokad kyckling med ingefära, wokad kyckling med sataysås, grillad fläskvermicelli, wokad bläckfisk och grillade revbensspjäll serverade med ris och nötköttspho. När jag tittade på menyn fanns det inte en tillstymmelse till restaurangkvalitet; det kändes precis som en hemlagad måltid. Jag bytte till grillad fläskvermicelli.

Mer än 10 minuter senare kom den svarte servitören med en enorm skål med grillad fläskvermicelli och en liten skål med röda chilipeppar – bara att titta på det var frestande. Jag hällde i fisksåsen, tillsatte mer chili, blandade väl och tog en rejäl tugga. Det krispiga ytterlagret av rispappret i kombination med vårrullens fyllning, tillsammans med köttet, vermicelli, gröna grönsaker och de väldoftande, nötiga jordnötterna, fick min näsa att pirra av kryddighet.

Jag vet inte om det var chilipepparen eller den överväldigande känslan jag kände. För i denna avlägsna del av Afrika, nästan 15 timmars flygresa från Vietnam, kunde jag fortfarande njuta av smaken av hemmet, precis som "mammas matlagning" som beskrivs på restaurangmenyn.

Källa: https://thanhnien.vn/dam-da-mon-viet-me-nau-o-kenya-185260130203723614.htm