Att väcka det dokumentära arvet

Driven av passion väcker och sprider dessa unga människor inte bara ett vilande dokumentärt arv utan skapar också en ny modell för forskning och bevarande av kulturella värden.

När firandet av Buddhas födelsedag 2025 förbereder sig för att öppna i Ho Chi Minh -staden är medlemmar av Dai Duong Sung Phuc Tu (Sui-pagoden) buddhistiska kulturarvskontor upptagna med att delta i den buddhistiska kulturutställningen.

Söker efter exceptionella kulturarvsdokument.

Kontoret förde med sig artefakter till den buddhistiska kulturutställningen, såsom: flera antika pagoder med nio drakar, kläder från några berömda munkar, antika buddhistiska stupor... Mest anmärkningsvärda var de buddhistiska dokumentärarvsföremålen, inklusive antika och restaurerade skrifter, buddhistiska träblock och rubbningar av buddhistiska inskriptioner... Bland dem fanns antika skrifter som kontorsmedlemmarna fick lägga ner mycket möda på att restaurera.

Mästare Nguyen Tien Hung, medlem av kontoret, sa: ”Vi tog med oss forntida buddhistiska skrifter om de fem predikoperioderna under Buddhas liv. Detta material samlades in från många berömda buddhistiska platser som Vinh Nghiem-pagoden i Bac Giang, Quan Su-pagoden och Ba Da-pagoden i Hanoi ... När vi fick dem var de buddhistiska skrifterna allvarligt skadade, vissa nästan helt trasiga. Vi lade ner mycket tid på att restaurera varje sida för att få dem i bästa möjliga skick, så att människor bättre kan förstå den vietnamesiska buddhismens historia.”

De 10 medlemmarna i kontoret för bevarande av buddhistiskt kulturarv vid Sui-pagoden är mestadels unga människor. Alla har en lång historia av engagemang i kulturarv i allmänhet, och buddhistisk kultur i synnerhet. För mer än 10 år sedan var Tran Ngoc Thoan student vid Hanois universitet för vetenskap och teknik, med huvudämne i informationsteknologi och inriktning på systematisering. Medan han fortfarande var student etablerade Thoan ett teknikföretag.

Han råkade få förfrågningar om att digitalisera buddhistiska skrifter från flera tempel. Varje gång han besökte dessa tempel kände han en tydlig koppling till sitt hemlands kulturella flöde i varje mörkbrun kakelplatta, varje staty och varje sida i böckerna... även om han vid den tiden inte helt förstod deras innehåll. Dessa känslor blev starkare och djupt rotade. Thoan och hans vänner fördjupade sig i vad dessa böcker sa. Och det markerade en vändpunkt i hans liv. Från att vara teknikexpert blev Thoan en "kulturarbetare".

”Vi vet att det finns en enorm skattkammare av kinesisk-vietnamesiska dokument som lämnats efter av våra förfäder. Vissa grupper av kulturarv inom tempel är dock inte allmänt kända. Folk pratar ofta om skrifter eller böcker om sekter och klosterordnar, men genom vårt arbete har vi upptäckt en annan mycket viktig grupp dokument: texterna om förfädersdyrkan. Dessa texter sammanställs när patriarkerna har gått bort eller är på väg att gå bort, och beskriver deras förtjänster och gärningar. De tillhandahåller många saknade delar om sekterna, klosterordnarna och munkarnas liv. Varje gång vi gör en ny upptäckt känner vi oss väldigt glada och mer motiverade att fortsätta vårt arbete”, delade Tran Ngoc Thoan, biträdande chef för kontoret för bevarande av buddhistiskt kulturarv vid Sui-pagoden.

En av de mest intressanta upptäckterna som Thoan och hans kollegor gjorde handlade om Xiển Pháp-klostret (ett stort kloster i norr) och den vördnadsvärde Tính Địnhs (1842-1901) liv och gärningar. Även om han bara var en mottagare av bodhisattva-föreskrifterna, bidrog vördnadsvärde Tính Định betydande till att översätta många buddhistiska skrifter till Nôm-poesi och bidrog därmed till att popularisera buddhismens anda bland allmänheten, en tid då de flesta människor var analfabeter under tidigare århundraden.

Ju djupare Thoan och hans kollegor grävde, desto mer upptäckte de en enorm skattkammare av buddhistiskt dokumentariv som fortfarande var "dolt" under tempeltaken. Vissa dokument förblev oupptäckta på grund av bristande uppmärksamhet. Många dokument tillhörde dock grupper som munkar vanligtvis höll privata inom sina kloster och bara öppnade dem vid behov. Dessa dokument var utspridda över tusentals tempel, och många som ville studera dem var osäkra på var de befann sig. Med uppriktighet och respekt för nationens forntida värderingar, och som genom en outtalad koppling till buddhismen, öppnade många tempelabbotar sina hjärtan för Thoan och hans kollegor och gav dem tillgång till, digitalisering, systematisering och spridning av dessa dokument till samhället. För att upprätthålla sin passion behövde Thoan en inkomst, så han etablerade Vilapa Co., Ltd. (Viet Lac Bat Nha), specialiserat på religiösa publikationer; tempel- och pagoddekoration; och digitaliseringstjänster för historiska reliker på begäran.

Vördade Thich Thanh Phuong, abbot i Sui-pagoden, älskar traditionell kultur. Efter att ha arbetat med Thoan i många år och förstått ungdomars passion för kulturarv, etablerade Vördade Thich Thanh Phuong år 2022 Sui-pagodens kontor för bevarande av buddhistiskt kulturarv som dess chef. Kontorets medlemmar är Thoan och andra kulturellt passionerade samarbetspartners. Vördade Phuong ordnade en plats inom pagoden för ungdomar att bedriva forskning om buddhistisk och traditionell kultur. Thoan driver ett företag för att generera intäkter för att stödja sin forskning samtidigt som hon deltar i ledningen av Dai Duong Sung Phuc Tus kontor för bevarande av buddhistiskt kulturarv.

Resan att sprida värden

Kontoret för bevarande av buddhistiskt kulturarv vid Sui-pagoden ärvde det material som Thoan och hans forskargrupp hade sammanställt under många år, och förfogar nu över ett omfattande arkiv med nästan 8 000 digitaliserade kinesisk-vietnamesiska dokument, inklusive: skrifter, böcker, inskriptioner, steler, rituella texter, kungliga dekret och många andra dokument. Detta material har samlats in, klassificerats och systematiskt organiserats för enkel forskning.

Under lång tid har forskning om traditionell kultur huvudsakligen bedrivits vid forskningsinstitut, universitet och högskolor.

Därefter laddades hela detta enorma arkiv upp till "molnet". Kontoret tillhandahåller åtkomstkoder för alla forskare, professionella som amatörer. På grund av begränsad finansiering är varje område bemannat med endast en expert. Till exempel ansvarar mästare Nguyen Tien Hung för dokumentrestaurering, medan mästare Le Thi Loi hanterar historiska frågor. Kontoret har också experter på Han Nom (klassisk kinesisk och vietnamesisk skrift), teknologi och andra områden. Under denna process restaurerades många gamla, skadade pappersdokument genom samarbete med tempel och ägare, vilket återupplivade många forntida texter.

Under lång tid har forskning om traditionell kultur huvudsakligen bedrivits vid forskningsinstitut, universitet och högskolor. Kontoret för bevarande av buddhistiskt arv vid Sui-pagoden är en ny modell för forskning, bevarande och främjande av traditionella kulturella värden, som sammanför en grupp experter och arbetar utifrån en grund som kombinerar forskning och näringsliv.

Under ledning av den vördnadsvärde Thich Thanh Phuong har Sui Pagodas kontor för bevarande av buddhistiskt kulturarv implementerat projektet "Sacred Place" och sammanställt data inklusive fotografier, videor , texter, 360-gradersfoton och -videor samt 3D-ritningar av tempel, festivaler och buddhistisk kunskap. Kontoret strävar efter att ge kunskap om buddhistisk kultur till alla, vilket gör varje resa, pilgrimsfärd och buddhistisk dyrkan mer meningsfull. För närvarande har projektet "Sacred Place" uppdaterat och systematiskt organiserat information och bilder om över 2 000 tempel. Alla som besöker webbplatsen www.chonthieng.com kommer att bli förvånade över att en så massiv mängd arbete med kulturarv och buddhistiskt arv utförs av en liten grupp forskare och experter som arbetar helt ideellt.

För att dela och sprida mer material, och för att samarbeta med forskare för att främja forskning, etablerade Kontoret för bevarande av buddhistiskt arv vid Sung Phuc-pagoden i februari 2025 den asiatiska kulturarvs- och kulturklubben. Vördade Thich Thanh Phuong uttalade: ”Under den senaste tiden har Kontoret för bevarande av buddhistiskt arv vid Sung Phuc-pagoden tillhandahållit en stor mängd värdefullt material för forskningsarbetet hos olika organisationer och individer. Den asiatiska kulturarvs- och kulturklubben etablerades baserat på att ärva kontorets forskningsresultat, samtidigt som man betonade kopplingen och bevarandet av kulturarvet, förde kulturen närmare allmänheten, skapade förutsättningar för alla att få tillgång till kulturarvet och tillhandahöll nya sätt att bevara kulturarvet genom sina aktiviteter.”

Klubben sammanför dussintals professionella och amatörforskare inom olika områden: historia, buddhism, konst, kinesisk-vietnamesiska studier, etc. Varje månad håller klubben ett möte om olika ämnen. Till exempel, i mars diskuterades ämnena bland annat: Introduktion av dokument om kejsarinnan Linh Nhân Ỷ Lan; diskussion om manuskriptet "Understanding the Inscriptions of Bắc Ninh" av forskaren Nguyễn Quang Khải; presentation av boken "Kinh Triều Bảo Lục - The History of Long Quân and the Water Deities of Lạc Thị"...

Trots att de har utfört en betydande mängd arbete har Thoan och hans kollegor fortfarande en lång väg att gå. ”Till exempel, med vårt system med 8 000 Hán Nôm-dokument, planerar vi att ladda upp dem till ett digitalt bibliotek så att alla enkelt kan komma åt dem. Vi hoppas också kunna installera NFC-chipförsedda skyltar på historiska platser för att vidareutveckla projektet Sacred Places; eller publicera några böcker baserat på den data vi har hittat. Arbetsbördan är enorm och kräver betydande finansiering, medan våra resurser är begränsade. Därför hoppas vi innerligt på samhällets samarbete så att det dokumentära arv vi besitter kan fortsätta att spridas”, delade Thoan.