Promenad i den amerikanska litteraturträdgården [Del 8]

Walt Whitman (1819-1892) var en amerikansk politisk författare och journalist, men är främst känd som poet och reformator av amerikansk poesi (fri vers utan rim).

Den amerikanske politiska författaren och journalisten Walt Whitman.

Han är författaren till den världsberömda dikten *Leaves of Grass* , som blev den amerikanska poesins bibel. Hans talang erkändes och beundrades inte bara i Amerika utan även i Europa. Hans poesi påverkade modern poesi i två avseenden: dess obegränsade stil, dess sexuella frigörelse och instinkt.

Whitman tog på sig uppdraget att vara de röstlösas röst, men ändå lika populär och vältalig som gräset. Hans poesi utkom på 1950-talet, just vid den tidpunkt då amerikansk litteratur hävdade sig och blomstrade med honom; med Nathaniel Hawthorne (1804-1864) och Herman Melville (1819-1891), alla tre med utgångspunkt i Ralph Waldo Emersons (1803-1882) transcendentalism. Denna filosofi trodde på den fria mänskliga individens gudomliga potential.

Liksom många författare i sin generation kämpade Walt Whitman för att försörja sig. Han föddes i West Hills, Long Island, till en snickarfar och en holländsk mor. När Whitman var fyra år gammal flyttade familjen till Brooklyn. Det var under denna tid som han började sin karriär inom förlagsbranschen, tryckeribranschen och skrivandet.

Från 16 till 21 års ålder arbetade han som lärare och skrev artikelserien Sun-Down Papers from the Desk of a Schoolmaster. År 1841 slutade han lära och återvände till New York City för att arbeta på ett tryckeri. År 1842 blev han redaktör för tidningen New York Aurora. Under denna tid började han ägna mer tid åt poesi. Han arbetade med många olika jobb: snickare, papperslöpare, lärare, tryckare, sättare, fiskare... Han var en flitig och självlärd person.

År 1855, när boken *Leaves of Grass* , som idag har blivit den amerikanska poesins bibel, publicerades, kritiserades den hårt. Whitman kunde inte hitta någon sponsor, så författaren använde sina egna pengar för att designa, publicera och distribuera boken. Av de tusen tryckta exemplaren såldes färre än trettio. De flesta av de hundratals exemplar som skickades som gåvor returnerades. Dikterna bröt mot alla regler, hade ingen rim, ingen rytm. Denna första upplaga av boken bestod av 12 dikter. Författaren presenterade sig själv i en inledning, senare med titeln *Sång om mig själv* – utan tvekan:

"Walt Whitman, ett universum, son av Manhattanön,

Upprorisk, fyllig, älskar njutning, dricker och föder barn,

Inte sentimental, inte överlägsen andra, vare sig män eller kvinnor, inte avskild från alla,

Varken mild eller likgiltig.

Han kritiserades hårt av moralister för sin återgång till kosmiska instinkter och vågade öppet prisa sexualiteten, vars fysiska del han ansåg vara lika helig som själen.

"The Song of Myself" är diktsamlingens axel, som uttrycker självförtroende och uppmanar alla att mäta sin egen styrka för att placera sig i naturens kosmiska våg. Poeten John Greenleaf Whittier (1807-1892) kastade diktsamlingen i elden efter att ha läst sången. Ralph Waldo Emerson (1803-1882), den första amerikanske filosofen, som uppmanade amerikanska intellektuella att vara oberoende av Europa, stod modigt upp för att försvara Whitman: "Amerikaner utomlands kan återvända. En konstnär har fötts i vårt land."

Leaves of Grass (1855–1892) är Whitmans enda verk. Först publicerades den med 12 dikter på under hundra sidor när författaren var 36 år gammal, men den nådde så småningom 411 dikter innan författaren dog vid 73 års ålder. Poeten hävdade sin amerikanska karaktär (landskap, människor, fri regering) och kosmiska karaktär (livets eldiga rytm) med mystiska föreställningar om vanliga och moderna människor, om kärlekens och demokratins värld.

Samlingen Leaves of Grass är det enda poetiska verket som uttrycker de mångfacetterade aspekterna av det amerikanska livet och främjar demokratiska idéer. Under 1900-talet erkänns Leaves of Grass som en av de viktigaste litterära händelserna, vilket skapade en revolution inom poesin, med födelsen av en ny poetisk form - fri vers, initierad av Walt Whitman.

Walt Whitmans poesi påverkade många stora poeter i världen som: Thomas Stearms Eliot (1888-1965), Ezra Weston Pound (1885-1972), Galway Mills Kinnell (1927-2014), Langston Hughes (1901-1967), William Carlos Pa-Williams (19683), (1904-1973), Jean Nicolas Arthur Rimbaud (1854-1891), Federico García Lorca (1898-1936), Fernando Pessoa (1888-1935), Vladimir Vladimirovich Majakovskij (1893-1930).

Källa: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-8-272459.html