Miljondollarsrobot-"imperium" av 9X kinesiska grundare

Från ett laboratorium vid Xi'an Jiaotong-universitetet till fyra skrivbord i Shenzhen, och nu ett ledande företag som betjänar 300 stora företag i världen , har 9X-grundaren från Anhui-provinsen ägnat åtta år åt att göra UAI Robotics till en "jätte" inom robotindustrin.

Nyligen ansökte hans företag UAI Robotics (nedan kallat "UAI") om notering på Hongkongbörsen med målet att börsnoteras.

En pionjärs resa

Zhang Zhaohui, född 1992 i Suzhou, visade tidigt ett annorlunda sätt att tänka när han var doktorand i robotik vid Xi'an Jiaotong University. Istället för att enbart fokusera på teori inriktade han alltid sin forskning på att lösa praktiska affärsproblem.

Denna synvinkel formade hans väg och drev honom och hans kollegor att inleda en robotrevolution. ”Det kommer definitivt att fungera. Om vi inte gör det nu är det för sent”, sa han, i tron att robottekniken är mogen nog att explodera.

År 2017, vid 25 års ålder, bestämde sig Zhang Zhaohui och fyra vänner för att starta ett företag. De grundade UAI Robotics och flyttade till Shenzhen. Deras första kontor var ett trångt kontor på mindre än 20 kvadratmeter i Huaqiangbei, ett känt elektronik- och hårdvarunuvert.

YouiBots industriella mobila robot OW12, designad för att automatisera halvledartillverkningsindustrin. Foto: ChinaDaily.

Det var i detta skede som de snabbt behövde överbrygga klyftan mellan teknisk kapacitet och marknadens behov. För att göra detta kontaktade teamet många branscher direkt, från inspektion av bussdäck till hantering av farligt gods, för att förstå verkliga behov och anpassa produkten.

UAIs vändpunkt kom med ett kontrakt med Michelin. Kontraktet för att utveckla världens första robot för inspektion av kommersiella fordon, värt mer än 280 000 dollar, bekräftade dess kapacitet och satte UAI på marknadens radar.

Den snabba utvecklingen skapade dock också interna meningsskiljaktigheter om strategi. Efter en veckas intensiva debatter gick teamet med på att fördjupa sig i specifika branschscenarier och integrera både hårdvara och mjukvara.

”Robotar kommer säkerligen att skapa större värde för alla branscher i framtiden, men precis som människor behöver de också intensiv utbildning och utbildning ”, förklarade grundaren Truong Trieu Huy.

Detta betydelsefulla beslut fick dem att investera kraftigt i mjukvaruutveckling och skapa ett internt logistikhanterings- och kontrollsystem som blev grunden för senare framgångar.

Artificiell intelligens förkroppsligad

UAI Robotics kärnkompetens är Embodied Intelligence Robots. Denna teknik integrerar AI i fysiska maskiner, vilket gör att de kan interagera, lära sig och anpassa sig till verkliga upplevelser. UAI:s lösningar gör det möjligt för robotar att röra sig autonomt, navigera i komplexa miljöer och utföra sofistikerade operationer med hög precision.

Dessa intelligenta robotar kan utföra uppgifter som inspektion, hantering, lastning och underhåll inom en mängd olika branscher, inklusive tillverkning av halvledare, energi och konsumentelektronik. Enligt en rapport från Frost & Sullivan är UAI den globala ledaren inom intäkter från industriella mobila robotar år 2024, och rankas först inom halvledarindustrin och tvåa inom energi- och kemiindustrin i Kina.

UAI Robotics debuterade vid Global Manufacturing 2025-konferensen, som ägde rum 20–23 september i Anhui-provinsen i Kina. Foto: CN-Robot.

UAI-robotar löser kärnproblem inom industriell logistik. I högteknologiska fabriker, särskilt inom halvledartillverkning, kräver transport av värdefulla material absolut precision och renlighet. UAI-robotar löser denna utmaning med millimeternoggrannhet, vilket vida överträffar branschstandarder. I en fabrik utförde fler än 80 UAI-robotar mer än 16 000 materialoperationer per dag, vilket bidrog till att helt automatisera processer, optimera produktionen och öka utrustningens effektivitet.

Inom området inspektion och underhåll är UAI-robotar den optimala lösningen för farliga industriella miljöer. Robotarna är byggda för att arbeta i kraft- och kemiska anläggningar med höga temperaturer, tryck och giftiga gaser och utför dygnet runt-övervakning, datainsamling och tidiga varningsuppgifter, vilket hjälper till att skydda arbetarnas säkerhet och upprätthålla kontinuerlig drift av infrastrukturen.

UAIs intäkter kommer från att tillhandahålla heltäckande lösningar. Istället för att bara sälja produkter erbjuder företaget ett komplett paket från robothårdvara och anpassad programvara till planering, driftsättning och underhållstjänster. Tack vare denna strategi har UAI byggt starka relationer med kunderna, med en kundlojalitet som förväntas överstiga 70 % år 2024.

Kinas rekord inom industriell mobil robotindustri

UAI:s snabba tillväxt stöds av starka finansiella resurser. Sedan starten har företaget framgångsrikt samlat in över 280 miljoner dollar i nio finansieringsrundor. Bara under 2020 fick UAI tre finansieringsrundor från stora investeringsfonder som SIG och BlueRun Ventures.

Det är värt att notera att finansieringsrundan i serie C på 196 miljoner dollar i juni 2024 satte rekord för den kinesiska industrin för industriella mobila robotar. Denna investering visar det starka förtroendet hos riskkapitalfonder och lokala myndigheter för UAI:s potential.

För närvarande finns UAI i fler än 60 länder och betjänar fler än 300 kunder, inklusive 50 företag på Fortune 500-listan (en årlig ranking av de 500 största företagen i USA).

Företagets intäkter ökade också imponerande, från 11,4 miljoner dollar år 2022 till 35,7 miljoner dollar år 2024, även om det fortfarande rapporterade en nettoförlust på grund av stora återinvesteringar i FoU.

Efter åtta år delade grundaren Truong Trieu Huy: ”Vi valde den här vägen, och marknaden valde oss”, och bekräftade att visionen har uppfyllt automationsmarknadens behov.

Källa: https://znews.vn/de-che-robot-trieu-usd-cua-nha-sang-lap-9x-trung-quoc-post1589220.html