 |
Kristoffer Columbus var tvungen att övervinna många svårigheter för att nå Amerika. (Illustration: TN) |
Även om regnet just hade slutat var luften fortfarande varm och kvav. Det fanns inte en själ i sikte. De enda ljuden, förutom insekter och måsar, var det rytmiska, djupa skvalpet från karibiska vågor.
Runt omkring mig, på den röda jorden, syntes spridda fyrkanter formade av rader av stenar: dessa var grunden till nu försvunna byggnader, utgrävda av arkeologer. Små cementgångar ångade svagt från regnvattnet. En av dessa byggnader hade väggar som var särskilt slående.
Forskare har gett den ett nytt tak, den enda struktur de har valt för att skydda den från vind och regn. Som en vakt vid ingången står en handskriven skylt: Casa Almirante, som betyder Amiralens hus. Den markerar den första amerikanska bostaden för Christopher Columbus, Atlantamiralen[1], som generationer av skolbarn har lärt sig att upptäcka den nya världen .
La Isabela, det tidigare namnet på detta samhälle, ligger norr om den stora ön Hispaniola i Karibiska havet, numera Dominikanska republiken. Det var det första europeiska försöket att etablera en permanent bas i Amerika. (Mer exakt markerar La Isabela början på nästa europeiska bosättningsperiod, då vikingarna etablerade en kortlivad by på Newfoundland[2] för århundraden sedan).
Amiralen placerade sitt nya territorium vid sammanflödet av två små, snabbt strömmande floder: en starkt befäst garnison på norra stranden och en satellitbosättning av gårdar på södra stranden.
När det gällde sitt eget hem valde Columbus, eller Cristóbal Colón som han kallades på den tiden, den bästa platsen i staden: en hög klippformation norr om bosättningen, alldeles vid vattenbrynet. Hans hus låg perfekt till för att fånga eftermiddagssolen.
Idag är La Isabela nästan bortglömd. Ibland hotar ett liknande öde dess grundare. Namnet Colón har naturligtvis inte helt försvunnit från historieböckerna, men i dessa böcker verkar han mindre respekterad och mindre viktig.
Kritiker idag menar att han var grym, en bedragare, och att han bara kom till Karibien av en slump. Som en lojal tjänare till imperialismen var han en gissel för Amerikas ursprungsbefolkningar i alla avseenden.
Men det finns nu ett annat perspektiv som vi bör fortsätta att uppmärksamma amiralen. Av alla medlemmar av mänskligheten som någonsin vandrat på denna jord är han den enda som har inlett en ny era i historien.
Spaniens kung och drottning, Fernando (eller Ferdinand) II och Isabel I, stödde motvilligt Colóns första resa. Vid den tiden var transatlantiska resor ett dyrt och dödligt åtagande, kanske jämförbart med dagens rymdfärjeuppskjutningar.
Trots sina ihärdiga vädjanden kunde Colón bara träffa monarkerna för att presentera sin plan efter att ha hotat att överlämna den till Frankrike. En vän skrev senare att drottningen, när han red till gränsen, "sände ett sändebud snarast" för att kalla tillbaka honom.
Historien var högst sannolikt överdriven. Det är dock tydligt att de högt uppsatta personernas försiktighet tvingade amiralen att reducera sin expedition, om inte sina ambitioner, till ett minimum: Tre små skepp (det största förmodligen mindre än 20 meter långt), en besättning på totalt cirka 90 man.
Enligt hans medarbetare var Colón själv tvungen att bidra med en fjärdedel av budgeten, förmodligen lånade pengar från italienska köpmän.
-----
[1] Originaltext: Amiral av Oceanhavet. Oceanhavet är det allmänna namnet för hela det stora havsområdet som omger kontinenterna, för att skilja det från Medelhavet, som vanligtvis användes före 1650. Baserat på Columbus prestationer kan det översättas till "Atlanten".
[2] En stor ö utanför Kanadas kust.
Källa: https://znews.vn/van-de-nan-giai-ma-columbus-phai-doi-mat-truoc-khi-tim-ra-chau-my-post1653823.html
Kommentar (0)