Hur Djokovic "utvecklades" till GOAT

Viljan att förbättra sig till det yttersta har drivit Novak Djokovic bortom sina gränser och blivit tennisrekordhållare genom tiderna.

"Han är galen", sa tränaren Goran Ivanisevic om Novak Djokovic och skakade på huvudet i en intervju mitt i säsongen 2023 – en av Djokovics toppsäsonger. Enligt Ivanisevic beklagade Djokovic, trots titeln i handen, fortfarande sina egna svagheter.

Djokovic i en match vid US Open 2023, där han utökade sitt Grand Slam-rekord till 24. Foto: Reuters

Ivanisevic har sett den här attityden hos Djokovic allt oftare, särskilt under de senaste fyra åren. Serben kommer ofta till träningen på dåligt humör, övertygad om att matchen var en katastrof, att han behöver förbättra allt. Serve, attack, backhand – en av de bästa backhanderna i historien – är alla ihopblandade i Djokovics huvud.

Djokovic visar knappast något erkännande för sig själv, trots att han har ett rekord på 24 Grand Slams, 40 Masters 1000-titlar och 34 andra stora och mindre titlar efter mer än 1 000 vinster. Den enda tanken Nole visar Ivanisevic är hur han behöver förbättra sig för att inte bli "överkörd" av sina motståndare.

Stora spelare är alltid hungriga att förbättra sig, och Djokovic är inget undantag. Men den extrema viljan och metoden att förbättra sig som Djokovic har är sällsynt. Att upprepa topprestationer, säsong efter säsong, på alla tre underlagen är en enorm utmaning för alla legender.

2015 var säsongen då Djokovic spelade bland den bästa tennis han någonsin sett. Det är året som Djokovic ofta nämner när han frågas om sina bästa år. Men sedan dess har Djokovic till synes spelat på samma eller bättre nivå. Han har nått alla fyra Grand Slam-finaler under 2023 och vunnit tre av dem. Om inte Carlos Alcaraz hade varit lysande i de sista partierna i femte set, skulle Djokovic ha tagit Wimbledon med storm och skapat sin bästa säsong hittills.

Medan rivalerna hamnar i Grand Slam-kampen, med närmaste utmanaren Rafa Nadal två titlar bakom, är Djokovic den enda som återstår att jämföra sig med sig själv.

Djokovic spelar inte längre som han gjorde 2015, säsongen då han sopade igenom turneringen med 11 titlar i 15 finaler och besegrade tre andra "Big Four"-spelare med en sammanlagd poäng på 15-4, inklusive 4-0 mot Nadal. Den 36-årige Djokovic attackerar mer, försvarar mindre, för att förkorta tiden han spenderar på planen. Men en sak som inte har förändrats är att de viktiga poängen fortfarande ofta tillhör honom.

Djokovics säsongsformel har varit en smidig start på Australian Open, som har ansetts vara en "bördig mark" där han varit obesegrad i ett halvt decennium. Nole vann sin tionde titel förra året – nästan dubbelt så mycket som rekordet på sex titlar som sattes av hemmalegenden Roy Emerson och Roger Federer för flera år sedan.

Djokovic beskriver Australien som sin lyckliga plats. Inte ens en muskelskada kunde hindra Nole från att vinna titeln 2021. "Ju mer du vinner på ett ställe, desto mer säker är du inför nästa gång du spelar där", sa Djokovic om Australian Open under United Cup förra veckan.

Allt eftersom tennisbanorna och bollarna blir snabbare och starkare för varje säsong, är Djokovics åldrande kropp ett stort hinder. Han medger att han inte rör sig lika bra som han brukade, vilket gör det svårare att försvara sig. Han måste ta initiativet tidigt, ställa om snabbt och avsluta så hårt som möjligt.

Höghastighetsspårningsenheter som noggrant analyserats av det brittiska företaget Tennis Viz och Tennis Data Innovations – ett samarbete mellan ATP-touren och ATP Media – visar att Djokovic har gått från att vara en defensiv kontringsspelare till någon som försöker anfalla vid varje tillfälle.

Serven var det första Djokovic var tvungen att förbättra när han strävade efter en energisparande, attackerande spelstil. Som mest 2015 var han en medioker serve, med en snitthastighet på 185 km/h. Sedan han började arbeta med tränaren Ivanisevic, en servespecialist, har Djokovic tagit sin serve till nya höjder. Från 2019 till 2023 låg hans serve i genomsnitt på 193 km/h.

Djokovics förbättring har inte kommit från bättre racketteknik eller lättare bollar. Den genomsnittliga servehastigheten på ATP-touren har knappt ökat under åren, från 186 till 188 km/h. Det betyder att medan hans motståndare har stagnerat eller förbättrats väldigt lite, har Djokovic sprungit före sig själv och genomsnittet.

Djokovics servehastighet har förbättrats, liksom hans kvalitet. Data från Tennis Data Innovations visar att Noles förstaserve 2023 är 5 cm närmare mållinjen än 2015, och 8 cm närmare ATP-genomsnittet. Detta är viktigt på alla banunderlag, men det är särskilt märkbart på den snabbsvingande hardcourten på Melbourne Park. En serve på denna bana skickar nästan omedelbart bollen utom räckhåll.

Genomsnittligt avstånd från bolllandning till linje, i servar för Djokovic (gul) och resten av ATP-touren (blå) under 2015 och 2023. Foto: TennisViz

Djokovic har också förbättrat sin returserve, trots att han länge varit specialist på att returnera bollen. Statistik visar att Djokovic framgångsrikt returnerar andraservar till motståndarens backhand i 47 % av fallen under 2023, en ökning från 39 % under 2015. Som ett resultat försätter han sig själv i en bättre anfallsposition omedelbart efter returen. Noles konverteringsfrekvens efter att ha intagit anfallspositionen är den högsta på ATP-touren med 72,1 %.

Hur kan Djokovic göra så konsekventa poäng? En forehand som är ungefär 4 km/h snabbare är en av nyckelfaktorerna. År 2015 snittade Djokovics forehand 120 km/h, men nu är den 124 km/h. Han spelar också bollen tidigare än tidigare, när anfallspositionen är 60 cm närmare planen. Detta tar bort några sekunders återhämtning och förberedelse för hans motståndare, vilket gör deras andning mer kvävande.

Att vara mer aggressiv offensivt innebär att Djokovic har mindre att försvara sig med, mindre att jaga och mindre att svinga. Detta passar verkligen den snart 40-årige spelaren. Det påminner mycket om Federers spel från hans senare år, men mer solitt, konsekvent och smart, eftersom Djokovic har en bättre defensiv grund än schweizaren.

Djokovics motståndare har nu få andra alternativ: Attackera innan de blir attackerade. De måste få Djokovic att springa mer, spela mer försvar och slita ner hans uthållighet, som Djokovic gjorde för mer än ett decennium sedan mot sina mest formidabla motståndare. Förre världsettan Andy Roddick beklagade sig en gång: "Först tar Djokovic benen, sedan huvudet." Att lära av Djokovic att slå Djokovic är vad dagens spelare behöver för att stoppa den mäktigaste vinnande maskinen i historien.

Djokovic räddar bollen under en match i ATP-finalen i Turin, Italien i november 2023. Foto: Reuters

"Att vinna fler titlar, slå fler rekord är det som driver mig varje dag. Det är ingen hemlighet med det", sa Djokovic inför säsongen 2024. Han siktar på att vinna fler Grand Slams, Davis Cups och exempellös ära – OS-guld. Nole njuter av att släcka ambitionerna hos unga talanger. Två Next Gen-generationer har dykt upp men har ännu inte lyckats få Djokovic att ge upp tronen.

"Om ni vill att jag ska lämna ATP-touren är det enda sättet att sparka mig i röv", utmanade Djokovic sina juniorer, medan hans far uppmanade sin son att gå i pension efter 2024 eftersom han hade vunnit tillräckligt med ära.

Även unga spelare kan se fram emot det än idag, då Djokovic har dragit sig ur på grund av skada eller andra problem. Nole ådrog sig nyligen en mindre handledsskada inför Australian Open. Men förra året vann han Grand Slam med en allvarlig hamstringsskada som Ivanisevic beskrev som ett avbrott som vilken annan spelare som helst skulle ha haft. År 2021 vann Djokovic också med en sönderriven magmuskel i tredje ronden.

"Jag vet vad jag måste göra för att hålla min kropp i optimalt skick", sa Djokovic och tillade att han fortfarande vill spela tennis trots att han måste resa bort från sin familj i veckor, till och med månader.

Att Djokovic aldrig ger upp, utan alltid hittar lösningar för att anpassa sig, förbättra sitt spel och ständigt utveckla sig själv är kanske en lärdom som går bortom tennisen.

Vy Anh

Källänk: https://vnexpress.net/djokovic-tien-hoa-thanh-goat-the-nao-4699633.html