Elon Musk byter riktning.

Elon Musk planerar att minska sin verksamhet inom elfordon för att fokusera på att producera roboten Optimus. Foto: Bloomberg .

Teslas VD fasar gradvis ut sina billinjer för att ge plats åt en ny robotproduktionslinje. Detta är inte ett unikt drag, eftersom minst tre andra stora företag har tagit liknande steg denna månad, inklusive Amazon, Nvidia och Atoms, den nya startupen som grundades av Ubers medgrundare Travis Kalanick.

Elon Musk gör ingen hemlighet av sina ambitioner. I den vision han föreslår utför miljarder robotar alla nödvändiga uppgifter, fattigdom utrotas och arbetskraft blir ett alternativ.

"Med den kontinuerliga utvecklingen av artificiell intelligens och robotik är vi på väg mot en framtid med höga inkomster för alla", sa Musk under Teslas samtal om resultat i januari.

Termen som används inom teknikbranschen för denna trend är "fysisk artificiell intelligens", vilket innebär att AI tillämpas på den fysiska världen snarare än bara programvara. Ett pressmeddelande från Nvidia denna månad använde frasen inte mindre än 15 gånger.

"Med tillkomsten av fysisk artificiell intelligens kommer varje industriföretag att bli ett robotföretag", säger Jensen Huang, VD för Nvidia.

Tesla rekryterar aktivt från olika områden, med fokus på specifika specialiteter som simulering av handrörelser. Musks SpaceX förvärvade nyligen även startupen xAI för att utveckla programvara för robotar.

Dessutom är anledningarna till att miljardärer satsar pengar och resurser på detta område tydliga. AI har redan avsevärt påverkat kontorsjobb som programmering, finans och teknik. Manuellt arbete inom sektorer som transport, bygg, jordbruk och livsmedelstjänster är dock fortfarande bortom räckhåll för enbart programvara. Humanoida robotar öppnar upp möjligheter att automatisera hela det återstående området.

Roboten Optimus blir gradvis Elon Musks nya fokus. Foto: Bloomberg .

”Fysisk artificiell intelligens är den största potentiella marknaden i mänsklighetens historia. Jag tror att Tesla positionerar sig som en klar vinnare”, säger Shay Boloor, strateg på Futurum .

Jon McNeill, tidigare ordförande för Tesla, kommenterade att Musk inte är bunden av sitt gamla affärsarv. "Han bestämmer vilka två eller tre viktiga frågor som är i branschen, och just nu på Tesla är det robotområdet. Han är inte lojal mot det förflutna", sa McNeill.

Men alla är inte optimistiska. Senator Bernie Sanders har kallat Jeff Bezos att vittna inför kongressen om hans plan att samla in 100 miljarder dollar till AI-baserad tillverkning. "Vem investerar biljoner dollar i AI- och robotforskning? Det är de rikaste människorna på jorden. Dessa människor har absolut inget intresse av hur denna omvandling kommer att gynna folket", sa Sanders.

Bolor dolde inte heller sin oro. För Tesla krymper bilbranschen medan robotbranschen inte är tillräckligt stor för att kompensera. Samtidigt skulle storskalig utplacering av robotar öka arbetslösheten.