Vinden blåser bananbladen bakom huset…

Det vilda bananträdet blommade och bar frukt. En klase bananer såg så tilltalande ut. Jag vakade över den varje dag och väntade på att bananerna skulle mogna så att jag kunde smaka på dem. Åh! Vid första anblicken såg den vilda bananen ut som en vanlig banan, men när man bet i den var den full av frön. Den levde verkligen upp till sitt namn. Och sedan kunde jag omöjligt äta en banan och behöva spotta ut fröna hela tiden – hur kunde det vara möjligt?

Jag frågade skämtsamt min mamma: "De här bananerna är ju bara frön, jag vet inte varför du planterade dem?!"

Min mamma skrattade: ”Bladen från det vilda bananträdet är till för att slå in kakor med, mitt barn. Bananen sparar jag för att göra bananvin till din pappa. Och stammen, om den är lite grov, kan du skära upp den och lägga till den i kycklingsallad – den är jättegod!”

Det visar sig att det inte finns något hos det vilda bananträdet som vi inte använder. Och kanske är det bara just den här bananarten som människor använder allt från bladen till stammen.

Jag har märkt att när min mamma hugger ner en klase plantainbananer, hugger hon alltid stammen rakt ner. Om hon glömmer det, ser man nya skott som spirar precis där bananträdet föll. En ny livscykel börjar!

Med all oro kring mat, kläder och pengar ser folk ibland tillbaka och ser en ny klase bananer dyka upp på den raka stammen av ett bananträd. Få inser att bananträdet också omsorgsfullt vårdade sig självt tills dagen och månaden kom för att producera en djupt purpurfärgad bananklase. Sedan spricker klasen upp och avslöjar orörda vita bananblommor med otaliga droppar nektar i topparna och börjar bära frukt. Det är en lång process för bananträdet; men för människor handlar det om ett ögonblick.

På ett ögonblick återvänder minnen från det förflutna…

Den dagen hade vi ett överflöd av torkade bananblad hemma, och av en slump gick mannen som bakar puffade riskakor genom grannskapet med sin utrustning. Han gick för att samla de torkade bananbladen och tog sedan fram sina verktyg.

Det var ett rör med lock i båda ändar, där folk lade vitt ris inuti, förslöt locken och roterade det över en eld som drivits av bananblad. När högen med torkade bananblad var borta, sa han till barn som jag att ta ett steg tillbaka. Han tog upp röret ur elden och knackade hårt på det med en pinne. Plötsligt, "bum"... Det rostade vita riset svällde upp och blev klarvitt. En väldoftande, rik, söt arom dröjde sig kvar i halsen när jag tog en näve av det puffade riset och stoppade det i munnen. Tack vare de torkade bananbladen fick barnen i mitt grannskap ett mellanmål som var både gott och mättande...

När min yngste bror flyttade ut ensam var mina föräldrar tvungna att röja bananlunden för att gräva grunden till huset. De gamla bananträden var för stora för att vem som helst skulle kunna rycka upp med rötterna. Min pappa och några farbröder tillbringade hela dagen med att gräva, plöja och röja marken för att få en plan yta.

Efter ett tag, kanske på ett ögonblick, medan jag strosade runt i grannskapet, blev jag otroligt överraskad över att se ett ungt skott som kraftfullt sträckte sig mot morgonsolen. Jag visste inte om det var en bananplanta, en groblad eller en Simon-banan, men jag var verkligen imponerad av bananplantans otroliga vitalitet.

En sval bris blåste igenom, och de späda gröna bananskotten tycktes lysa upp bland de otaliga gröna nyanserna i det omgivande lövverket…