”Larry körde längs några gator med en videokamera och räckte den sedan till någon och sa: ’Hallå, vad kan du göra med den här?’”, mindes Maria Biggs, teknisk programchef på Google Street View.

I sitt senaste fordon med Street View-kamera tar Biggs en tur nära Googles huvudkontor i Silicon Valley. Kameramodellen, som presenterades 2022, är den första som kan monteras på vilket fordon som helst, snarare än att integreras i själva fordonet.

Enligt Biggs kommer de att åka till Hawaii med det nya kamerasystemet eftersom de inte behöver transportera ett helt fordon. De behöver bara packa kamerorna i lådor, frakta dem till ön och hyra ett fordon för att använda dem. Den nya tekniken gör det möjligt för Google att uppdatera data på flera platser för första gången på 10 år.

Google Maps CNBC
Googles nya Street View-kamerasystem kan monteras på vilket fordon som helst. Foto: CNBC

Med över 2 miljarder månatliga användare är Google Maps världens populäraste kartapp. I februari fyller appen 20 år. Google arbetar för att behålla sin ledande position med hjälp av nya kameror och generativ AI.

Street View-kameran är en viktig del av Googles kartdatainsamling, men företaget förlitar sig även på satellit- och flygbilder, samt information från över 1 000 tredjepartskällor som lokala myndigheter och användare.

Googles massiva datainsamlingssystem gör det möjligt att tillhandahålla kartor i fler än 250 länder och territorier.

I oktober 2024 integrerade Google AI-chatboten Gemini i Maps. Gemini hjälper till att hitta platser som uppfyller specifika kriterier, såsom husdjursvänliga barer och barer med uteservering.

Den sammanfattar också tusentals recensioner, tillhandahåller rapporter om trafikolyckor i realtid och uppdateringar om väderförhållanden.

För kollektivtrafik visar Kartor förseningsrapporter, alternativa rutter, detaljer som tunnelbaneingångar och -utgångar, föreslagna parkeringsplatser, gångvägar etc.

Chris Phillips, vice vd och chef för Google Geo, divisionen som driver Maps, uttryckte sin förhoppning om att produkten kommer att hjälpa människor att resa säkrare och tryggare.

För att garantera integriteten suddas identifierbar information som ansikten och körkort ut på Google Maps. Användare kan begära att ett område suddas ut på Street View för att förhindra att illvilliga aktörer analyserar deras egendom.

De kan också stänga av platshistoriken och ta bort besökta platser. I december 2024 började Google lagra platshistoriken på enheten istället för i molnet.

Vill du veta hur man tjänar pengar på Google Maps?

Hur mycket Google spenderar och tjänar på Maps är fortfarande ett mysterium. Moderbolaget Alphabet redovisar inte Maps intäkter i sina rapporter, utan slår ihop dem med Sök och YouTube.

År 2019 förutspådde Morgan Stanley att Maps skulle generera 11 miljarder dollar i intäkter år 2023, en ökning från 2,95 miljarder dollar år 2019.

Maps intäkter är beroende av en modell som Google specialiserar sig på: annonsering.

Enligt Phillips fokuserar de alltid på att se till att Maps ger de mest exakta svaren när användare söker efter något. Säljare har möjlighet att köpa reklam för att få sina företag att synas på listan.

Google tjänar också pengar genom att sälja mjukvarugränssnitt med detaljerad data till solenergiföretag som letar efter nya kunder. Företaget har mycket noggranna bilder, mätningar, höjder och takskuggningsdata för cirka 480 miljoner byggnader i fler än 40 länder.

Google säljer även tillgång till sin Maps-plattform till företag som Wayfair och Dominos. Utvecklare använder den för att skapa över 10 miljoner webbplatser och applikationer för ändamål som matleverans, samåkning och fastighetsförsäljning.

Till exempel avslöjade Uber år 2019 att de hade betalat Google 58 miljoner dollar för kartteknik under de föregående tre åren.

Android Automotive-systemet med sina inbyggda kartor är också en inkomstkälla. Det rankas efter infotainmentsystemen i många fordon från Polestar, Volvo, Honda, GM och Ford.

I takt med att självkörande taxibilar blir allt vanligare är noggranna kartor avgörande, vilket innebär en enorm möjlighet för Google. Alphabets Waymo dominerade den amerikanska marknaden för självkörande taxibilar år 2024. Passagerare i Phoenix kan boka en resa direkt från Google Maps.

(Enligt CNBC)