Lycka kommer av att stå bakom framgången.

Báo Thanh niên•08/03/2025

Även om professor Helen Nguyen är en världsledande forskare inom miljöteknik, ligger hennes mest anmärkningsvärda prestation i karriären i hennes roll som "mentor" – en mentor.

Att vårda vetenskapen

2024 var ett år med goda nyheter för professor Helen Nguyen, en ledande miljöingenjör vid University of Illinois Urbana-Champaign (USA). Ett av de viktigaste var att hennes koreanska student, Chamteut Oh, fick priset för årets bästa doktorsavhandling från American Association of Environmental Science and Engineering Professors (AEESP).

Dr. Chamteut Oh delade sin glädje på sociala medieplattformen X och skickade gratulationer till sin handledare. Enligt Dr. Oh är detta andra gången professor Helen Nguyen får detta prestigefyllda pris. Första gången var för 17 år sedan, när hon var student, och den här gången som handledare. "Hon kan vara en av få, om inte den enda, som uppnått detta", sa Dr. Oh tacksamt.

Hạnh phúc khi ở phía sau thành công - Ảnh 1. — Professor Helen Nguyen

Enligt information från University of Illinois Urbana-Champaign har professor Helen Nguyen (vietnamesiskt namn: Nguyen Thanh Huong) i nästan 20 år handlett fler än 50 forskare, av vilka många har nått en nivå där de kan delta i internationella forskningsprojekt. År 2021 tilldelades hon University of Illinois Urbana-Champaigns pris för framstående lärare i handledning av studentforskning.

Professor Helen Nguyen valde att studera geologi eftersom hon ville följa i sin fars fotspår, men ödet ledde henne till att bli miljövetare. Till slut insåg hon att de mest betydelsefulla prestationerna i hennes vetenskapliga karriär kom från hennes roll som utbildare: att utbilda unga forskare för att fortsätta sitt arbete, och sedan vägleda och ge dem möjlighet att göra ännu bättre ifrån sig än hon gjorde.

Hạnh phúc khi ở phía sau thành công - Ảnh 2. — Professor Helen Nguyen med forskare vid University of Illinois Urbana-Champaign

”Många av mina studenter började arbeta med mig när de var förstaårsstudenter på universitetet. Den viktigaste lärdomen jag har gett dem är hur de kan uttrycka sin kärlek till vetenskapen genom hårt arbete och uthållighet. De har lyckats, och jag är otroligt stolt över mina studenter. Jag känner mig glad över att ha bidragit till så många av dem, sa professor Helen Nguyen.

Jag vill tillbringa mer tid i Vietnam.

Enligt professor Helen Nguyen är det få vietnamesiska studenter som studerar i USA som väljer ingenjörsinriktningar, så hon har hittills inte haft några vietnamesiska studenter. Men under senare år har professor Helen Nguyen, genom ett samarbetsprogram mellan University of Illinois Urbana-Champaign och flera inhemska utbildnings- och forskningsinstitutioner, gjort många praktiska bidrag till forskarsamhället i Vietnam. Bland dessa finns arbetet inom forskargruppen Farm2Vet, där hon är en av ledarna (tillsammans med en annan forskare från VinUni University). Förra året vann Farm2Vet första pris i tävlingen Trinity Challenge (en brittisk ideell organisation) med ett anslag på 1 miljon pund (cirka över 32,5 miljarder VND) för en treårig forskningsperiod. Detta är ett mycket betydande anslag med tanke på de begränsade investeringarna i vetenskap i Vietnam.

Den viktigaste läxan jag har lärt dem är hur de kan uttrycka sin kärlek till vetenskapen genom hårt arbete och uthållighet. De har lyckats, och jag är otroligt stolt över mina elever. Jag känner mig glad över att ha bidragit till framgången för så många av mina elever.

Professor Helen Nguyen

Nyligen fick professor Helen Nguyen även finansiering från Fulbright Scholar Program 2024-2025 och valdes ut som Fulbright Specialist. I denna roll kommer hon att tillbringa sex månader med att forska om antibiotikaresistens i flera sydostasiatiska länder (Vietnam, Thailand och Singapore). Därefter återvänder hon till Vietnam för att arbeta i sex veckor som en del av Fulbright Specialist Program.

"Detta är en fantastisk möjlighet för mig att bidra till att stärka forskningskapaciteten vid de universitet där jag arbetar i Vietnam. I framtiden kommer jag att ägna mer tid åt Vietnam, eftersom det inte bara är mitt hemland utan också en plats med många problem som kräver hjälp av miljöforskare för att hitta lösningar", uttryckte professor Helen Nguyen.

En person som "verkligen vill lösa problemet"

Professor Helen Nguyen, 53 år gammal, är född och uppvuxen i Hanoi . Efter att ha tagit studenten skickades hon av regeringen för att studera geologi vid Ivan Franko National University (Lviv, Ukraina) i Sovjetunionen. År 1995 återvände hon till Vietnam med en utmärkt examen och arbetade på ett gruvföretag för guld, silver och ädelstenar. Men när hon insåg att hon inte passade in i affärsmiljön sökte hon till forskarstudier i USA och fördjupade sig sedan i miljöteknik. Hennes forskning fokuserar främst på lösningar, eftersom, som hon säger, "jag vill verkligen lösa problem, inte bara undersöka problem."

För närvarande, förutom att inneha Ivan Racheff-professuren vid University of Illinois Urbana-Champaign (en namngiven professur är en högt uppsatt position inom professursstrukturen vid amerikanska universitet ), deltar hon även i många viktiga professionella råd inom det globala miljötekniska vetenskapssamhället.