Intels undergång

Från sin ledande position inom halvledarindustrin är Intel nu tvunget att sälja 10 % av sina aktier till Trump-administrationen i hopp om att återställa sin verksamhet.

Det fanns en tid då ingenjörer gick in i Intels huvudkontor i Silicon Valley med enorm stolthet. Under VD Andy Grove från 1987 till 1998 blev Intel den dominerande chiptillverkaren på datormarknaden, vilket härrörde från deras filosofi "Endast de förvirrade överlever".

Trots att han avgick som VD förblev Grove VD för Intel fram till 2005. Efter hans tid förlorade Intel gradvis sin konkurrensfördel på grund av att de inte lyckades dra nytta av trenderna inom smartphones och AI.

Med sin minskade chipproduktion har Intel blivit en av de största mottagarna av statliga investeringar sedan finanskrisen 2008. Den 22 augusti tillkännagav president Donald Trump förvärvet av en 10-procentig andel i Intel, värd cirka 8,9 miljarder dollar .

Enligt New York Times visar Intels resa från en teknikikon till att ta emot statliga räddningspaket teknikindustrins inneboende begränsningar. Även de mäktigaste företagen kan tappa fotfäste. När begåvade ledare lämnar kämpar många företag för att hålla jämna steg med trenderna, misslyckas och slutligen går de ner.

De första framgångarna

Många teknikföretag verkar på "kyrkogårdar" som tillhörde tidigare jättar. Apples huvudkontor ligger på mark som en gång tillhörde Hewlett-Packard, Google är verksamt i den tidigare Silicon Graphics-byggnaden, medan Meta tog över halvledarföretaget Sun Microsystems campus.

Intel har haft turen att undvika konkurs tack vare sina tidiga pionjärer. Men de kan inte för alltid undvika förändring och yttre påtryckningar, enligt professor David Yoffie, som satt i Intels styrelse i nästan tre decennier.

”Intels nuvarande position är något som Grove alltid fruktat skulle hända. Han fruktade statliga ingripanden, självbelåtenhet och till och med stegvisa förändringar. Hans värsta farhågor har besannats”, sa Yoffie.

Intel grundades 1968 av två pionjärer inom halvledarområdet: Robert Noyce (uppfinnaren av mikrochippet) och Gordon Moore (som formulerade lagen att chipets prestanda ökar exponentiellt). De fick sällskap av Grove, en ungerskfödd ingenjör med starka ledarskaps- och disciplinära färdigheter.

Från vänster till höger: Andy Grove, Bob Noyce och Gordon Moore. Foto: Intel .

Intels första produkt var ett minneschip, bestående av kiselpinnar för kortvarig datalagring. Senare uppfann Intel mikroprocessorn, som utförde datorfunktioner, med den amerikanska regeringen som en av dess första kunder. Moore själv förespråkade visionen om halvledarchips i allt från kameror och leksaker till tillverkningsutrustning.

På 1970-talet byggde både teknikentusiaster och företag datorer med Intels mikroprocessor 8080. Företaget övertalade sedan IBM att utrusta sina datorer med Intel-chip.

I IBMs fotspår utvecklade Microsoft Windows-programvara på Intel-processorer 1985. Denna kombination skapade "Wintel-eran", då majoriteten av datorer världen över använde Windows-programvara och Intel-hårdvara.

Under denna period skjuter Intels och Microsofts vinster i höjden, vilket placerar dem bland världens mest värdefulla företag på 1990-talet. De flesta datorer världen över bar märket "Intel Inside", vilket gör företaget till ett familje- och affärsfamilj.

En serie misstag

År 2009 uttryckte president Barack Obamas administration oro över Intels dominans på datorchipmarknaden och lämnade till och med in en stämningsansökan. Fallet avgjordes efter ett år, där Intel gick med på att kompromissa, men utan att det påverkade företagets vinster nämnvärt.

Det var då sprickorna dök upp. Paul Otellini, Intels VD från 2005 till 2013, avböjde ett erbjudande om att tillverka de första iPhone-chipsen eftersom kontraktsvärdet som Apple erbjöd var för lågt. Han uttryckte senare ånger när iPhone blev en storsäljare.

"Världen kunde ha varit väldigt annorlunda om vi hade accepterat det", sa Otellini till The Atlantic i en intervju 2013.

Intel missade en gång möjligheten att tillverka chips till den första iPhonen. Foto: CNET .

Enligt New York Times rättade Intel sina misstag genom att öka sin leverans av chips till datacenter, systemet bakom molntjänsttrenden. Företagets årliga intäkter ökade från 34 miljarder dollar (år 2005) till 53 miljarder dollar (år 2013).

Intel lanserade också flera nya projekt, men de misslyckades. Bland dessa fanns ett chip som kunde utföra flera beräkningar samtidigt och simulera en grafikprocessor (GPU). Eftersom prestandan inte levde upp till förväntningarna kunde projektet inte fortsätta.

Brian Krzanich, Otellinis efterträdare, försökte slå sig in i mobilbranschen genom att utveckla ett nätverksmodem för iPhone. Företaget hade dock problem med den tekniska utvecklingen, vilket ledde till att hela teamet såldes till Apple. Krzanich avgick också på grund av nära relationer med sina underordnade.

Intel låg efter inom halvledartillverkning på grund av långsam processinnovation. Detta gav konkurrenter som TSMC och Samsung en fördel, vilket gjorde att de kunde gå om Intel mellan 2015 och 2019.

Återvänder till svårigheter

År 2021 återanställde Intel Pat Gelsinger i hopp om att återuppliva företaget. Han hade en ambitiös plan att lansera fem nya tillverkningsprocesser för halvledare inom fyra år för att återställa Intels ledande position. Gelsinger lobbade också för att Intel skulle attrahera 50 miljarder dollar i investeringar enligt CHIPS Act under Joe Biden-administrationen.

Gelsinger åtog sig att investera över 100 miljarder dollar i Intels chiptillverkning i USA. Men medan Intel fokuserade på produktion exploderade efterfrågan på GPU:er från och med 2022 med framväxten av ChatGPT.

Rivalen Nvidia har en fördel inom GPU-teknik. Intels intäkter minskade snabbt då molntjänstföretag skyndade sig att köpa AI-chip, medan Intels rekryterings- och tillverkningskostnader fortsatte att stiga.

Intels VD Lip-Bu Tan. Foto: Bloomberg .

I november 2024 fick Intel 7,86 miljarder dollar i finansiering enligt CHIPS Act. Efter detta avskedade företaget Gelsinger och utsåg Lip-Bu Tan, en veteran inom halvledarindustrin, till VD.

Under den nya administrationen planerade Tan att minska personalstyrkan, stärka AI-verksamheten och fokusera på att hitta kunder till chips. Fem månader efter att han tillträtt uppmanades dock Tan att avgå av Trump på grund av sina tidigare investeringsrelationer i Kina.

Händelsen fick Tan att resa till Washington för att träffa president Trump. Efter mötet föreslog presidenten att Intel skulle sälja 10 % av sina aktier till den amerikanska regeringen i utbyte mot finansiering från CHIPS-lagen. Affären slutfördes officiellt den 22 augusti.

Intels talesperson Cory Pforzheimer sa att Tan ”agerade snabbt för att forma ett nytt Intel och främja Amerikas ledarskap inom teknik och tillverkning.” Intels representanter välkomnade också den amerikanska regeringens investering och erkännandet av ”Intels viktiga roll i att hantera nationella prioriteringar.”

Under denna period blev Nvidia världens mest värdefulla börsnoterade företag, med ett börsvärde på över 4,3 biljoner dollar . Som jämförelse värderas Intel för närvarande till 108 miljarder dollar .

Källa: https://znews.vn/hanh-trinh-lui-tan-cua-intel-post1580780.html