Sai-tempelfestivalen är förknippad med tron ​​på att dyrka gudomen Huyen Thien Tran Vu, som sägs ha hjälpt kung An Duong Vuong att bygga Co Loa-citadellet. Legenden säger att kungen själv en gång gick till Sai-berget för att tacka gudomen för att utföra en ceremoni. Senare, för att minska bördan på folket, utfärdade kungen ett dekret som tillät byborna att representera det kungliga hovet i utförandet av ritualen att "bära den levande kungen". Sedan dess har denna ritual blivit själen i Sai-tempelfestivalen, som har förts vidare nästan intakt genom många generationer.  

Under årets festivalsäsong, från gryningen, genljöd gatorna i Thu Lam-kommunen ( Hanoi ) av ljudet av trummor och gongar, som blandades med de livfulla färgerna från femfärgade flaggor som fladdrade i vårbrisen. Processioner av ceremoniella tjänare samlades på den gemensamma gården och Sai-tempelområdet och arrangerade sina formationer, redo för processionen av den "levande kungen", festivalens själ. Särskilt glädjen vid Sai-tempelfestivalen 2026 mångdubblas eftersom festivalen officiellt har erkänts som ett nationellt immateriellt kulturarv. Detta är inte bara en titel, utan ett erkännande av en tradition som har bestått genom generationer.

Fru Nguyen Thi Hoa (född 1970, bosatt i Thu Lam-kommunen, Hanoi) uttryckte: ”Jag har deltagit i festivalen sedan jag var barn. Jag känner mig väldigt glad och exalterad när jag ser processionen med den ’levande kungen’. I år kom jag med mina barn och barnbarn för att titta, så jag är ännu mer exalterad och glad.”

Ett stort antal lokalbefolkning och turister deltog i processionen för den "levande kungen" vid Sai-tempelfestivalen 2026.

Traditionellt sett inkluderar processionen Herrens palanquin, kungens palanquin och dignitärer som den kungliga gardet, chefsrådgivaren, befälhavaren och guvernören. De som spelar kungens, Herrens roller och de tjänstemän som utför ritualerna måste vara äldre personer från hela familjer. I år spelas kungens roll av Mr. Ngo Xuan Ta (född 1953, bosatt i Thu Lam-kommunen, Hanoi); Herrens roll spelas av Mr. Ngo Tien Thuc (född 1953, bosatt i Thu Lam-kommunen, Hanoi). Mr. Ngo Xuan Ta delade: "Jag är född och uppvuxen i byn. Därför är jag mycket stolt över att byborna anförtror mig kungens roll vid festivalen."

Mitt i den rungande ceremoniella musiken leddes processionen av karmosinröda fanor och Herrens palanquin, följt av kungens och ämbetsmännens palanquiner. Kungens palanquin stannade vid Dong Chau, där "kungen" steg av hästen och besteg Vong-kullen för att hylla den helige Huyen Thien i Sai-templet. Samtidigt fortsatte Herrens palanquin mot Thuong-templet. Herren utförde ritualen att slipa sitt svärd, slå tre slag mot en sten, gick sedan in i templet för att utföra ceremonin, varefter han fortsatte till templet för att hylla Cao Son Dai Vuongs förfäders tavla.

Herren gick in i det övre templet, bugade sig tre gånger inför Cao Son Dai Vuongs förfäders tavla och försvann sedan. Byborna bar den tomma palanquinen tillbaka till byns samlingshus. Kungen återvände till samlingshuset, sittande på sin tron ​​mitt bland bybornas jubel. Människor samlades på båda sidor om vägen för att respektfullt ta emot kungens välsignelser och be för ett nytt år med gynnsamt väder, rikliga skördar och fridfulla liv.

Fru Nguyen Minh Thu (född 1980, bosatt i Cau Giay-distriktet, Hanoi) berättade: ”Det som imponerade mest på mig var bybornas entusiastiska deltagande. Jag tror att det är denna kollektiva ansträngning som ger festivalen dess vitalitet, vilket gör att en uråldrig ritual kan förbli tydligt närvarande i dagens liv.”

Sai-tempelfestivalen i allmänhet, och processionen med den "levande kungen" i synnerhet, är inte bara imponerande för sin unika rituella natur utan fungerar också som ett band mellan generationer i området. Från att välja ut personer som ska spela rollerna som kung och drottning, tilldela titlar i processionen, till att förbereda kläder, palanquiner, flaggor och ceremoniell musik, allt involverar gemensamma ansträngningar från klaner, familjer och ett stort antal lokalbefolkning. De äldre för vidare varje rörelse och mässa; den yngre generationen lär sig att gå, buga och upprätthålla disciplin. I detta flöde praktiseras ritualen inte bara utan förs också vidare som en "läxa" om tradition och samhällsansvar.

Det är det proaktiva deltagandet och överföringen mellan generationer som har skapat en solid grund för festivalen att överleva mitt i samhällets förändringar. Att bli erkänt som ett nationellt immateriellt kulturarv erkänner därför inte bara Sai-tempelfestivalens historiska djup, utan bekräftar också dess samtida värde, där arvet lever vidare genom samhällets gemensamma ansträngningar och fortsätter att vårdas i dagens liv.

Nguyen Thanh Luan, vice ordförande för folkkommittén i Thu Lam kommun, delade: ”Festivalen har en djupgående betydelse för att utbilda framtida generationer, särskilt den yngre generationen, om historiska traditioner och den moraliska principen att 'dricka vatten och komma ihåg källan'. Samtidigt skapar festivalen en höjdpunkt när det gäller kulturella utrymmen och landskap, och bidrar till att bygga upp kulturlivet i bostadsområdet och främja hållbar utveckling i området.”

    Källa: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/hon-viet-trong-mua-hoi-den-sai-1028124