Doften av stjärnfrukt i trädgården

Stjärnfruktsmarmelad har en rödbrun färg. Foto: Dieu Thong

Jag väntade på att hon skulle ge mig ärenden, hjälpte ivrigt till med ditt och datt, och kände mig delvis stolt över att hon litade tillräckligt på mig för att låta mig smaka de där små skivorna stjärnfruktsmarmelad för första gången.

Stjärnfruktsträdet i hörnet av trädgården är inte särskilt högt, dess blad är mörkgröna och det blommar och bär frukt två gånger om året. När regnperioden kommer börjar stjärnfruktsklasarna samla vatten, faller till marken och lockar till sig svärmar av insekter som surrar omkring dag och natt. Ibland ser jag min mormor gå ut i trädgården och kika upp på de fylliga, runda stjärnfruktsklasarna som hänger tungt på grenarna.

När det oupphörliga regnet upphör, luften klarnar och trädgården gradvis torkar ut, kommer hon att "sätta igång" med att rensa ogräset för att förbereda sig för att plantera grödor inför den kommande Tet-högtiden.

Först samlade hon ihop de fallna stjärnfrukterna, som luktade lite surt, och lade dem alla i en påse. Sedan använde hon en machete för att rensa bort löv och grenar som tyngts ner av det långvariga regnet. Slutligen plockade hon försiktigt klasarna av mogna, gula stjärnfrukter, som hängde lågt ovanför hennes huvud, och tog in dem för att förbereda stjärnfruktsmarmelad åt sina barnbarn att njuta av under regnperioden.

För att göra sylt kasseras all omogen eller övermogen stjärnfrukt. Hon blötlägger den mogna gula stjärnfrukten i en utspädd kalkvattenblandning över natten. Nästa morgon, när solen kastar en blekgul slöja över gården, ställer hon upp en liten stol bredvid ett fat med vatten och skalar noggrant kanterna, skivar stjärnfrukten på längden och tvättar den sedan noggrant.

För att pressa ut den sura saften torkade hon av utsidan av en glasflaska och gnuggade den fram och tillbaka över varje stjärnfruktklyfta. När saften hade sipprat ut och stjärnfruktsköttet hade torkat, lade hon den i en skål och blandade den med socker. Hon täckte skålen med ett tunt tyllnät för att hålla flugor ute och tog sedan ut satsen stjärnfrukt till trädgården och placerade den igen i solen för att vänta på att sockret skulle lösas upp.

Stjärnfruktklyftorna separeras och torkas kort i solen. Foto: Dieu Thong

Att sjuda stjärnfrukten är kanske det viktigaste och mest mödosamma steget. För att säkerställa att sylten absorberas jämnt rör hon tålmodigt om den stjärnfrukt som har börjat frigöra sin väldoftande arom. Hon håller ett långsamt, jämnt tempo för att undvika att skada de ömtåliga stjärnfruktklyftorna.

Hon instruerade: "För att förhindra att stjärnfrukten bränns vid och för att sockret ska kunna absorbera smaken helt måste kocken hålla värmen låg. Om värmen är för hög kommer sockret snabbt att tjockna och brännas, medan stjärnfruktssegmenten ännu inte har uppnått önskad konsistens och seghet."

När sylten fick en rödbrun färg tillsatte hon lite finhackad ingefära för att förstärka aromen och värmen, vilket hjälpte hennes barnbarn att känna sig mindre hungriga under de kalla vinterdagarna.

Jag har smakat många hemgjorda sylter förut, men min mormors stjärnfruktsmarmelad erbjöd en verkligt unik smak. Medan ingefärsmarmelad är kryddig, papaya- och morotsmarmelad är intensivt söt, och ung kokosmarmelad är seg och fyllig, har stjärnfruktsmarmelad en mild sötma blandad med en uppfriskande syrlighet. Det jag njöt mest av var den kvarhållande, sega eftersmaken från stjärnfruktskärnorna blandade med de genomskinliga klyftorna.

I morse lade jag märke till att hennes rygg verkade ha blivit ännu mer böjd, och stjärnfruktsträden i trädgården verkade plötsligt högre än hon kunde nå med armen…

Källa: https://baoquangnam.vn/huong-khe-trong-vuon-3142985.html