Legenden om den heliga draken

Den legendariska drakesymbolen är populär i världen. I väst symboliserar draken inte kungligheter, utan snarare onda krafter. I öst symboliserar draken kungen, kejsaren, regleringen av vädret och jordbrukssamhällets tillväxt. Oavsett vilken filosofi eller kraft den symboliserar är drakarnas ursprung i världen ganska likartat.

När människor kommer ut ur grottan är de rädda för tre krafter: lejonet eller tigern på marken, ormen eller havsmonstret, den vildsint reptilen i vattnet, den stora örnen och vildsint rovfågel i himlen. Dessa är formidabla motståndare, smidiga, starka, med vassa huggtänder och klor, och kan äta människor när som helst. Gradvis syntetiserade människor alla tre arterna till en gemensam bild, kallad draken.

Draken har ett lejonhuvud, en ormkropp, fiskfjäll och hjorthorn. Den västra draken har vingar. Den östra draken har inga vingar, men flyger i molnen, sprutar vatten och producerar regn. Hästen i kombination med ett lejon och en fisk blir en drakhäst, eller enhörning, med en hästkropp, men ett lejonhuvud och en fjällig kropp. Begreppen kommer förmodligen också från det första uttalet: dragon (engelska), lung/long (kinesiska), rong (vietnamesiska)… har på liknande sätt en syllabisk källa.

Man tror att de tidigaste drakristningarna inom neolitisk arkeologi i Kina är från omkring 5 000 f.Kr. och det tidigaste skriftliga omnämnandet av drakar i Konfucius skrifter från omkring 2 000 f.Kr. Drakar i Vietnam förekommer på reliker från Ly-dynastin (1010-1225) och var populära under tusen år av feodal autonomi. Men spår relaterade till drakar finns också på bronsristningar i Dong Son-stil, för 2 500 år sedan. Västerländska drakar förekom flitigt under medeltiden, från omkring 700-1300-talen. Inom hinduismen anses Makara – ett havsmonster – också vara en typ av drake, den är mycket populär inom Champa-konsten.

Enligt Robert Beers forskning i Handbook of the Tibetan Buddhist Symbols sägs det finnas tre huvudarter och nio underarter av kinesiska drakar. De tre huvudarterna är: åskdrake med lungor eller horn (cương long/trường giác Lợi long/åskdrake med horn), hornlös sjödrake (hải long khônghorn/long mã), giao long (Ch.chiao) med fjäll, som lever i sjöar och grottor. De nio underarterna är: thiên long, thần long, đốc long (bevingad drake), bàn long (spiraldrake), đổi giác long (hornad drake), ụy long (trysedrake), hoàng long (gyllene drake), thủy long (vattendrake), hộ páp long (skattvaktsdrake). Namnen på dessa 12 arter är på kinesiska, undersökta av kineser och även kända för vietnameserna.

Enligt Robert Beers forskning sägs den typiska draken ha 3 delar och 9 former. De 3 delarna är från huvud till framben, från framben till midja och från midja till svans. De 9 formerna (egenskaper) är: huvud som en kamel, horn som en hjort, ögon som en demon, kanin eller räka; hals som en orm, fjäll som en fisk; mage som en groda eller jättemussla; öron som en ko; framben och fötter som en tiger; klor som en örn.

Längs ryggen fanns rader av 81 flamliknande fjäll, och spetsiga ryggplattor växte ut från käken, hakan, knäna och svansen. Ett karpliknande skägg sträckte sig från överläppen, och manen var böjd och flöt som en hästs. Dess vilda drakeögon stirrade, ögonbrynen höjda. Tänderna var vassa, tungan lång och vriden. Blixtliknande lågor utstötte från dess två framben när draken vred sig i de virvlande molnen, alla fyra benen klamrade sig fast vid ädelstenar. Källa