Makhatjov bytte rang, inte makt

Islam Makhachev visar fortfarande formidabel form.

Makhatjov klev in i welterviktsdivisionen med ett blått öga och ett tufft träningsläger. Men när han klev in i buren på Madison Square Garden på morgonen den 16 november höll han fast vid sin välbekanta vinnarformel: stadig press, strikt kontroll och den hänsynslösa mästaren som aldrig ger upp.

Maddalena var tänkt att bli hans största utmaning. Australiern hade snabbheten, smidigheten och kroppsbyggnaden hos en ren welterviktare. Skillnaden på över 15 centimeter ansågs en gång vara en fördel för Maddalena. Men när matchen väl började försvann den fördelen. Machachev gjorde hela skillnaden irrelevant.

Varje rond följde samma mönster. Makhachev pressade från läktaren. Maddalena försökte slå riskfyllda slag. Sedan lyftes han från marken av ett slag så hårt att buren skakade. När han föll kunde Maddalena bara stirra upp på den stora skärmen ovanför honom, med Makhachev ovanpå honom som om matchen gick precis som han hade planerat.

Det anmärkningsvärda är att Maddalenas största styrka, hans slag, har blivit hans största svaghet. Maddalenas slag har misslyckats med att skapa press. Faktum är att slaget som gav Makhatjov ett blått öga under träningslägret var farligare än någon attack från hans motståndare.

Makhatjov ändrade rytmen självsäkert och kastade en kombination av krok och hög spark identisk med den som besegrade Volkanovski 2023. Sparken bet bara hans motståndare, men den var tillräckligt för att skicka ett budskap: han håller sig inte bara i form, utan utvecklas också.

Islam Makhachev (vänster) innehar två UFC-mästarbälten.

Den enhälliga segern visade hur stor skillnaden var mellan de två kämparna. Maddalena kämpade för att överleva. Makhachev, å andra sidan, kämpade på sina egna villkor. Han kontrollerade tempot, utövade konstant press och avslutade varje rond med en dominant hållning, utan att försöka bli knockout eller submission.

Det var en av få matcher på nästan ett decennium där Makhatjov inte gjorde slut på sin motståndare. Men det förringade inte segern. Tvärtom visade det att han vet hur man spelar säkert och effektivt i en ny viktklass där misstag kan bli kostsamma.

Med welterviktstiteln blev Makhachev den elfte fightern i UFC:s historia att vinna två viktklasser. Han tangerade också Anderson Silvas rekord på 16 raka segrar. Makhachev pratar inte mycket om dessa prestationer, men vad de visar är tydligt: han har uppnått en kontrollnivå som många fighters bara kan drömma om.

När han firade sa Makhatjov bara en mening: ”Alla motståndare vet detta. Och ingen kan stoppa det.”

Det är inte en utmaning. Det är ett bevisat faktum, match för match. Utan en utmanare som är tillräckligt annorlunda, tillräckligt djärv och tillräckligt djärv, kommer Islam Makhachevs regeringstid i två viktklasser att fortsätta. Vid 34 års ålder är han inte ett "högre berg". Han är en mur som MMA ännu inte har hittat en väg igenom.

Källa: https://znews.vn/makhachev-doi-hang-khong-doi-quyen-luc-post1603217.html