Gåvor från norra Vietnam
Det var en kvavlande, het eftermiddag i Hanoi . Jag vandrade planlöst genom de gamla kvarteren och insåg plötsligt att jag av misstag hade snubblat in i en gränd med en mycket lång adress full av siffror.
Plötsligt kände jag en sval bris i trädens skugga, och solen tycktes sluta gå ner. Sedan stannade jag vid ett vägstånd och beställde en skål nudlar som kallades "kalla snigeljudnudlar". Just det, förutom den läckra och uppfriskande skålen med vattenspenatsoppa med inlagd grön stjärnfrukt, finns det också denna kalla snigeljudssoppa, en sommargodis från Hanoi.
De fylliga sniglarna, med sina genomskinliga stjärtfenor, är förskalade och placerade i en skål. Det mest utmärkande draget är den klara, uppfriskande snigbuljongen, smaksatt med aromen av fermenterad vinäger. Doppa en näve rena vita risnudlar i buljongen, tillsammans med sniglarna och örterna, och du känner all hetta plötsligt försvinna med varje klunk av den syrliga, uppfriskande buljongen.
Längs de trädkantade gatorna i Quang Trung och Nguyen Du, upp mot Hang Chieu eller Thanh Ha, kan du hitta stånd som säljer röda maneter – en godbit som bara finns tillgänglig i början av sommaren.
De genomskinliga maneterna är indränkta i mangroveblad, starrblad och guavablad. De får en klarröd färg, som en ung flickas läppstift, och skärs i små, geléliknande bitar.
En bit röd manet inklämd mellan grillad tofu, toppad med en skiva moget kokosnötkött och uppfriskande gröna perillablad, doppad i en perfekt kryddad räkpastasås som bubblar av limejuice. Ta en tugga, och alla klagomål om värmen, stigande elpriser eller övertid försvinner, ersatta av glädjesuckar över maneternas uppfriskande svalka.
Centralvietnamesiska delikatesser
Medan norra delen av landet har sina röda maneter, surrar Hue av sina sjögurkor hela sommaren. Uppkomsten av matrecensionsvideor på TikTok och Facebook har gjort Hues sjögurkor till en trend – vilket överraskar till och med lokalbefolkningen.
Eftersom maneter i Hue-stil är så välbekanta hittar man varje tidig sommar, när man strosar genom marknaderna Dong Ba eller Ben Ngu, alltid en bassäng med klara maneter som är nyfångade. Lita på mig, att äta maneter på rätt sätt handlar inte om att äta dem från en fryst påse, sedan sitta framför en kamera, njuta av dem och spela in en video.
Att äta nudelsoppa i Hue-stil är bäst på eftermiddagen när värmen fortfarande är kvav. Gå till en restaurang vid floden med ett charmigt namn som Cay Sung eller Co Cu och beställ en tallrik för runt tjugotusen dong.
Nyfångade räkor blötläggs i iskallt vatten för att göra dem extra krispiga, läggs sedan på en tallrik med tunt skivade fikon och doppas i räkpasta i Hue-stil. Krispigheten och svalkan blandas med den uppfriskande flodbrisen.
Att sitta i skuggan av kokospalmer längs den centrala kusten, lyssna på havsbrisen och njuta av ett glas agargelé med sockerlag – också det är ett sommarnöje.
Xu xoa, rau xoa och rau cau är en typ av gelé gjord av sjögräs som skördats från de klippiga reven i Cu Lao Cham, eller reven i Tam Hai, Tam Quang och Ly Son. Sương sâm, också en sommargelé, är en gåva från skogen. De milda rankorna slingrar sig runt gamla träd, och skogsborna plockar bekvämt en påse full.
Sedan knådar du det. Du knådar tills dina händer värker för att få den där mörkgröna vätskan. Numera använder man mixers för att slippa knådningen, men jag är fortfarande övertygad om att gräsgeléen som görs genom handknådning smakar bättre och är mer doftande.
Och sirapen, om den görs ordentligt, bör göras av en skål med mörkt socker, där mamma hackar den i små bitar medan barnen kupar runt och väntar på att... stjäla lite.
Nu för tiden är den där skålen med mörkbrun sockerlag inte lika lättillgänglig som den brukade vara. Allt vi kan göra för att lindra sommarvärmen är att dricka ett glas gyllenbrun sockerlag, toppad med några trådar doftande ingefära, och ringlad över en bit mjuk, smältande gräsgelé, dess svalka som säsongens första regn.
På väg söderut för att välkomna sommarregnet.
Saigon på sommaren, skuggat av gamla träd i parkerna. Alla som är långt ifrån Saigon kommer ihåg de där kaffestånden på trottoaren under den gröna skuggan. Det är nästan en "specialitet" från Saigon.
Det innebär att beställa ett glas iskallt vatten, sedan sitta på det gröna gräset i trädens skugga och titta på de bruna kastanjefröna som snurrar i vinden.
Följande vattenvägarna välkomnar Mekongdeltat sommaren med regn. I södern finns det ingen sommar; maj är vanligtvis början på regnperioden. Södra regnet är säreget; det kommer och går, nyckfullt som en ung flicka, men också klart och rent som en kvinnas skratt.
Regnperioden kommer och med den stigande vattenmängden, vattenhyacinternas blomning och vattenspenatens frodande tillväxt. Räkor och fisk blir också mer rikliga. Efter sommaren fyller ljudet av rördrommar som ropar under tidvattnets ebb och flod luften, tillsammans med en gryta med smakrik sursoppa, perfekt för sommarsammankomster.
Jag upplevde säsongens första regn när jag vandrade genom bergsstaden. Folk säger att Pleiku har två specialiteter den här säsongen: eftermiddagsregn och soltorkat nötkött med myräggssaltdipp.
Medan jag njöt av en bit mört nötkött doppad i syrliga, kryddiga myrägg, tittade jag på de gröna kullarna som fick nya löv att skjuta i marken medan regnet föll och hörde fnissande skratt i regnet.
Som en påminnelse, så länge det finns berg, skogar, floder och hav, kommer sommaren alltid att vara underbar med sina ljuvliga godsaker ...
Källa
