Det nya centret, kallat EUV Accelerator, som ligger i Albany NanoTech Complex i New York, är den första forsknings- och utvecklingsanläggningen (FoU) som etablerats under överinseende av CHIPS Act.

Med målet att stärka den amerikanska halvledarindustrin kommer EUV-acceleratorn att utrustas med toppmoderna maskiner för chiptillverkning, vilket gör det möjligt för industriforskare att samarbeta med universitetsutbildningspartners.

”När avancerad forskning bedrivs i USA kommer vi att kunna skapa världens mest avancerade chip, vilket ger vår militär en fördel”, sa senator Schumer. ”Det säkerställer naturligtvis också att den amerikanska ekonomin och företagen har en fördel inom avancerade halvledare.”

sjjjjjjjlll.jpeg
Länder kämpar för att hitta sätt att reda ut ASML-flaskhalsen. Foto: Bloomberg

Samtidigt anser den amerikanska regeringen att EUV är en avgörande teknik för produktion av avancerade chips och strävar efter att bemästra den.

Washington menar också att tillgång till, forskning och utveckling av EUV:er är avgörande för att utöka Amerikas ledande position, minska tid och kostnader för prototypframställning samt bygga och upprätthålla ett ekosystem för halvledararbetskraften.

När EUV-acceleratorn är i drift förväntas den fokusera på att utveckla avancerade digitala EUV:er med hög bländaröppning samt att undersöka andra EUV-baserade tekniker.

Centret förväntas ge tillgång till standard EUV NA nästa år och EUV High-NA år 2026 till medlemmar i US National Semiconductor Technology Center (NTSC) och Natcast.

"Lanseringen av centret markerar en viktig milstolpe för att säkerställa att USA förblir en global ledare inom halvledarinnovation", säger Gina Raimondo, USA:s handelsminister, i ett uttalande.

I februari tillkännagav Biden-administrationen finansiering för chiptillverkaren GlobalFoundries för att öka produktionsexpansionen i norra Albany och Vermont. I april tillkännagav USA ytterligare ett paket på 6,1 miljarder dollar för Micron för att tillverka avancerade minneschip.

Fotolitografi är processen att skriva ut kretsscheman på den ljuskänsliga ytan av en kiselskiva genom att rikta en ljusstråle mot kiselskivan genom en glasskiva som är förritad med kretsschemat.

Ju mindre kretsen är, desto mer krävs ljuskällor med kortare våglängder, där extrem ultraviolett (EUV) är den mest avancerade utvecklingen som finns tillgänglig för närvarande.

Under årens lopp har ASML haft ett "monopol" på leveransen av litografimaskiner, vilket har förvandlat det holländska företaget till en "flaskhals" i halvledarleveranskedjan.

Enligt SCMP har TSMC och ASML ett sätt att fjärravstänga chipgjuteriutrustning i händelse av en geopolitisk kris.

Dessa chipgjuterier är också en het stridsplats mellan Washington och Peking. ASML säljer för närvarande sin mest avancerade EUV High-NA-maskin för 380 miljoner dollar, efter att ha levererat den första enheten till Intel tidigare i år och den andra till en "oidentifierad kund".

Inte bara USA, utan även andra länkar i den globala leveranskedjan för halvledare strävar efter att producera EUV:er inhemskt.

I början av augusti tillkännagav japanska forskare (OIST) den framgångsrika utvecklingen av en enklare och billigare EUV-litografimaskin. Dessutom har denna enhet en enklare design än det konventionella ASML-systemet, till exempel genom att antalet optiska belysningsspeglar minskas till bara två, istället för standard sex.

Med sin enklare design och lägre kostnad jämfört med ASMLs utrustning skulle den nya EUV-maskinen, om den massproduceras, kunna omforma chipgjuteriindustrin och därigenom påverka hela halvledarindustrin.

Dessutom är en av maskinens fördelar ökad tillförlitlighet och minskad underhållskomplexitet. Den avsevärt minskade strömförbrukningen är också en styrka hos det nya systemet.

Tack vare den optimerade ljusgången drivs systemet med en EUV-ljuskälla på endast 20 W, vilket resulterar i en total effektförbrukning under 100 kW. Däremot kräver traditionella EUV-system vanligtvis mer än 1 MW effekt.

OIST har lämnat in en patentansökan för tekniken och uppgett att de kommer att fortsätta utveckla EUV-litografimaskinen för praktiska tillämpningar. Den globala marknaden för EUV-maskiner förväntas växa från 8,9 miljarder dollar år 2024 till 17,4 miljarder dollar år 2030.

(Enligt Fortune och Bloomberg)