Det nya centret, kallat EUV Accelerator, som ligger vid Albany NanoTech Complex i New York, är den första forsknings- och utvecklingsanläggningen (FoU) som etablerats under överinseende av CHIPS Act.

EUV-acceleratorn, som syftar till att stärka den amerikanska halvledarindustrin, kommer att utrustas med toppmoderna maskiner för chiptillverkning, vilket gör det möjligt för industriforskare att samarbeta med universitetsutbildningspartners.

”När forskning på hög nivå bedrivs i USA kommer vi att kunna skapa de mest avancerade chipen i världen, vilket ger oss en militär fördel”, sa senator Schumer. ”Det säkerställer naturligtvis också att den amerikanska ekonomin och företagen har en fördel inom avancerade halvledare.”

sjjjjjjllll.jpeg
Länder kämpar för att hitta sätt att blockera ASML-flaskhalsen. Foto: Bloomberg

Samtidigt anser den amerikanska regeringen att EUV är en viktig teknik för produktion av avancerade chips och strävar efter att bemästra denna teknik.

Washington anser också att EUV-åtkomst, forskning och utveckling är nödvändigt för att utöka USA:s ledarskap, minska prototyptillverkningstid och -kostnader samt bygga och upprätthålla ett ekosystem för halvledararbetskraften.

När EUV-acceleratorn är i drift förväntas den fokusera på att utveckla avancerad EUV med hög numerisk bländare samt att undersöka andra EUV-baserade tekniker.

Centret förväntas ge tillgång till standard EUV NA nästa år och EUV med hög NA år 2026 till medlemmar i US National Semiconductor Technology Center (NTSC) och Natcast.

"Lanseringen av centret markerar en viktig milstolpe för att säkerställa att USA förblir den globala ledaren inom halvledarinnovation", stod det i ett uttalande från USA:s handelsminister Gina Raimondo.

I februari tillkännagav Biden-administrationen ett bidrag till chiptillverkaren GlobalFoundries för att öka tillverkningen norr om Albany och Vermont. I april tillkännagav USA ett paket på 6,1 miljarder dollar till Micron för att producera avancerade minneschip.

Fotolitografi är processen att skriva ut ett kretsschema på den ljuskänsliga ytan av en kiselskiva genom att rikta en ljusstråle mot kiselskivan genom en glasplatta med kretsschemat ritat på den.

Mindre kretsar kräver ljuskällor med kortare våglängd, där extrem ultraviolett (EUV) är den modernaste utvecklingen idag.

Under senare år har ASML varit ett "monopol" inom leverans av fotolitografimaskiner, vilket har förvandlat det holländska företaget till en "flaskhals" i leveranskedjan för halvledare.

TSMC och ASML kan fjärravstänga chipgjuteriutrustning SCMP citerade källor som sa att TSMC och ASML har sätt att fjärravstänga världens modernaste chipgjuterimaskiner i händelse av en geopolitisk kris.

Dessa chipgjuterier är också en het "front" mellan Washington och Peking. För närvarande säljs den mest avancerade EUV High-NA-maskinen av ASML för 380 miljoner dollar, varav den första levererades till Intel tidigare i år och den andra till en "oidentifierad kund".

Inte bara USA, utan även länkar i den globala leveranskedjan för halvledare försöker själva producera EUV.

I början av augusti meddelade japanska forskare (OIST) att de framgångsrikt hade utvecklat en enklare och billigare EUV-litografimaskin. Inte bara det, den här enheten har också en enklare design än ASML:s konventionella system, till exempel genom att reducera den till bara två optiska speglar, istället för standardmodellen sex.

Med en enklare struktur och billigare än ASMLs utrustning skulle den nya EUV-maskinen, om den massproduceras, kunna omforma chipgjuteriindustrin och därigenom påverka hela halvledarindustrin.

Dessutom är en av maskinens fördelar ökad tillförlitlighet och minskad komplexitet i underhållet. En betydande minskning av strömförbrukningen är också en styrka hos det nya systemet.

Tack vare den optimerade ljusvägen drivs systemet med en EUV-ljuskälla på endast 20 W, vilket resulterar i en total effektförbrukning på mindre än 100 kW. Som jämförelse kräver konventionella EUV-system vanligtvis mer än 1 MW effekt.

OIST har lämnat in en patentansökan för tekniken och sagt att de kommer att fortsätta utveckla EUV-litografimaskinen för praktiska tillämpningar. Den globala marknaden för EUV-maskiner förväntas växa från 8,9 miljarder USD år 2024 till 17,4 miljarder USD år 2030.

(Enligt Fortune och Bloomberg)