En låga förenar jord och himmel i hjärtat av staden.

(NLĐO) - I det tysta utrymmet kan man se glimtar av böjda, mörka, röksvarta ugnstak.

Mitt i Ho Chi Minh-stadens liv och rörelse finns det fortfarande tydligt olika färger: rustikt, gammaldags, men ändå fullt av liv. I förortsområden som Binh Chanh, Cu Chi, Hoc Mon eller zon 2 i staden (tidigare Binh Duong ) finns de fladdrande lågorna från traditionellt hantverksmässigt tegeltillverkande, ett hantverk som har funnits i över ett sekel, fortfarande kvar.

Noggrann uppmärksamhet på detaljer och många års samlad erfarenhet.

I början av november besökte jag kommunen Phuoc Thanh i Ho Chi Minh-staden, där många traditionella och moderna tegelugnar har uppstått. Vägen som ledde till de små ugnarna var täckt av ett distinkt lager av rött damm, ett damm som har varit en integrerad del av tegelmakarnas liv i årtionden.

Herr Hoang Quoc Huong, över 60 år gammal, äger en tegelugn djupt inne i vidsträckta gummiskogar, långt från alla bostadsområden. Från klockan 5 på morgonen börjar han uppmana sina arbetare att samla ved, kontrollera vinden, öppna ugnsluckorna och justera lågorna. Han anförtrodde: "Att tillverka tegel handlar om att arbeta med elementen, med solen och vinden. Om elden är oregelbunden är hela tegelsatsen förstörd." Han sa detta medan han visade mig den glödande röda ugnen inuti.

Obrända tegelstenar

Utifrån ser ugnen ut som en stor grotta byggd av grova tegelstenar. Temperaturen inuti kan nå över 800°C. Bara att stå nära den räcker för att få ansiktet att bränna av värmen. Men arbetarna är vana vid det. Dinh Thi Nga, en tegelbruksarbetare, berättade: "Vi klarar av värmen sådär, men främlingar skulle springa iväg efter att ha stått där i fem minuter för att deras ögon skulle svida."

Trots svårigheterna fortsätter människor att arbeta med detta manuella arbete under den bländande solen och den stekande hettan, eftersom de har familjer och barn att försörja genom skolan. De tycker inte att arbetet är svårt; tvärtom är de stolta över att bidra till att bevara en del av tegeltillverkningens traditionella värden.

Lera får brytas ner innan den används för att tillverka tegelstenar.

För att tillverka en handgjord tegelsten måste en hantverkare gå igenom dussintals steg, där varje steg kräver noggrann uppmärksamhet på detaljer och många års ackumulerad erfarenhet.

Leran hämtas från djupa diken i trädgården eller köps från närliggande områden. Leran måste vara "fast", mjuk vid beröring och inte smulande. Efter att ha tagit tillbaka leran låter arbetarna den stå i flera dagar för att uppnå önskad konsistens. De dagar då lerbilarna anländer sent måste arbetarna gå upp klockan 02:00 för att väga bilarna och lossa leran så att den kan stå. Efter att den har ståt tillsätts aska eller sågspån till leran för att öka dess bindningsegenskaper. Arbetarna använder träformar för att gjuta varje tegelsten. En skicklig arbetare kan tillverka över tusen tegelstenar om dagen. Allt görs för hand; varje rörelse har blivit en naturlig vana. De råa tegelstenarna får sedan torka i tre till sju dagar, beroende på vädret.

Med smidiga händer arrangerade fru Nga noggrant varje tegelsten och anförtrodde: "Tegelstenarna blir förstörda om det regnar. I det här yrket måste man ständigt titta upp mot himlen." När tegelstenarna är torra staplar arbetarna dem i ugnen, lägger ved runt dem och eldar dem kontinuerligt i 7–10 dagar och nätter. Detta är det svåraste steget. Om elden är för stark kommer tegelstenarna att spricka; om elden är för svag kommer tegelstenarna att vara underkokta och osäljbara. Allt beror på erfarenhet och ett skarpt öga för hantverket.

Lågan slocknar aldrig.

Skillnaden mot handgjorda tegelstenar ligger i deras hållbarhet och naturliga färger. Tack vare att de bränns med trä och har en tät lerstruktur är handgjorda tegelstenar starka och behåller ett rustikt, varmt utseende. Gamla byggnader, skolor och traditionella hemvistelser prioriterar fortfarande denna typ av tegel för att skapa en mysig atmosfär. Varje tegelsten bär hantverkarens prägel. Inga två är exakt likadana; det är det fina med handgjorda tegelstenar som industriella tegelstenar inte kan kopiera.

Arbetarna lade ved i ugnen för att elda tegelstenar.

Tegeltillverkningsyrket står dock inför många svårigheter. Tre faktorer får tegelbrukarna att minska sin verksamhet: ökande urbanisering, brist på råvaror; allt strängare miljöstandarder, vilket leder till att många ugnar stänger på grund av rök och damm; och billigare industritegelstenar som gör att handgjorda tegelstenar förlorar marknadsandelar. "Nu är det bara ett fåtal ugnar i hela byn som fortfarande utövar hantverket, och de drivs alla av äldre människor. Deras barn och barnbarn har alla gått och arbetat i fabriker; ingen vill stanna kvar här i denna varma, dammiga miljö", sa Huong.

Enligt byggnadsministeriet var 2005 deadline för att flytta traditionella tegelugnar till stadsområden. De som inte hade flyttat eller saknade kapital för att uppgradera sin teknik var tvungna att stänga och byta till mer lämpliga yrken. Även om färre människor stannade kvar inom hantverket, hittade unga människor sätt att omvandla det till något nytt och värdefullt: de öppnade verkstäder i kombination med turism för besökare att titta på och prova på att tillverka tegelstenar; byggde konst- och landskapsprojekt med tegelstenar från traditionella ugnar, tack vare deras rustika skönhet; och undersökte bränsleeldade ugnar för att minska rök och damm för att uppfylla standarder. Dessutom kunde traditionella tegelugnar marknadsföra sig själva via sociala medier för att skapa en varumärkesidentitet, locka kunder och förbättra sina arbetares levnadsstandard.

Formmaskinen används vid tillverkning av obakade tegelstenar.

Även om de är få till antalet återvänder en del unga hantverkare till yrket efter att ha insett dess värde. "Jag vill bevara min fars hantverk. Handgjorda tegelstenar är en del av gamla Saigon; det vore mycket synd om de skulle försvinna", berättade Hoang Tung, son till Hoang Quoc Huong, ägare till tegelugnen Hiep Hung 2.

Vid middagstid flammade Mr. Huongs tegelugn fortfarande röd. Arbetarna stod framför ugnen och rättade till några vedbitar, med blicken fäst vid lågorna. Deras små, tunna figurer tycktes smälta in i värmen, men deras ögon lyste starkt, fulla av elden som speglade deras yrke. ”Så länge jag fortfarande kan arbeta kommer jag att fortsätta elda i ugnen. Dessa tegelstenar är mitt liv, det jag vill ge vidare”, sa Mr. Huong med låg men bestämd röst.

Källa: https://nld.com.vn/ngon-lua-hoa-hop-dat-troi-giua-long-thanh-pho-196251121150838693.htm