Hmong-folket vaktar Drakgrottan i Sang Tung.

Berättelser färgade av legender.

Min affärsresa till Sang Tung kommun i Dong Van-distriktet (Ha Giang-provinsen) var ganska kort och innebar mestadels resor med motorcykel, så allt jag samlade på mig kom från baksidan av en lokalinvånares motorcykel, till exempel Ho My So, tjänstemannen med ansvar för handel och industri vid ekonomi- och infrastrukturavdelningen i Dong Van-distriktets folkkommitté; Ly Thi My, vice ordförande i Sang Tung kommun med ansvar för etniska och religiösa frågor; eller Phuc Trong Binh, ordförande för Sang Tung kommun. Historien om Drakgrottan i Sang Tung uppstod av en slump, med början när jag såg ett ganska stort vattenrör längs vägkanten, som slingrade sig längs foten av berget. Från den detaljen började historien om Drakgrottan i Sang Tung.

Vattenledningar transporterar vatten från grottan till byarna.

Legenden säger att Sang Tung för länge sedan var ett glest befolkat område med få fåglar och djur, och lite grönska på grund av brist på vatten och åkermark. Hmong-folket här var tvungna att gå i två eller tre dagar för att bära tillbaka vatten för sitt bruk.

En dag, på Ta Lung B-berget, hörde folk plötsligt ljudet av klippor som rasade samman, följt av ett mycket tungt andningsljud. Nyfikna gick byborna för att undersöka och fann ett hål som plötsligt uppenbarade sig i berget. De följde hålet djupt inuti och såg en enorm varelse som liknade en drake med bruna klor, hoprullad och andades tungt. I tron ​​att det var en gudomlig varelse erbjöd de den sina mest värdefulla ägodelar, så byborna tog fram sitt knappa vatten för att offra det. Efter många dagar samlades vattnet och bildade en grotta.

Dessa klippformationer skapades över tid, genom erosion av vatten...

...Tillsammans med de drakfjällsformade klippformationerna har dessa blivit en del av Hmong-folkets legender och representerar övertygande en gåva skänkt av draken.

Legenden säger att varelsen var en drake, sänd ner av himlen för att styra Sang Tung-regionen. När draken såg att människorna led av vattenbrist bad han himlen att bygga en underjordisk bäck in i grottan och förvandla dess boning till en stor sjö för att rädda människorna. Därför, under långvariga torkor, steg vattnet plötsligt i grottan och räddade byborna från törsten. Det finns också gamla rykten om att sjön är mycket stor, ett test från draken; den som kastar en sten från ena sidan till den andra blir ett drakens barn. Hmong-folket här tror också att det förbättrar deras syn att dricka vatten från drakens grotta.

Andra berättar historien på ett annat, lika fantastiskt sätt, som berättelsen om den gamle mannen Ho Phai Sinh. Han sa att de äldre Hmong-folket före honom alla sa att grottan ursprungligen var munnen på en mytisk drake som hade förvandlats till sten, och därför behövde vara tyst och ren. Om en stor grupp människor gick in, eller om någon förde med sig orena saker, till och med orena tankar, skulle grottan därför automatiskt stiga med vatten för att "rena" sig själv.

När ljuset tänds ser Drakgrottan majestätisk ut som ett palats.

Hmong-folket här för fortfarande vidare många olika versioner av legenden om Drakgrottan. De säger att Drakgrottan är mycket "motbjudande" för människor som äter kött, dricker alkohol eller går in i grottan i stort antal, särskilt de som äter getkött och alkohol. Legenden säger att om du äter något av dessa saker och sedan går in i grottan, kommer vatten att spruta ut från grottans djup och hindra dig från att komma in. Ly Thi My hävdar att även om hon inte har sett det direkt, har hon många gånger hört talas om en man från en annan plats som under en fest hörde mystiska berättelser om Drakgrottan och, halvtroende, ville gå in för att bekräfta sanningen. Han tog med sig flera vänner, men innan de kunde gå djupt in i grottan, forsade vatten ut och tvingade hela gruppen att fly. På grund av dessa muntliga traditioner döpte Hmong-folket i Sang Tung grottan till "grottan som hatar människor som äter kött och dricker alkohol".

Att bevara vatten är som att bevara liv.

Legender är i grunden sådant som människor uppfinner för att förklara sådant de inte helt förstår, eller för att uttrycka sina drömmar och ambitioner i livet och för sitt samhälle. Men oavsett om de är födda ur naturfenomen eller ur legender, är dessa mytiska berättelser ett sätt för Hmong-folket i Sang Tung att vårda Drakgrottan med vördnad, och denna "överdrivna" värdefullhet har lett dem till att bevara detta grundläggande naturarv intakt än idag. Det är också ett privilegium som inte finns i alla länder – privilegiet att ha tro och tacksamhet gentemot naturen.

Eftermiddagen, som skulle vara en utflykt för att utforska Drakgrottan, kunde inte genomföras. Istället besökte vi rökelsetillverkningsbyn eftersom både ordföranden för Sang Tung-kommunen, Phuc Trong Binh, och vi hade... ätit kött vid lunchtid. Helst, om jag hade planerat grottbesöket proaktivt, hade vi inte rört något kött vid lunchtid. Ordförande Phuc Trong Binh berättade för mig att, förutom sin personliga tro och vördnad för gudarna, var han som kommuntjänsteman också tvungen att föregå med gott exempel för Hmong-folket i sin Sang Tung-kommun att följa i att skydda grottan och den värdefulla vattenkällan för folket.

Han pekade på vattenledningen som löper tvärs över Sang Tung grundskola och gymnasium och sa: ”Om det inte vore för Drakgrottan, var skulle vi få vatten ifrån till människorna, särskilt på viktiga platser som skolan på den här sidan, eller kommunens hälsostation precis intill?”

Efter hans gest tittade jag mot Sang Tung Primary and Secondary School, en skylt med skolans namn, målad i klarrött, stadiga byggnader inbäddade mot berget, jorden här brun och fuktig, ett tecken på rikligt med vatten.

Sang Tung kommuns grundskola och gymnasium

Vanligtvis markerar april början på regnperioden, som varar till september. I år har dock regnet varit knappt och kommit mycket sent. Innan torrperioden ens hann börja kom den med full kraft. I byarna Sa Phin och Xin Man har de hängande sjöarna torkat ut avsevärt. Lyckligtvis har Sang Tung vatten från Drakgrottan, och även om de måste vara mer sparsamma finns det fortfarande tillräckligt för deras behov.

Det är helt sant. När jag passerade genom Seo Lung B-byn lyckades jag till och med snabbt ta en bild på en bunt grönsaker som tillhörde byborna. Och alldeles intill kommunkontoret var en hälsostation fortfarande under akut byggnation. Hau Mi Co, som sköt en skottkärra för att hämta cement, sa: "Det finns vatten, förstås! Vi kan inte bygga utan vatten. Utan vatten, hur skulle vi få cement och sand att hålla ihop? Och där borta..." "Där borta", som Co påpekade, var en familj (förmodligen från låglandet som hade kommit för att bosätta sig) som tvättade sin bil. Det klara, glittrande vita vattnet från munstycket – en vanlig syn i låglandet eller städerna – fick mig att darra av känsla när jag såg det i denna klippiga platåregion.

Ett hushåll som tvättar bilar.

Jag kunde känna stolthet i Hou Mi Cos röst. Det verkade som att alla hmongfolk jag mötte i Sang Tung, när de pratade om vatten, i hemlighet kände sig lite stolta eftersom deras by hade en helig grotta som försåg dem med vatten. Alla sa att de var tvungna att bevara Drakgrottan som om den vore livsnerven för hmongfolket i Sang Tung. Det fanns dock en sak som få förstod: om det inte vore för vattenledningssystemet, som investerats i av kommunstyrelsen i kombination med sociala bidrag, och som når varje by och småstad, skulle folket i Sang Tung fortfarande behöva gå väldigt långt till grottan för att hämta vatten. För att inte tala om att varje gång de gick in i grottan skulle de vara mycket försiktiga och vänta länge; det var först efter att en person hade gått som en annan vågade gå in för att be om vatten. Mängden vatten de kunde få skulle inte vara lika stor eller lika jämn som när systemet var på plats.

”Tillgången till rent och hygieniskt vatten i kommunen har legat över 90 % de senaste åren, med ett mål på 92 % för 2023. Det finns dock fortfarande vissa Hmong-hushåll som bor för långt från vattenkällan, och vägarna till byarna är för svåra att få vatten till, som till exempel byn Then Van. Jag önskar att Then Van och andra byar som ligger osäkert på bergstopparna på denna klippiga platå skulle ha fler drakegudar bosatta där…” – Kommunordförandens röst blev plötsligt avlägsen och melankolisk.

Han kände sig stolt, men blev omedelbart fundersam. Vid sidan av glädjen dröjde sig många bekymmer kvar. Vid sidan av sinnesfriden fanns oro. Han sa att naturen är generös, men inte oändlig, och därför måste Sang Tung bevara denna värdefulla vattenkälla för långsiktigt bruk. Ur kommunens perspektiv är förvaltning och fördelning tydligt definierade ansvarsområden, men ur bybornas perspektiv hoppas han fortfarande att berättelserna om vattnet och Drakgrottan, födda ur legenden, för alltid kommer att bevara platsens tro och glittrande skönhet, och tjäna som en helig amulett för att skydda vattnet, som att ge näring åt Hmong-folkets livsnerv.

"

Grottor utvecklas vanligtvis i relativt ren, massiv kalksten, medan Dragon Cave utvecklades i lager av kalksten inbäddade med tunt lager av kalkhaltig siltsten, som är cirka 250-245 miljoner år gammal, en sällsynt förekomst i Vietnam och världen över .

Grottan är orienterad längs en meridian, med ingången vänd mot ungefär 340°. Den är över 200 meter lång och består av två nivåer: den övre nivån är torr med många vackra stalaktiter. Den nedre nivån har en korridor som är i genomsnitt 1-8 meter bred, med en takhöjd på cirka 3-8 meter, och mindre varierande stalaktitformationer. Längst bak finns en grottkammare med en sjö på cirka 200 kvadratmeter i yta och en uppskattad volym på 20 000 kubikmeter; taket är cirka 17 meter högt och når upp till 30 meter på vissa ställen. Grottbotten har mycket plana och breda ytor, vilket tyder på att denna plats tidigare var platsen för en underjordisk flod. Inuti grottan flyter en liten, kristallklar bäck genom grottan en kort sträcka innan den passerar genom klippformationerna och försvinner.

Grottan utrustades med ett pumpsystem år 2003 för att utvinna karstgrundvatten, vilket tillgodoser de dagliga behoven hos människorna i de två kommunerna Sang Tung och Ho Quang Phin. Drakgrottan erkändes som ett nationellt monument av ministeriet för kultur, sport och turism i september 2014; det är ett mycket värdefullt grottarv på UNESCO:s globala geopark Dong Van Karstplatå.

Enligt dokument från styrelsen för UNESCO Dong Van Karst Plateau Geopark.

Källa: https://dttg.baotainguyenmoitruong.vn/nguoi-mong-giu-hang-rong-sang-tung-361466.html