Rymdläkemedelsfabrik flyger tillbaka till jorden

[annons_1]

Den amerikanska rymdfarkosten W-1 som fraktade kristaller för behandling av HIV och hepatit C från Varda Space Industries återvände efter nästan 8 månader i omloppsbana, och förväntades landa med fallskärm klockan 03:40 den 22 februari, Hanoi -tid.

Simulering av W-1-kapseln för återinträde. Foto: Varda Space Industries — Simulering av W-1-kapseln för återinträde. Foto: *Varda Space Industries*

Kapseln från Varda Space Industries W-1-uppdrag landade i norra Utah på eftermiddagen den 21 februari, med kristaller av ett antiviralt läkemedel som utvecklats i omloppsbana runt jorden, enligt Space . Denna framgång gör Varda till det tredje företaget att bärga en intakt rymdfarkost från omloppsbana. De andra två är SpaceX med sin Dragon-farkost och Boeing med sin Starliner-kapsel.

Varda planerar att bli en viktig aktör inom tillverkning utanför jorden, ett val som erbjuder ett antal fördelar. ”Att bearbeta material i mikrogravitation ger en unik miljö som markbunden bearbetning inte har. De främsta fördelarna kommer från avsaknaden av gravitationsinducerad konvektion och sedimentation, samt förmågan att bilda mer perfekta strukturer tack vare minskat tryck”, säger företaget.

Privata företag har tidigare tagit tillbaka produkter tillverkade i rymden till jorden. Kalifornienbaserade Made In Space har till exempel upprepade gånger tagit tillbaka värdefull ZBLAN-optisk fiber. Men Made In Space tillverkar ZBLAN på den internationella rymdstationen och levererar den på SpaceX:s Dragon-kapsel. Varda vill göra processen mer effektiv och kostnadseffektiv med en liten, obemannad kapsel som fungerar som både en minifabrik och ett returfarkost.

Vardas 0,9 meter breda konformade kapsel, som kommer att monteras på Rocket Labs rymdfarkost Photon (som kommer att tillhandahålla kraft, framdrivning, navigering och andra tjänster), kommer att skjutas upp i juni 2023 på SpaceX:s Transporter-8-uppdrag. W-1-kapseln kommer att innehålla material som behövs för att odla kristaller av ritonavir, ett antiviralt läkemedel som används för att behandla hiv och hepatit C. Läkemedel är bland de högvärdiga produkter som skulle kunna stimulera och upprätthålla en tillverkningsindustri utanför jorden. Bara en vecka efter Transporter-8:s uppskjutning meddelade Varda att deras kristallodlingsexperiment var i drift.

Varda planerar att föra tillbaka kristallerna till jorden efter en månad eller två i omloppsbana. Men företaget har stött på problem med att få återinträdestillstånd från Federal Aviation Administration och den amerikanska militären, som driver de planerade landningsplatserna vid Utah Test and Training Range (UTTR) och Dugway Proving Ground, båda väster om Salt Lake City.

Vardas licens beviljades förra veckan, och Rocket Lab började förbereda sig för W-1:s återinträde. Photon utförde flera motorbränder under de senaste dagarna för att få rymdfarkosten och dess W-1-kapsel på rätt spår för återkomst till jorden. Eftersom den inte var byggd för återinträde brann större delen av rymdfarkosten upp, men W-1-kapseln överlevde den atmosfäriska resan och hoppade slutligen fallskärm till marken vid UTTR klockan 03:40 den 22 februari, Hanoi-tid.

Därifrån kommer kapseln att transporteras till Vardas anläggning i Los Angeles för analys efter uppdraget. Data som samlats in från hela flygningen kommer att delas med det amerikanska flygvapnet och NASA enligt Vardas avtal med dessa myndigheter.

An Khang (enligt rymden )

[annons_2]
Källänk