Frågor bakom terroristattacken i den ryska republiken Dagestan

Den sydryska republiken Dagestan, belägen i Nordkaukasien, har plågats av extremistiskt våld de senaste åren. Förra helgen inträffade en ny våg av våld, då beväpnade män i regionhuvudstaden Makhatjkala och staden Derbent öppnade eld mot ortodoxa kyrkor, två synagogor och en polisstation och dödade minst 20 personer innan de sköts till döds.

Den massiva och samordnade attacken väcker svåra frågor för ryska myndigheter om säkerhetsbrister, särskilt efter en terroristattack mot en konserthall i Moskva i mars som dödade 145 personer. Gruppen Islamiska staten tog på sig ansvaret.

Republiken Dagestans ledare Sergej Melikov besöker Kele-Numaz-synagogan i Derbent efter attacken. Foto: Telegram/Sergej Melikov

Var ligger Dagestan?

Dagestan, beläget i Nordkaukasien, mellan Tjetjenien och Kaspiska havet, är känt som en av Rysslands mest mångsidiga men ändå instabila regioner. Regionen har mer än 30 erkända etniska grupper och 13 lokala språk som har fått en särskild status vid sidan av ryska.

Dagestan har haft en befolkningsboom de senaste åren och nådde 3,2 miljoner år 2024. Enligt rysk regeringsstatistik identifierar sig cirka 95 % av befolkningen som muslimer, men regionen har också långvariga kristna och judiska samhällen, de senare från 400-talet.

Våldets historia

Dagestan har härjats av våld sedan början av 2000-talet, då rebeller som utkämpade separatistkrig i grannlandet Tjetjenien drevs in i regionen under påtryckningar från ryska säkerhetsstyrkor och den tjetjenske ledaren Ramzan Kadyrov.

För mer än ett decennium sedan plågades Dagestan av bombningar, attacker mot poliser och kidnappningar, allt utfört av extremister.

Den politiska och säkerhetsanalytikern Harold Chambers sade att covid-19-pandemin och konflikten mellan Ryssland och Ukraina har lett till en minskning av våldet i Dagestan. Regionen är dock fortfarande instabil.

Aktivister i Ryssland säger att antalet Dagestaner som tjänstgör vid frontlinjen i Ukraina är oproportionerligt stort jämfört med andra regioner. I oktober 2022 spreds videor viralt som visade protester i Dagestan mot att dess befolkning tjänstgjorde i kriget i Ukraina mer än i andra delar av Ryssland.

I oktober förra året riktade upploppen på flygplatsen i Makhatjkala ett flyg från Israel, vilket visar att extremismen fortfarande är hög. Hundratals män, av vilka några bar banderoller med antisemitiska slagord, rusade ut på landningsbanan, jagade passagerare och kastade stenar mot polisen. Mer än 20 personer skadades, ingen av dem israeler.

Vad hände i Dagestan?

Attackerna ägde rum på kvällen den 23 juni i staden Derbent och den regionala huvudstaden Makhatjkala. Det ryska inrikesministeriet uppgav att en grupp beväpnade män attackerade en synagoga och en ortodox kyrka i Derbent.

Angriparna öppnade eld och satte eld på byggnaden med bensinbomber mindre än en timme före kvällsbönen. Många av offren var säkerhetsvakter och poliser som hade ökat säkerheten efter en incident på flygplatsen i Makhatjkala med ett flyg från Israel.

Vid kyrkan skar angriparna halsen av fader Nikolai Kotelnikov, en 66-årig rysk-ortodox präst, innan de satte eld på kyrkan, enligt Shamil Khadulayev, biträdande chef för den lokala offentliga tillsynsmyndigheten. Attacken inträffade den dagen då ortodoxa troende firar pingst, även känd som treenighetssöndagen.

Nästan samtidigt kom rapporter om en attack mot en kyrka, synagoga och trafikpolisstation i Makhatjkala, cirka 120 km norrut. Rysslands antiterrorkommitté uppgav att minst fem beväpnade män dödades.

Varför inträffade händelsen just nu?

Analytikern Chambers sade att det fanns ett antal faktorer som bidrog till oroligheterna i Dagestan, inklusive pro-ukrainska stämningar. Han sade också att ”en långvarig trend av ungdomsradikalisering bidrog till det vi såg i Makhatjkala och Derbent”.

Hittills har den självutnämnda Islamiska staten (IS) tagit på sig ansvaret för en rad attacker.

Al Azaim Media, en ryskspråkig kanal knuten till Islamiska staten i Khorasan-provinsen, publicerade kvällen den 23 juni efter att skottlossningarna avtagit att de hade väntat på detta ögonblick länge och att: "Våra bröder från Kaukasus säger att de fortfarande är starka. De har visat sina förmågor."

Dagestans guvernör Sergej Melikov sade i ett videouttalande att angriparna syftade till att "sprida panik och rädsla" och försökte koppla attacken till Moskvas militära operationer i Ukraina, men han lämnade inte heller några bevis.

Trots dessa lokala kopplingar har vissa ryska politiker försökt kritisera Nato och Ukraina. Den lokala lagstiftaren Abdulkarim Gadzhiev skyllde på "Ukrainas och Natoländernas specialtjänster". Kiev har bestämt förnekat all inblandning.

I Moskva skyllde chefen för den ryska statsdumans utrikesutskott, Leonid Slutskyj, på "externa krafter" för att ha försökt splittra ryssarna och "så panik".

Hur reagerar myndigheterna?

Analytikern Mark Youngman sade att Dagestans våldsamma historia innebar att regionen hade en stark säkerhetsnärvaro. Reaktionen på attackerna har dock varit långsam, med olika statliga myndigheter som lämnat motstridiga rapporter allt eftersom saker och ting utvecklats.

"Ur ett säkerhetsperspektiv är det oroande på grund av det höga antalet dödsoffer bland säkerhetspersonal", sa Youngman och noterade att ryska myndigheter rapporterade att minst 15 säkerhetspersonal bland de döda.

Den ryska statliga nyhetsbyrån TASS, som hänvisar till källor inom polisen, uppgav att en tjänsteman i Dagestan hade gripits misstänkt för sin sons påstådda inblandning i attacken.

Samtidigt kvarstår oron för att Rysslands vidsträckta säkerhetsapparat inte har lärt sig läxan av attacken mot Moskvas stadshus i Crocus. Chambers sa att myndigheterna blev "överraskade" av attacken den 23 juni.

Han sa att det inte fanns några bevis för att "Rysslands bredare strategi mot terrorism förändrades efter attacken i Crocus stadshus".

Ngoc Anh (enligt AP)

Källa: https://www.congluan.vn/nhung-dau-hoi-phia-sau-vu-khung-bo-tai-cong-hoa-dagestan-thuoc-nga-post300647.html