Värdefulla egenskaper och former

Bland hundratals otroligt livfulla porträttskisser av människor i deras jordbruksarbete och vardagsliv av den bortgångne konstnären Van Binh (Nguyen Van Binh), drogs jag till två mer fridfulla figurer, som fångade bilden av två kvinnor från etniska minoriteter som läser tidningen Nhan Dan (*).

Dessa sidor, genomsyrade av tidens färger, avslöjar varje penn- och kolpennstreck och framkallar minnen från en svunnen tid av det land och de människor som konstnären en gång var förknippad med. Samtidigt innehåller de ett djupt estetiskt värde genom det sätt som konstnären, som tog examen från Indochina Fine Arts School, klass 12 (1938-1943), skapar porträttskisser av sina motiv.

I båda skisserna väljer konstnären att betrakta motivet från en sned vinkel, från vänster till höger, i ungefär 90 grader. Från denna betraktningsposition är tidningen Nhân Dân framträdande avbildad, tilltalande för betraktarens öga. Genom att följa motivets hållning medan hen läser tidningen väljer konstnären en lämplig pappersstorlek för att framhäva motivets innehåll – skissen av motivet som läser partitidningen med dess många lager av social betydelse – samtidigt som motivets vardagliga, feminina skönhet betonas, med kläderna minutiöst och subtilt avbildade.

I denna vertikala skiss föreställer figuren en person av Tay-etnisk bakgrund, kännetecknad av huvudduken som är knuten baktill på huvudet och den långa, böljande manteln. De varierande nyanserna av blyertsstreck skapar ljus och skugga, vilket ger den prydligt knutna huvudduken dess volym. Figuren sitter på en liten plattform, med böjda knän och kroppen lätt framåtlutad, i en helt avslappnad hållning. Midjan och den böljande manteln faller naturligt och graciöst bakom, definierade av korta, böjda linjer och långa, smala streck som konvergerar nedåt för att antyda formen på manteln och bältet. Detaljerna på manteln, huvudduken och den något upprättstående, rundade halsringningen, betonade av de djärvare blyertsstreck, bidrar till att avslöja karaktären hos figurens etniska grupp.

Tidningen hålls i ögonhöjd och hänger helt ner och nuddar precis karaktärens fötter. Förutom den minutiöst detaljerade logotypen " Nhan Dan" (Folkets tidning) är andra detaljer på sidan, såsom artikelrutor, bilder, rubriker och text, alla subtilt återgivna. Konstnären fokuserar på ljuset i teckningen, som omfattar karaktärens axlar, halva ansiktet och själva tidningen, vilket skapar intrycket av en ljusstråle som lyser bakifrån. Karaktärens grova, robusta händer, typiska för en bonde, greppar tidningen ordentligt och förmedlar deras uppmärksamhet på motivet och deras läsningsakt.

I den andra skissen, horisontellt, viker figuren tidningen medan hon sitter med benen något framåtsträckta. Sättet som figuren håller tidningen visar att konstnärens skissning är helt naturlig, utan någon antydan till avsiktlig arrangemang. Nhân Dân -tidningen är återgiven med fetstilta linjer. Konstnären noterar också ovan: "Vit man som läser Nhân Dân-tidning." "Vit man" är en vanlig term före 1975, som syftar på H'Mông-folket. Här är den vita veckade kjolen och den runda huvudduken viktiga indikatorer. Konstnären ägnar stor uppmärksamhet åt den detaljerade och subtila skildringen av kvinnofigurens smycken, inklusive halsbandet, ringen på hennes högra hand och färggradienten på den övre delen av hennes klänning, vilket framhäver skillnaderna i färger och dekorativa linjer på tyget, trots att konstnären bara använde blyerts och kol i olika nyanser. Ljuset i den andra skissen är också fokuserat på figurens ansikte, som tittar ner på tidningen. Hennes händer höll tidningen försiktigt, mungiporna lätt böjda uppåt, som om hon log.

Medan de läser tidningen är båda karaktärerna oklanderligt klädda och presentabla. Denna skildring av konstnären visar hans respekt för tidningen och karaktärernas läsvanor. Kanske, när konstnären observerade karaktärerna, kände han samtidigt deras vördnad för tidningen, och förmedlade detta snabbt genom varje penseldrag. Konstnärens val att avbilda vanliga människor från höglandet som läser Nhan Dan -tidningen visar också hans oro för medvetenheten bland höglandsborna när de väl blir duktiga på vietnamesiska.

Dessa två enkla, naturliga skisser av konstnären Van Binh väcker många andra frågor hos författaren, frågor som kanske bara konstnären själv kan besvara övertygande. Tyvärr gick konstnären dock bort 2004, mer än 20 år innan vi fick chansen att se dessa skisser.

Efter att ha granskat ett flertal historiska konstdokument fann vi endast begränsad information om konstnären under hans tid i bergen och bland folket i de norra högländerna. Före 1954 deltog konstnären Van Binh i revolutionen och arbetade i militärregion fyra. Efter att freden återställts, från 1955 och framåt, arbetade han som föreläsare och inom utbildningsadministration vid Vietnams konstskola (nu Vietnams konstuniversitet) fram till sin pensionering 1979. Detta var utan tvekan en period då han företog fältresor för kreativt arbete eller ledde studenter på praktikplatser i de norra bergsområdena. Det var också en tid då det vietnamesiska språket blev alltmer populärt bland etniska minoriteter; och partiet och regeringen ägnade allt större uppmärksamhet åt folkets tillgång till information och kunskap genom läsning och tidningar.

På Vietnam Fine Arts Museum, i avdelningen för lackmålningar, finns tre av hans målningar: "Ha Long Bay" (90x120,5 cm, 1955); "Bambu och banan" (66,8x100 cm, 1958), som visar en scen av en bydamm i norra deltat; och "Nam Na Village" (115,7x175,3 cm, 1961), som visar landskapet i en orörd by i Than Uyen-distriktet, Lai Chau -provinsen vid tidpunkten för skapelsen.

Enligt Thang, hans andre son, bjöd premiärminister Pham Van Dong personligen in konstnären Van Binh att skapa ytterligare en lackmålning av Ha Long-bukten som en gåva till Indonesiens president Sukarno under hans besök i Hanoi 1959. Detta visade parti- och statsledarnas förtroende för hans noggrannhet i att skapa verk med traditionella material, såväl som hans kreativitet i måleri som avbildar hans hemlands skönhet. Han var en av de konstnärer som tilldelades det första statliga priset för litteratur och konst år 2001.

Angående avsaknaden av signaturer och datum på skisserna, enligt Thang, hade konstnären Van Binh inte denna vana. Senare, när någon uttryckte intresse för att köpa hans verk och begärde en signatur och datum, gick han med på det. Därför finns det några skisser i blyerts, kol eller akvarell där hans signatur är i en annan bläckfärg; "vid den tiden kunde han helt enkelt använda vilken penna som passade", mindes Thang.

En kort introduktion till författaren till de två skisserna som visar etniska minoritetspersoner som läser Nhan Dan -tidningen är kanske tillräcklig för att dra oss tillbaka till den skönhet som utgår från autenticiteten, de naturliga penseldragen och konstnärens talang för att fånga bilder, vilket resulterar i graciösa och livfulla karaktärer på sidan. Där blandas estetiska och intellektuella värden, och endast genom konstnärens omsorg och respekt för dessa värden, i kombination med talang och subtiliteten i varje penseldrag, kan budskapet förmedlas fullt ut.

---

(*) Över 100 skisser av den avlidne konstnären Van Binh, inklusive dessa två, finns för närvarande i en privat samling i Hanoi.

Källa: https://nhandan.vn/nhung-net-va-hinh-quy-gia-post947563.html