Glädjen på befrielsedagen

Fru Baus testånd vid vägkanten öppnade också sent. Lien, hennes dotter, satte flitigt upp sitt stånd, erbjöd Vu en stol och förklarade utan att någon frågade: "Vädret förändrades idag, och min mors gamla sår blossade upp igen, så hon måste stanna hemma." Det är förståeligt! Även unga, friska människor blir sjuka i detta oförutsägbara väder. Vu hällde upp en kopp varmt te och smuttade på det medan han väntade på att den gamle mannen skulle avsluta sin leverans. När han öppnade sin ryggsäck för att hämta sin anteckningsbok föll en trälåda med pärlemorinläggning ut. Vu höll i presenten som den gamle krigsveteranen hade gett honom den eftermiddagen, hans hjärta fortfarande fyllt av samma känsla.

Illustration: PV

- Det är vackert! Var köpte du det där handgjorda föremålet? Snälla berätta var.

– Jag fick den som present. Den ser så noggrant utformad ut, men den är gjord av händerna på en gammal krigsveteran som förlorat ena handen. Han är en mästerhantverkare från en berömd traditionell by.

Vu lutade sig mot den grova väggen bakom sig och bar hörlurar för att transkribera ljudinspelningen av en intervju för ett specialnummer till minne av Sydvietnams befrielse och landets återförening. Ett hjärtligt skratt ljöd, och herr Hung drog fram en rottingstol och bjöd in sin gäst. Han bryggde en ny kanna te och frågade Vu vad han gjorde där. "När jag tittar på dig kan jag se att du inte är kund", sa han. Han tog en klunk te och blickade ut i fjärran, minnen flödade livfullt tillbaka. Det var som om fiendens flygplan cirkulerade i himlen framför honom.

- Du frågar om Central Highlands-kampanjen? Du frågar hur gammal jag var när jag tog värvning? 17. På den tiden fanns det många människor yngre än jag. Vi kom från hela landet och mötte varandra på många hårda slagfält. Var och en av oss bar på våra egna historier, men allas ögon glittrade på samma sätt när de tänkte på dagen för fullständig seger.

– Har du någonsin undrat hur de människor som kämpade vid din sida i Central Highlands-kampanjen lever nu?

– Många av dem omkom på slagfältet. De som hade turen att återvända fortsatte sina studier och sitt produktiva arbete, precis som jag. Tro det eller ej, jag möter dem varje dag i mina minnen.

Hans minnen för honom tillbaka till hans tidiga dagar i armén. Vid den tiden utbildades han vid 299:e regementet, ingenjörskommandot. År 1974 överfördes han till 299:e ingenjörsbrigaden i 1:a armékåren. I början av januari 1975, på grund av situationens brådskande krav, lämnade hans enhet tillfälligt 1:a armékåren och avancerade söderut till slagfältet B3 i Central Highlands för att delta i den historiska Central Highlands-kampanjen. Han minns tydligt natten då han korsade färja 10, då fienden kraftigt bombade området. Många av hans kamrater stupade samma natt och fick aldrig chansen att se den nationella flaggan vaja på dagen för återföreningen.

- Vi marscherade outtröttligt genom natten och försökte nå Buon Ma Thuot. Nära gryningen gömde sig hela enheten i långa, djupa skyttegravar (30-40 cm) för att undvika nödraketer. Enheten hade i uppdrag att röja vägen, så vi delades upp i små grupper för att avancera djupt in i området, komma nära målet och vänta på order om att röja vägen.

Den natten måste ha varit väldigt lång, eller hur?

– Ja! Före attacken var hela skogen tyst och stilla. Fram till klockan 02:03 den 10 mars 1975 utfärdade Central Highlands Campaign Command order om att öppna eld och attackera staden Buon Ma Thuot. Hela skogen skakade. Grupper av stridsvagnar, som redan väntade, rammade modigt igenom de redan fällda träden och öppnade en väg för lastbilar som transporterade vapen och ammunition för att enkelt kunna avancera och attackera Mai Hac De General Depot. Samtidigt attackerade våra trupper, från alla håll, stadens flygplats; det administrativa området, logistikområdet, finansdepartementet… Klockan 10:00 den 11 mars 1975 hade våra trupper helt tagit kontroll över staden.

Så, du blev också sårad i den här sista striden?

Detta var inte den sista striden.

- Min enhet förföljde fienden längs riksväg 14, sedan vid Chơn Thành följde vi riksväg 13 för att befria Saigon. Jag sårades i slaget vid Đồng Dù-basen i Củ Chi, som ansågs vara "stålporten" som bevakade nordvästra Saigon.

Telefonens ringande förde honom tillbaka till verkligheten. ”Det är en kund, de uppmanar mig att leverera beställningen i tid”, sa han lugnt medan han hällde upp te åt Vu. Hans verkstad låg i den lokala pärlemorbyn. Vu tog en rundtur, fascinerad av de utarbetade och utsökta pärlemorprodukterna. Han fångade ögonblicket när den gamle mannens händer, som inte längre var intakta, noggrant snidade varje detalj. Efter att ha överlevt kriget återvände han till sitt hemland för att fortsätta och bevara den traditionella hantverksbyns värden av hela sitt hjärta.

***

Efter att ha avslutat leveransen återvände herr Bao till samma plats och räckte fram en påse sockerrör till Vu och Lien och sa: ”En gåva från hyresvärden.” Vu frågade:

- Hur många resor har du haft idag?

- Nog att äta. Men varför är du fortfarande här så här tidigt? Ska du inte spela fotboll?

– Jag kom för att jag ville be om lov att skriva om dig.

- Skriv om mig? Vad finns det att skriva om den här gamle mannen?

– Jag skulle vilja höra dig berätta om slaget vid Trang Bom under den historiska Ho Chi Minh -kampanjen.

– Ja, det har jag sagt flera gånger redan. Skojar bara, jag tänker inte vara med i tidningen. När det finns en fiende tar man till vapen; alla gör det. Så många av mina kamrater fick inte ens chansen att få sina namn nämnda.

Han lade sig ner på sängen och nynnade på en melodi. Han sträckte sig i sin bleknade arméuniform och drog fram en bunt med sin dagslön, räknade och jämnade ut varje sedel. Han skulle ge alla pengarna till sin fru för att använda dem till hushållsutgifter. I dessa tider av devalvering och otaliga utgifter gjorde hans och hans frus brist på lön livet ännu svårare. Inget av deras barn var välbärgade, och han ville inte vara beroende av andra. Så länge han hade sin hälsa skulle han arbeta. Han mindes hur hårt och farligt livet hade varit under kriget, men de hade ändå segrat. Kampen för mat och pengar i fredstid kunde omöjligt besegra honom. Även om hans gamla sår ibland blossade upp och orsakade honom smärta i dagar, spelade det ingen roll. Med Guds och människors stöd innebar hårt arbete att han inte skulle gå hungrig. Om ingen anställde honom igen skulle han återvända hem. Hans lilla hus låg i utkanten av staden, precis på andra sidan bron. Efter att ha duschat, ätit och fått en god natts sömn vaknade han vid midnatt för att försörja sig på grossistmarknaden. Som om han plötsligt kom ihåg något vände han sig till Vu och sa:

– Jag glömde att berätta att jag häromdagen sov när jag plötsligt fick ett samtal från ett okänt nummer. Jag trodde att det var någon bedragare som skulle skrika på mig, men det visade sig vara en gammal kamrat. Jag vet inte hur han hittade mitt nummer. Vi var i samma 8:e bataljon, 266:e infanteriregementet. Häromdagen, när bataljonen samordnade med stridsvagnar för att närma sig målet vid Bau Ca och bryta igenom fiendens motstånd, träffades han av en kula och vi trodde att han inte skulle klara det. Men han mår fortfarande helt bra. Senare blev han lärare i byn och gifte sig med en duktig och skicklig kvinna. Deras barn är alla vuxna. Nu stannar han hemma och sköter sin trädgård och sina växter.

– Har ni herrar aldrig haft en återförening med era kamrater sedan befrielsen?

– Tja, alla var på olika platser. Då fanns det inga kommunikationsmöjligheter. Det är först nyligen som vi har lyckats återknyta kontakten; vissa lever fortfarande, vissa har gått bort, så det finns inte många kvar. Ändå är det tillräckligt att vi fortfarande minns varandra i våra hjärtan. Om vi ses igen kommer vi att känna oss lika nära som vi gjorde då, dela ransoner, vatten, offra våra liv och skydda varandra från kulor och bomber.

– I år är det 50 år sedan Sydvietnam befriades, så varför träffas ni herrar inte?

– Ja, vi funderar på det. Mina vänner och jag diskuterar om vi ska åka till Ho Chi Minh-staden för att se paraden vid Återföreningshallen. För att återuppleva en del av atmosfären från befrielsedagen. 50 år har gått så fort. Om 50 år är jag säker på att ingen av oss kommer att finnas kvar.

Himlen hade mörknat utan att någon märkte det. Herr Bao packade ihop sin hängmatta och förberedde sig för att gå över bron för att åka hem till middag, där hans fru väntade. Plötsligt kom Vu ihåg något, vände sig om och frågade Lien:

– Varför frågade du tidigare var man kan köpa det här smyckesskrinet i pärlemor?

– Åh! Jag tänkte köpa den som present till min mamma. Min mamma har inga dyra smycken. Hon har bara en kam gjord av vraket från en B-52 och ett gammalt silverarmband, som hon förvarar omsorgsfullt insvept i en näsduk – det är så synd.

Vu log och tittade på de glittrande pärlemormosaikerna, som säkerligen var lika vackra som stjärnorna på natthimlen över Central Highlands-skogen som Mr. Hung en gång hade beskrivit. Han gav denna gåva till en kvinnlig militärläkare från kriget. Lien höll gåvan i handen, föreställde sig sin mors glada ögon och kunde inte låta bli att känna sig rörd. Gatlyktorna var redan tända, glittrande…

Källa: https://baophuyen.vn/tin-noi-bat/202504/niem-vui-ngay-giai-phong-adb2385/