Med lanseringen av Z Fold7 är Samsung nu i en position att komma ikapp sina kinesiska konkurrenter.

Från sin ledande position inom vikbara telefoner befinner sig Samsung i en svår position, där de måste förnya sig för att konkurrera med tekniskt avancerade kinesiska enheter. Målet att omköra Apple blir alltmer avlägset.

År 2019 presenterade Samsung sin första Fold-modell. Ungefär samtidigt introducerade Huawei och Royale sina vikbara telefoner. Inledningsvis hyllades enheterna från de kinesiska företagen för sin utåtfällbara mekanism, vilket eliminerade behovet av en sekundär skärm, och för att vara mer moderna och tekniskt avancerade.

Tiden har dock visat att Samsung hade rätt. Kinesiska företag har varit tvungna att ändra sin design och lärt sig av det sydkoreanska företagets Fold- och Flip-serier vad gäller layout för att skapa en praktisk hopfällbar telefon.

Samsung visar att den vikbara designen på Galaxy Fold (framsida) är mer framtidssäker än den omvända vikbara designen på Huawei Mate X (baksida) från 2019. Foto: Samsung, Huawei.

Efter sex generationer håller Samsungs fördel att vara först på den här marknaden gradvis på att försvinna. Z Fold7 och Z Flip7 visar att de måste komma ikapp konkurrenterna från landet med världens största befolkning. Även om de representerar det största genombrottet i deras produktlinje på flera år, har dessa två modeller bara nätt och jämnt hunnit ikapp sina rivaler tekniskt och har ännu inte överträffat Honor, Vivo eller Oppo.

Samsungs unika försäljningsargument har ersatts av en mer konkurrensutsatt spelplan. Nu måste företaget konkurrera med kameror, specifikationer eller AI – funktioner som konkurrenter snabbt kan kopiera.

Från att visa vägen till att följa.

Under årens lopp har Samsung varit som att "kämpa mot maffian ensam". Kinesiska företag har lanserat och förbättrat vikbara telefoner i en otrolig takt. Även om den internationella försäljningen är begränsad är marknaden på över en miljard människor fortfarande tillräckligt stor för att dessa företag ska kunna investera och börja visa upp sina funktioner. Dessutom verkar Vivo, Oppo, Honor, Huawei och Xiaomi dela teknik. När ett företag utvecklar en ny lösning är de andra snabba med att anamma den också.

Från droppformade gångjärnsdesigner som minskar veck på skärmen till ultratunna glas- och kisel-kolbatterier genomgår kinesiska vikbara telefoner snabbt en förvandling.

Från Samsungs sida tycker jag inte att Z-serien halkar efter eftersom företaget verkar ha valt sin egen väg. De vikbara telefonerna från den sydkoreanska tillverkaren är, trots att de är tjocka och tunga, vattentåliga, har ett robust gångjärn och bibehåller ett smalt bildförhållande för enklare hantering. Det är som ett val som företaget gjorde, snarare än att vara underlägsen kinesisk teknik. Detta liknar företagets beslut att låta skärmen vikas inåt istället för utåt för sex år sedan.

Galaxy Z Fold7 är företagets största uppgradering på flera år och har minskat både storlek och vikt.

Den ovannämnda teorin stämmer dock inte längre för den nyligen släppta Z Fold. Detta är utan tvekan den största uppgraderingen av hela serien på flera år, och har helt förvandlat Samsungs dyra modell. Användarupplevelsen må ha förbättrats, men de värden som tidigare versioner eftersträvade är borta.

Genom att jaga kapplöpningen om att minska tjockleken och vikten på sina enheter har Samsung försatt sig i en position där de jagar sina kinesiska rivaler. Detta är inte en spelplan där företaget har en fördel. Från och med 2024 har Vivo, Oppo och Honor redan haft vikbara smartphones som är lätta som en stång, mindre än 1 cm tjocka.

Dessa företag "överrumplade" också det koreanska företaget genom att lansera nya telefoner strax före Unpacked-evenemanget. Honor Magic V5-modellen är 4,1 mm tunn när den är utfälld och 8,8 mm när den är hopfälld. Dessa siffror är bättre än Galaxy Z Fold7. Medan Samsung försökte övertyga användare med en extremt tunn hopfällbar telefon, hade Honor redan en ännu tunnare.

Vivo X Fold5, som nyligen släpptes i Kina, har dimensioner som liknar Fold7.

Företaget övergav också S Pen, en proprietär funktion som kunde ha differentierat deras Z Fold-linje.

Samma sak hände med Z Flip7. Den här modellen har en sekundär skärm som sträcker sig ut till kanterna, vilket gör att endast kameran syns. Denna förändring gör att enheten ser mycket mer högteknologisk och visuellt tilltalande ut. Lenovo (Motorola) och Xiaomi hade dock redan gjort något liknande förra året med sina vertikalt fällbara telefoner.

I den här tävlingen har Huawei visat sin önskan att leda marknaden. De vågar sälja okonventionella modeller som den trippelvikbara telefonen Mate XT eller hybridtelefonen Pura X.

Vilka andra vapen har Samsung?

I en intervju med Tri Thuc - ZNews uppgav en representant från Samsung Vietnam att de anser att deras produkts styrkor inte bara ligger i dess smala och lätta design. Inkluderingen av en högupplöst kamera, intelligenta AI-funktioner, optimerad programvara och en kraftfull processor kommer att ge enheten en fördel gentemot konkurrenterna.

Tillverkarens argument är alla korrekta. Men även om de tas utanför Z-seriens kontext kan de ovannämnda styrkorna fortfarande gälla för vilket Samsungs flaggskepp som helst.

Konfiguration, prestanda och AI saknar alla den unika faktorn som spelar en avgörande roll för att attrahera kunder. S Pen på Galaxy Note eller iOS på iPhone är exempel på sådana komponenter. Honor och Oppo har ännu inte optimerat sin programvara eller kameror med lägre upplösning. Att komma ikapp eller överträffa dem i dessa avseenden är dock inte svårt på mobilmarknaden.

Samsungs telefoner har fortfarande AI, kraftfulla kameror och chips, men det är inte deras enda styrkor.

Både Magic V5 och Find N5 har Snapdragon-processorer av högsta kvalitet. De har inte samma kompletta funktioner som Galaxy AI, men de har Gemini och verktyg som hjälper till med översättning, transkribering, bildbehandling, objektborttagning etc.

Samsungs unika försäljningsargument i Z-serien var den fällbara skärmmekanismen. De har dock hunnit ikapp på detta område. Det är inte längre deras exklusiva fördel. Med de grundläggande elementen utjämnade skiljer sig inte kapplöpningen om fällbara telefoner från kapplöpningen om plattskärmstelefoner. Tillverkare konkurrerar nu om specifikationer, utökar skärmstorlekar, lägger till kameror, snabbladdning och så vidare.

Samsung Display har tidigare presenterat ett flertal prototyper av rullbara, trippelvikbara eller udda formade telefoner. Dessa finns dock bara på pappret.

Enligt en rapport från Counterpoint Research har Samsungs marknadsandel för vikbara telefoner minskat från 56 % till 41 % under det senaste året. Försäljningsvolymen har minskat med så mycket som 24 %. Detta är en alarmerande siffra för en produktlinje som en gång förväntades hjälpa dem att överträffa Apple. De betydande uppgraderingarna i årets produkt är ett positivt tecken på att Samsung har förändrats. De behöver dock göra mer för att verkligen utmärka sig eftersom denna teknik gradvis når mättnadspunkten.

Källa: https://znews.vn/ra-mat-z-fold7-samsung-vao-the-bam-duoi-doi-thu-trung-quoc-post1567183.html