NASA-robotar fortsätter att fånga "oväntade livssignaler"

(NLDO) - Metan, ett av tecknen som tyder på utomjordiskt liv, hittades på ett absurt sätt av roboten Curiosity.

Forskning som nyligen publicerades i Journal of Geophysical Research: Planets har funnit en förklaring till varför ett mobilt kemilaboratorium på NASA:s Curiosity-robot upprepade gånger upptäckte spår av "livets gas" metan ( _CH4 ) från ytan av Gale-kratern på Mars.

Gale-kraterns landskap som Curiosity-roboten undersöker - Grafisk foto: SCITECH DAILY

Curiosity, formad som den berömda seriefiguren Wall-E, är NASAs robotlandare som varit i drift på Mars sedan augusti 2012 med uppdraget att jaga liv.

Denna lyckosamma robot är den första krigaren som upptäckt existensen av "livets byggstenar" på den röda planeten.

Emellertid tyder bevis sedan dess på att Mars sannolikt är utdöd, och NASAs enda hopp om att hitta bevis på forntida liv är begränsat.

Så när det mobila SAM-laboratoriet, som var inrymt i Curiositys mage, analyserade prover från Gale Crater – en forntida nedslagskrater – och upprepade gånger fann bevis på metanutsläpp, blev forskarna förbryllade.

Nyfikenhet - Foto: NASA

Levande organismer producerar merparten av metanet på jorden. Som sådan har metan länge ansetts vara ett potentiellt tecken på liv, vilket astrobiologer har försökt spåra i spektrumet på andra planeter.

Men ingen levande organism har någonsin upptäckts i Gale-kratern eller någon annanstans på Mars, så NASA förväntade sig inte att metan skulle finnas där.

"Det är en historia med många vändningar", säger forskaren Ashwin Vasavada, medlem i Curiositys operationsteam vid NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL).

I samarbete med forskare från NASA:s Goddard Space Flight Center skapade de nya modeller och visade att ursprunget till den ovanliga metanen kan bero på geologiska mekanismer som involverar vatten och berg djupt under jord.

Denna gas kan vara fångad under ett lager av fruset salt som bildas i Mars regolit, en typ av "jord" gjord av sten och fint damm.

När temperaturen ökar under varmare årstider eller tider på dygnet försvagas saltlagret, vilket gör att metan kan släppas ut.

Dessutom kan denna gas också tvingas ut i explosioner när något tungt trycker ner på marken – i det här fallet hjulen på den SUV-stora roboten Curiosity.

Men vid en annan nedslagskrater som heter Jezero-kratern, där NASA har en lika massiv robot som heter Perseverance i drift, släpptes inget metan ut på samma sätt.

Denna upptäckt kan tyda på att miljöerna i dessa två regioner är olika. Dessutom är det fortfarande intressant att utforska hur metan uppstår och begravs under Mars "jord". Det kommer att bidra till att bättre förstå den forntida miljön på Mars, och det kommer också att hjälpa forskare att komma närmare bevis på potentiellt utomjordiskt liv – till och med utdöda varelser.

Källa: https://nld.com.vn/robot-nasa-lien-tuc-bat-duoc-tin-hieu-su-song-khong-mong-doi-196240430100648027.htm